Le Mystère des Bactéries Voyageuses
En 2011, deux scientifiques ont fait une découverte fascinante. Dans des études distinctes, le Dr. Matthew Meyerson, du Dana-Farber Cancer Institute, et le Dr. Robert A. Holt, de l’Université Simon Fraser en Colombie-Britannique, ont identifié des bactéries oralement présentes, appelées Fusobactéries, dans des cas de cancer colorectal humain.
Les Révélations de 2017
Six ans plus tard, un nouvel article dans la revue Science a confirmé que ces Fusobactéries étaient présentes dans près de la moitié des tumeurs coliques. Cette recherche s’est concentrée sur des tumeurs coliques ayant métastasé au foie. Les résultats ont montré que les tumeurs infectées par des Fusobactéries restaient contaminées même après leur propagation au foie.
Observations et Transplantations
Il est intéressant de noter que les cellules cancéreuses qui n’étaient pas initialement infectées par ces bactéries sont restées saines. De plus, les cellules tumorales qui se développaient à partir du foie et non du côlon ne présentent pas de contamination. Pour illustrer leurs découvertes, l’équipe de Meyerson a transplanté des cellules cancéreuses humaines dans quatre générations de souris, et à chaque fois, les Fusobactéries étaient présentes dans les cellules tumorales.
Implications de la Découverte
Cette implication d’une bactérie dans le développement du cancer a suscité l’engouement des chercheurs. Meyerson a expliqué qu’il est probable que la métastase hépatique véhiculait cette microbiote avec elle, soulignant la relation significative entre ces bactéries et la progression de la maladie.
Une Nouvelle Voie de Traitement ?
La découverte de Fusobactéries dans des cellules cancéreuses n’est pas tout à fait surprenante ; d’autres types de bactéries ont également été repérées dans des cellules de cancers pancréatiques. Ce qui est captivant dans cette étude, c’est la possibilité d’utiliser des antibiotiques pour éliminer ces Fusobactéries dans les tumeurs coliques. Des tests ont montré que ces bactéries répondaient à un antibiotique appelé métronidazole, et que les cellules tumorales croissaient à un rythme beaucoup plus lent lorsque cet antibiotique était administré aux souris. En revanche, un autre antibiotique, l’érythromycine, qui ne semble pas affecter les Fusobactéries, n’a eu aucun impact sur la croissance des cellules tumorales.
Une Corrélation Alarmante
Bien que les mécanismes exacts permettant aux Fusobactéries de proliférer dans les cellules cancéreuses restent flous, les résultats de Meyerson signalent un lien entre la présence de ces bactéries et le développement tumoral. Cela soulève une question cruciale : si la progression du cancer colorectal est influencée par les Fusobactéries, les antibiotiques pourraient-ils être un outil potentiel pour traiter ce type de cancer ?
Une Mise en Garde
Dr. Emma Allen-Vercoe, de l’Université de Guelph et spécialiste dans l’étude du rôle des Fusobactéries, appelle à la prudence. Elle souligne que les antibiotiques tuent non seulement les Fusobactéries, mais également d’autres bactéries qui pourraient importants pour ralentir la progression du cancer. De plus, chaque individu possède une microbiote intestinale distincte, rendant difficile la prévision des effets d’un antibiotique spécifique.
Elle ajoute qu’il est encore impossible de développer une stratégie de vaccin claire pour orienter un tel traitement, surtout que le comportement pathologique des Fusobactéries dans le cancer colorectal n’est pas encore bien compris. De plus, cette approche nécessiterait une dépendance aux antibiotiques, car les Fusobactéries seraient constamment réintroduites dans la bouche.
FAQ
Qu’est-ce que les Fusobactéries ?
Les Fusobactéries sont des bactéries normalement présentes dans la bouche humaine, mais leur rôle dans le contexte des cancers, notamment colorectal, est de plus en plus exploré.
Y a-t-il d’autres types de cancers associés à des bactéries ?
Oui, certaines études ont identifié la présence d’autres types de bactéries, notamment dans des cancers comme celui du pancréas, ce qui souligne l’importance de la microbiote.
Comment l’utilisation des antibiotiques pourrait-elle affecter le traitement du cancer ?
L’utilisation d’antibiotiques pourrait potentiellement ralentir la croissance des tumeurs en éliminant les bactéries associées, mais il existe des risques associés à la suppression de la microbiote bénéfique.
Quels sont les défis pour développer un traitement basé sur les bactéries ?
Les défis incluent la variabilité individuelle dans la microbiote intestinale, ce qui rend difficile la prédiction des effets d’un traitement antibiotique, ainsi que l’influence possible des bactéries bénéfiques sur la progression du cancer.
Quel est l’avenir de la recherche sur le lien entre bactéries et cancer ?
La recherche continue d’explorer cette connexion pour mieux comprendre comment les bactéries peuvent influencer le développement et la progression du cancer, offrant de nouvelles perspectives pour des traitements alternatifs.
