Le vice-président d’une entreprise de robotique humanoïde a eu une surprise en découvrant qu’un article de Wired mettait en lumière un aspect particulièrement troublant des doigts de leur robot.
La semaine dernière, Wired a publié un article sur la startup norvégienne-américaine 1X et son robot humanoïde Neo, qui paraissait au départ sans controverse. Bien que le marketing autour de Neo soit audacieux, ses mains sont impressionnantes, montrant une dextérité semblable, voire supérieure, à celle d’un humain.
Au cours de l’article, le journaliste Boone Ashworth a remarqué un schéma sensuel se dégageant des matériaux promotionnels de l’entreprise : “Une musique jazz douce se fait entendre dans une vidéo chaleureusement éclairée. Les doigts robotiques se courbent autour d’un verre de vin, éteignent une lumière, dézippent une veste et caressent doucement des raisins.”
Avec une touche d’ironie, Ashworth a écrit : “Je ne veux pas stigmatiser, mais c’est une stratégie singulière de vendre un robot qui servira aussi de portail pour que des opérateurs humains puissent interagir avec votre maison.”
Dans l’ensemble, cet article n’était pas la critique la plus sévère qu’un robot ait jamais reçue — et nous en savons quelque chose. Cependant, Dar Sleeper, le vice-président en charge du produit et du design chez 1X, a pris les remarques d’Ashworth très à cœur. Sur X (anciennement Twitter), il a attaqué l’auteur, l’utilisant comme exemple pour rappeler à d’autres journalistes technologiques ce qu’il ne faut pas faire.
« J’ai donné à Wired l’exclusivité de notre lancement de mains, et ils ont écrit un article vraiment étrange sur la façon dont nous sexualisons la robotique », a déclaré Sleeper, exprimant une forme évidente de déception. « Je me suis senti trahi, car ce n’est pas ce qu’ils m’avaient dit qu’ils allaient écrire et ne correspond pas à ma vision… Mais j’ai réalisé qu’il y a beaucoup de malhonnêteté et de malveillance dans le milieu du journalisme, donc je n’étais pas surpris. »
Il a ensuite indiqué avoir envoyé ce message au journaliste : « C’était agréable de discuter avec vous, mais je tenais à vous faire savoir que je n’ai pas du tout aimé votre article. »
« Je comprends qu’il faut parfois être provocateur, car c’est ce qui attire l’attention aujourd’hui, mais cela ne doit pas vous empêcher de reconnaître une situation exceptionnelle lorsque vous y faites face », a poursuivi Sleeper. « J’ai fait confiance à notre équipe de relations publiques en disant que nous devrions vous donner l’exclusivité sur ce qui est l’un des développements technologiques les plus importants de l’histoire de l’humanité, et j’en suis vraiment désolé. »
« Je vous souhaite bonne chance pour la suite de votre carrière de journaliste », a-t-il ajouté.
Il est clair que 1X espérait une couverture très différente dans Wired, un média technologique réputé. Les commentaires de Sleeper montrent que l’entreprise voulait contrôler la narrative autour de son produit.
En fin de compte, la réaction du dirigeant suggère que la « sexualisation » des robots humanoïdes demeure un sujet de préoccupation pour l’entreprise.
« Ce post donne l’impression que tout l’article parle d’un robot cherchant à faire l’amour avec vous », a commenté le journaliste technologique Joshua Topolsky à propos des remarques de Sleeper. « En réalité, ce ne sont que deux paragraphes qui discutent principalement du marketing du robot et des problèmes de vie privée concernant le mode de contrôle humain de Neo. »
« J’apprécie que le fondateur embrasse le journalisme et attende un certain cadre, mais ce post exagère un bilan plutôt positif et léger sur son produit en quelque chose qu’il n’est pas », a ajouté Topolsky. « Si vous voulez que les journalistes s’intéressent à votre travail, vous devez vous attendre à ce qu’ils remarquent des aspects que vous auriez pu négliger. »
Pour en savoir plus sur la robotique : Des travailleurs coréens votent pour une grève, craignant que des robots puissent les remplacer.
## FAQ
#### Qu’est-ce que le robot Neo de 1X ?
Le robot Neo est un humanoïde développé par la startup 1X, offrant une dextérité impressionnante similaire à celle des humains.
#### Quels sont les principaux défis liés à la robotique humanoïde ?
Les défis incluent la sécurité, l’éthique et les implications sur l’emploi, notamment la crainte des remplacements par des robots dans les emplois de service.
#### Comment réagit le public face à la robotique sexuelle ?
Le débat autour de la robotique sexuelle suscite des opinions divisées, certains y voyant un progrès technologique, d’autres craignant des dérives éthiques.
#### Quel est le rôle des relations publiques dans l’image d’une entreprise ?
Les relations publiques sont cruciales pour façonner la perception publique d’une entreprise, surtout lors de lancements de produits stratégiques.
#### Pourquoi le marketing autour de Neo est-il controversé ?
La stratégie marketing de Neo, perçue comme sexualisée, pose des questions éthiques tout en attirant l’attention sur le produit d’une manière qui pourrait ne pas plaider en sa faveur.
