Un Chargement Pour Mars ?
En septembre, Elon Musk, fondateur et PDG de SpaceX, a présenté ses projets révisés pour Mars lors du Congrès Astronautique International 2017. Selon son nouveau calendrier, SpaceX prévoit d’envoyer au moins deux missions cargo non habitées vers la planète rouge d’ici 2022, suivies d’une mission habitée prévue pour 2024.
Au début de ce mois de décembre, Musk a partagé sur Twitter que le premier chargement de SpaceX pour Mars serait sa propre Tesla Roadster originale. Dans un autre tweet, il a expliqué que cette voiture errerait dans l’espace, potentiellement découverte par une race extraterrestre dans des millions d’années.
Bien que beaucoup aient d’abord pensé qu’il s’agissait d’une blague, l’interrogation a pris de l’ampleur lorsque des images de ce Roadster ont été publiées sur un forum Reddit lié à SpaceX le 21 décembre au soir, montrant la voiture posée sur un dispositif de chargement de SpaceX.
Le bruit autour de l’image a atteint un forum de NASA Spaceflight, où des utilisateurs ont tenté de comprendre ce plan en créant des images à l’échelle du Roadster dans une coiffe de SpaceX.
Puis, le 22 décembre, Musk a intensifié l’enthousiasme en publiant sur Instagram plusieurs photos d’une Roadster rouge vif prête à être installée dans, semble-t-il, une toute nouvelle Falcon Heavy.
Les Particularités de SpaceX
Bien que le choix d’un Roadster comme chargement semble extravagant, Musk a expliqué qu’il y avait une justification derrière cela. En général, lors de vols d’essai de nouvelles fusées, on utilise des blocs de béton ou d’acier pour simuler le poids que la fusée portera. Toutefois, dans le cas du premier vol de la Falcon Heavy, Musk a trouvé cela “extrêmement ennuyeux”.
Pour éviter la monotonie, il a proposé d’envoyer quelque chose de décalé, quelque chose qui suscite des émotions. Son idée ? Un Roadster Tesla, diffusant “Space Oddity”, en orbite elliptique autour de Mars pendant un milliard d’années.
Il est en effet judicieux de ne pas charger un vol d’inauguration avec des équipements coûteux, car SpaceX sait par expérience que les erreurs et explosions peuvent survenir. Toutefois, avec le prix élevé d’un Roadster et le problème croissant des débris spatiaux autour de la Terre, la pertinence de cette mission soulève des questions sur le gaspillage.
Questions Fréquemment Posées (FAQ)
Qu’est-ce qui a motivé l’envoi d’une voiture à Mars ?
L’envoi d’une Tesla Roadster permet de créer un vol d’essai unique qui pourrait captiver l’imagination du public, plutôt que de transporter des blocs de béton ennuyeux.
Quels sont les risques d’une telle mission ?
Il existe des risques bien documentés, notamment des pannes de systèmes et des explosions, mais envoyer une voiture au lieu d’équipements scientifiques coûteux atténue ce enjeu financier.
Quand cette mission est-elle prévue ?
L’envoi est prévu pour la première mission de la Falcon Heavy, qui devrait avoir lieu dans un avenir proche, mais la date exacte reste incertaine.
Quelles autres applications la technologie pourrait-elle avoir ?
Si la mission réussit, elle pourrait ouvrir la voie à d’autres innovations dans l’exploration spatiale et susciter des conversations autour de la durabilité dans l’espace.
Elon Musk se moque-t-il de ses abonnés ?
Il est connu pour ses blagues sur les réseaux sociaux, mais ses récentes publications semblent authentiques, bien qu’il faille toujours rester vigilant quant à son ton humoristique habituel.
