Les Dilemmes des Véhicules Autonomes
Des experts estiment que les voitures autonomes pourraient contribuer à réduire le trafic urbain. Cependant, Adam Millard-Ball, un planificateur de transport, pense que la situation pourrait empirer.
Dans une étude parue dans la revue Transport Policy en mars 2019, Millard-Ball avance que les véhicules autonomes pourraient circuler lentement dans les rues après avoir déposé leurs passagers pour éviter des frais de stationnement élevés. Ce comportement pourrait provoquer un engorgement supplémentaire dans les centres-villes.
Un Coût d’Engorgement
Selon Millard-Ball, le coût lié au fait de circuler sera tellement alléchant pour ces véhicules qu’ils ne pourront pas y résister. Il explique que même en tenant compte des coûts d’électricité, d’amortissement, d’usure et d’entretien, le prix de la circulation se monte à environ 50 cents de l’heure. C’est moins cher que de se garer, même dans une petite ville.
Avoir des voitures qui circulent sans but n’est déjà pas idéal, mais le problème se complique car ces véhicules voudront se déplacer aussi lentement que possible. Millard-Ball précise dans son étude que des vitesses réduites sont plus rentables lorsqu’il s’agit de diminuer le coût par heure.
Il s’inquiète que cette situation incite les véhicules à emprunter des routes déjà congestionnées, aggravant encore plus la situation.
Vers une Solution Potentielle
Malgré ces inquiétudes, Millard-Ball propose une solution : la tarification de congestion. Pour lui, tout véhicule entrant dans un centre-ville devrait payer pour utiliser ses routes. En anticipant cette mesure, les villes pourraient utiliser ces frais pour décourager la circulation des véhicules autonomes.
Il souligne qu’un véhicule qui peut se garer pour 4 dollars de l’heure, mais qui choisit de circuler pour 48 cents de l’heure, pourrait être incité à stationner si un tarif de 3,52 dollars de l’heure était appliqué.
Cette approche pourrait aider les villes à éviter une congestion supplémentaire lorsque les véhicules autonomes deviendront courants et en même temps générer des nouvelles sources de revenus. Toutefois, les décideurs politiques devront agir rapidement pour convaincre le public de l’importance de cette mesure.
Millard-Ball note que la mise en œuvre de la tarification de la congestion est un défi : « Le public rechigne à payer pour quelque chose qu’il a historiquement reçu gratuitement. Pour l’instant, peu de gens possèdent des véhicules autonomes, ce qui signifie qu’il n’y a pas de mouvement organisé pour s’opposer à ces frais d’utilisation des routes publiques. C’est le moment d’établir ce principe afin d’éviter un scénario d’engorgement total. »
FAQ
Qu’est-ce que la tarification de congestion ?
La tarification de congestion est un système où les véhicules doivent payer pour accéder à certaines zones durant des périodes de forte affluence afin de réduire le trafic.
Quels sont les avantages des véhicules autonomes ?
Les véhicules autonomes peuvent potentiellement améliorer la sécurité routière, réduire les accidents et offrir une plus grande mobilité aux personnes incapables de conduire.
Comment les villes pourraient-elles mettre en œuvre cette tarification ?
Les villes pourraient utiliser des technologies de péage électronique pour surveiller et facturer automatiquement les véhicules entrant dans des zones à forte congestion.
Quelles sont les autres solutions pour réduire le trafic urbain ?
Des alternatives incluent l’amélioration des réseaux de transports en commun, la promotion du covoiturage et la création d’itinéraires dédiés aux cyclistes.
Pourquoi les experts sont-ils préoccupés par la circulation des véhicules autonomes ?
La circulation de véhicules autonomes pourrait entraîner une augmentation du trafic en raison de leur tendance à circuler lentement, ce qui pourrait exacerber les problèmes de congestion existants.
