Waymo : le leader des taxis autonomes
Waymo s’impose comme le service de taxis autonomes à surpasser, avec plusieurs milliers de taxis autonomes en fonction aux États-Unis, opérant dans dix grandes villes métropolitaines.
Vigilance accrue sur la sécurité
Cependant, l’expression “voitures autonomes” suscite des questionnements. Lors d’une récente audition au Congrès, Mauricio Peña, le responsable de la sécurité chez Waymo, a été sérieusement interrogé sur l’utilisation de véhicules fabriqués en Chine et le recours à des travailleurs étrangers. Ce point a été rapporté par Business Insider.
Enjeux de sécurité publique
Les enjeux de sécurité publique sont considérables, surtout après un incident où un robotaxi de Waymo a heurté un enfant près d’une école élémentaire à Santa Monica, en Californie, entraînant une enquête fédérale.
Opérateurs à distance : une zone d’ombre
Interrogé sur le lieu d’activité de ces opérateurs étrangers, Peña a reconnu ne pas avoir ces statistiques, précisant que certains sont basés aux États-Unis tandis que d’autres sont beaucoup plus éloignés, notamment aux Philippines.
Un rôle limitatif
Il a tenté de justifier : « Ils donnent des conseils, mais ne conduisent pas les véhicules à distance. Waymo fait appel à eux pour certaines situations spécifiques. » Toutefois, ce commentaire a été mal reçu par le sénateur Ed Markey (D-MA), qui a soulevé des préoccupations quant à la sécurité.
Markey a également fait remarquer que les informations reçues par les opérateurs pourraient être obsolètes, ce qui pourrait introduire de vulnérabilités en matière de cybersécurité. De plus, il a souligné que l’identité des opérateurs n’est pas toujours garantie, se questionnant sur la validité de leurs permis de conduire.
Implications de l’introduction d’opérateurs étrangers
Markey a en fin de compte exprimé que remplacer un taxi par un Uber ou un Lyft est une chose, mais que faire migrer des emplois à l’étranger en est une autre.
Un représentant de Waymo a précisé que les équipes de réponse de la flotte sont basées aux États-Unis et à l’étranger, et que ces opérateurs doivent être en possession d’un permis de conduire et faire l’objet de vérifications.
Un système de sécurité rigoureux
Le porte-parole a ajouté que ces opérateurs subissent des tests aléatoires de dépistage de drogues et des contrôles d’antécédents criminels. Waymo a aussi déjà parlé de ses opérateurs humains, les qualifiant d’équivalents à un “appel à un ami” en cas de situation complexe rencontrée par le véhicule autonome.
Lorsqu’un problème se présente, le logiciel de conduite peut contacter un agent humain qui peut aider en visualisant des images en temps réel des caméras extérieures du véhicule. Bien que ce système semble offrir une assistance, il montre aussi à quel point les véhicules autonomes dépendent encore de l’intellect humain.
Les défis auxquels fait face l’industrie
Lors de cette même audition, Lars Moravy, vice-président d’ingénierie chez Tesla, a également évoqué l’implication des opérateurs à distance, affirmant que, comme chez Waymo, leurs contrôles de conduite sont intégrés dans une couche centrale sécurisée. Il a souligné que Tesla participe activement à des événements de cybersécurité pour prévenir tout accès non autorisé.
Ces déclarations illustrent bien que les taxis autonomes d’aujourd’hui ne sont pas complètement autonomes. Tesla a d’ailleurs suspendu récemment ses courses de taxis robotisés non supervisées, soulignant que les véhicules ont toujours besoin d’un moniteur humain.
Des risques persistants
Les débats sur la coexistence des véhicules autonomes avec des conducteurs humains se poursuivent, les données actuelles indiquant que les robotaxis de Tesla ont des taux d’accidents trois fois plus élevés que ceux des humains, même avec un moniteur à bord.
Introduire un opérateur tiers à distance pourrait aggraver ces problèmes, comme le souligne Markey, qui a averti que des opérations à distance basées à l’étranger peuvent aussi rendre les systèmes vulnérables à des prises de contrôle malveillantes.
FAQ
Quelle est la position de Waymo sur la sécurité des opérateurs ?
Waymo assure que ses opérateurs, basés à l’étranger et aux États-Unis, sont soumis à des vérifications strictes pour garantir leur compétence.
Comment Waymo gère-t-il les situations imprévues ?
Lors de situations atypiques, le véhicule autonome peut solliciter l’assistance d’un agent humain qui peut fournir des conseils en temps réel.
Quelle est l’importance de l’instance humaine dans les taxis autonomes ?
Bien que les véhicules soient autonomes, l’intervention humaine reste essentielle pour prendre des décisions critiques dans diverses situations.
Quelles ont été les conséquences de l’incident de Santa Monica ?
L’incident avec l’enfant a entraîné l’ouverture d’une enquête fédérale, soulevant des questions sur la sécurité publique liée aux véhicules autonomes.
Tesla utilise-t-elle aussi des opérateurs à distance ?
Oui, Tesla a admis que ses véhicules dépendent également d’opérateurs à distance pour certaines interactions, similaires à celles de Waymo.
