Bébé de design
Un biohackeur autodidacte nommé Bryan Bishop affirme qu’il développe une technologie pour modifier les gènes de futurs enfants afin qu’ils puissent “développer des muscles sans avoir besoin de soulever des poids” et vivre plus de cent ans. Il prétend avoir un client potentiel prêt à lui confier la création d’un bébé de design.
Bryan a partagé ses ambitions dans une interview avec le MIT Technology Review, se défendant en disant qu’il n’a pas encore commencé à travailler sur des êtres humains, mais qu’il est convaincu que son approche est éthique. Il s’inquiète d’une chasse aux sorcières contre ceux qui tentent de modifier le code génétique.
Le Bitcoin comme moteur
L’idée de modifier génétiquement des humains grâce à des techniques comme CRISPR est restée théorique jusqu’à fin 2018, lorsque le scientifique chinois He Jiankui a annoncé avoir modifié l’ADN de deux bébés. Cet événement a causé une forte indignation à l’échelle internationale et a mis en lumière des individus comme Bishop qui opèrent en dehors des systèmes de recherche académiques.
Güneş Taylor, chercheur postdoctoral à l’Institut Francis Crick, a exprimé ses préoccupations sur cette approche, la qualifiant de profondément problématique. Il a également souligné l’effroi que suscite l’idée qu’un premier participant ait déjà été recruté.
Le biohackeur du dimanche
Bryan Bishop, reconnu pour ses compétences en programmation et son statut d’investisseur précoce dans le Bitcoin, a déjà réalisé des propositions commerciales pour son entreprise de bébés de design. Bien qu’il finance déjà des recherches sur des animaux, il affirme qu’il n’entend pas modifier l’ADN d’un bébé humain tant que la technique ne sera pas pleinement sécurisée.
Andrew Hessel, PDG de l’entreprise de thérapie génique Humane Genomics, a décrit Bishop comme une sorte d’intelligence artificielle incarnée, insistant sur le fait qu’il est “un fantôme dans la machine”.
LIRE LA SUITE : Le projet de bébé de design financé par Bitcoin [MIT Technology Review]
En savoir davantage sur le hacking génétique : Des scientifiques chinois prétendent avoir modifié génétiquement des bébés humains pour la première fois.
FAQ
Qu’est-ce qu’un “bébé de design” ?
Un bébé de design fait référence à un enfant dont l’ADN a été modifié pour lui conférer des caractéristiques particulières, comme des aptitudes physiques ou intellectuelles supérieures.
Quels sont les risques associés à la modification génétique humaine ?
Les risques incluent des effets inattendus sur la santé à long terme, des considérations éthiques profondes, et la possibilité de créer des inégalités parmi les individus aux gènes modifiés.
Quelles technologies sont utilisées pour le hacking génétique ?
Les technologies incluent, mais ne se limitent pas à, CRISPR-Cas9, qui permet de couper et de modifier des séquences spécifiques de l’ADN.
La modification génétique est-elle légale dans tous les pays ?
La légalité de la modification génétique humaine varie d’un pays à l’autre, certains nations permettant des recherches limitées tandis que d’autres imposent des interdictions strictes.
Comment les modifications génétiques peuvent-elles impacter la société ?
Les modifications peuvent avoir des impacts sociaux majeurs, y compris des prescriptions éthiques, des implications pour la médecine, et un potentiel accroissement des inégalités.
