Une innovation révolutionnaire dans le secteur automobile
Autoliv et Tensor ont collaboré pour créer un volant escamotable, qu’ils qualifient de premier du genre pour des véhicules autonomes prêts à la production. Ce système novateur sera introduit dans le Tensor Robocar, un véhicule personnel capable de conduire de manière autonome au niveau 4, qui devrait entrer en production en série dans la seconde moitié de 2026.
Modes de fonctionnement du volant
Le volant escamotable se distingue par sa capacité à fonctionner en deux modes différents. En mode manuel, il agit comme un volant traditionnel, tandis qu’en mode autonome, il se rétracte complètement, permettant ainsi un meilleur espace dans l’habitacle. Cette conception vise à résoudre un défi croissant : avec l’ avance vers l’automatisation, les volants et autres commandes traditionnels peuvent devenir superflus, limitant la flexibilité et le confort à l’intérieur du véhicule lorsque celui-ci roule de manière autonome.
Redéfinition de l’habitacle
Avec la montée des niveaux d’automatisation, les agencements intérieurs des véhicules doivent être révisés. Les configurations conçues autour d’une conduite humaine constante peuvent restreindre l’espace et le confort lorsque le véhicule est en mode autonome. Autoliv et Tensor sont convaincus que leur système, co-développé, supprime ces limitations sans compromettre la sécurité des passagers.
Interconnexion avec le système autonome
Le volant est directement lié au système de conduite autonome du Tensor Robocar. Lorsqu’il bascule en mode autonomique de niveau 4 — où il gère toutes les tâches de conduite dans des conditions définies — ce volant se rétracte complètement, libérant ainsi l’espace pour les passagers et rendant l’habitacle plus utilisable.
Transformation de l’espace intérieur
Ce design rétractable permet à l’intérieur du véhicule de devenir un espace plus ouvert pendant les phases de conduite autonome. Cela ouvre la voie à de nouvelles configurations de sièges, offre davantage d’espace pour les jambes et crée une atmosphère plus confortable, similaire à un salon lorsque le conducteur n’a pas besoin d’intervenir.
Les systèmes de sécurité s’adaptent automatiquement en fonction du mode de conduite. Lorsque le volant est replié, un airbag passager intégré au tableau de bord est activé. En revanche, en mode manuel, l’airbag situé dans le volant prend le relais. Autoliv assure que ces deux configurations garantissent le même niveau de protection.
Une vision dynamique de la sécurité
La sécurité automobile ne peut plus se contenter de suivre un modèle standard. “Nous devons penser à la sécurité d’une manière intelligente et adaptable, en mettant en place un système qui s’ajuste aux besoins du conducteur,” souligne Fabien Dumont, directeur exécutif chez Autoliv. La collaboration avec Tensor répond précisément à ce besoin : un volant qui allie sécurité et confort, en fonction du mode de fonctionnement du véhicule.
Direction vers une production réelle
Tensor précise que ce volant escamotable passe du stade de concept à celui d’un produit de série. Le système sera utilisé dans un véhicule destiné à des particuliers, plutôt que dans des programmes pilotes ou des flottes partagées. “La technologie entièrement autonome offre une expérience utilisateur inédite, mais de nombreuses personnes souhaitent encore conduire manuellement dans certaines situations. Notre approche duale avec un volant escamotable combine le meilleur des deux mondes et permet aux clients de faire leur choix,” déclare Jay Xiao, PDG de Tensor.
Une polyvalence assurée
Le Tensor Robocar proposera une autonomie allant de L0 à L4, permettant ainsi aux conducteurs de passer du contrôle manuel à l’opération autonome selon leurs besoins. Ce véhicule sera commercialisé sur les marchés américain, européen et du Moyen-Orient. Autoliv met en avant l’importance croissante des fournisseurs de sécurité dans la redéfinition des intérieurs des véhicules autonomes, où les composants matériels doivent s’adapter aussi facilement que le logiciel qui contrôle la voiture.
FAQ
Quel est l’objectif principal de ce volant escamotable ?
L’objectif principal est d’offrir plus d’espace et de flexibilité dans l’habitacle d’un véhicule autonome, tout en garantissant la sécurité des passagers.
Comment les systèmes de sécurité s’adaptent-ils aux différents modes de conduite ?
Les systèmes de sécurité changent automatiquement lors du passage entre mode autonome et mode manuel, utilisant différents airbags selon le mode sélectionné.
Quand le Tensor Robocar sera-t-il disponible sur le marché ?
Le Tensor Robocar est prévu pour entrer en production dans la deuxième moitié de 2026, avec une disponibilité sur les marchés nord-américain, européen et au Moyen-Orient.
Comment le volant escamotable modifie-t-il l’utilisation de l’espace à l’intérieur du véhicule ?
Le volant escamotable permet de créer un espace plus ouvert lorsqu’il n’est pas utilisé, facilitant ainsi les interactions et le confort des passagers pendant les trajets autonomes.
Existe-t-il d’autres innovations prévisibles pour les véhicules autonomes ?
Oui, d’autres innovations, telles que des intérieurs modulables et des systèmes de divertissement interactifs, sont en cours de développement pour enrichir l’expérience des utilisateurs de véhicules autonomes.
