En mai dernier, la Garde Côtière américaine a annoncé son intention de déployer des drones marins autonomes sur les cinq Grands Lacs. Ces embarcations, fournies par la société Saildrone, sont munies de caméras à 360 degrés pour surveiller d’éventuelles activités illégales. Cette mission inclut la surveillance de la frontière des eaux douces entre les États-Unis et le Canada.
Le maire de Sarnia, une ville ontarienne, a décrit ces drones en disant qu’ils ressemblaient “à quelque chose venu de Mars”, lors d’un entretien avec la CBC. Il a été particulièrement étonné de voir l’un de ces nouveaux bateaux de surveillance traverser la rivière St-Clair, qui constitue une frontière naturelle reliant le lac Huron à Lake St Clair, un petit plan d’eau situé juste à l’est de Détroit.
Dans une interview, il a exprimé son mécontentement face à cette situation, soulignant que la communication entre les États-Unis et le Canada sur cette question avait clairement fait défaut. Il a même évoqué un manque de clarté concernant si le gouvernement canadien était informé et d’accord avec ces opérations, une question qui lui semble primordiale.
Bien que les drones aient commencé leurs opérations en mai, le financement provient d’une disposition de 15,5 millions de dollars dans la loi fiscale “One Big, Beautiful Bill Act” promulguée au début de juillet 2025. Par conséquent, la Garde Côtière américaine avait probablement suffisamment de temps pour prévenir ses homologues canadiens des opérations projetées, même si le niveau de communication à propos de ces drones reste incertain.
Le maire a exprimé sa surprise que les autorités américaines n’aient pas jugé nécessaire d’avertir sur un tel dispositif intrusif, surtout compte tenu de la coopération habituelle étroite entre les gardes côtières des deux pays.
“Je ne comprends pas pourquoi ils n’ont pas communiqué à ce sujet, parce qu’évidemment, une fois que vous voyez l’un de ces engins sur les Grands Lacs, cela soulève des questions”, a-t-il ajouté.
Alors que les responsables américains affirment que les drones sont présents uniquement pour “prendre conscience” et non pour mener des activités de surveillance, le maire canadien semble penser qu’il s’agit d’une distinction sans réelle différence.
“Nous avons des milliers de plaisanciers sur la rivière St. Clair, le lac Huron, le lac Érié, et maintenant ils vont être photographiés et surveillés”, a déploré le maire, exprimant son manque de confiance quant à l’utilisation future de ces drones, surtout dans le contexte d’une détérioration des relations avec les États-Unis.
Plus sur les drones : La police, friande de surveillance, est en crise après que les tarifs Trump ont rendu les drones absurdement chers.
#### FAQ
#### Quelle est la fonction des drones déployés par la Garde Côtière américaine ?
Les drones sont principalement destinés à surveiller les activités illégales sur les Grands Lacs, en vérifiant les mouvements à la frontière entre les États-Unis et le Canada.
#### Qui a financé le déploiement de ces drones ?
Le déploiement a été financé par une disposition de 15,5 millions de dollars dans une loi fiscale approuvée par l’administration Trump.
#### Les drones sont-ils vraiment utilisés pour surveiller ou leur mission est-elle limitée ?
Bien que la Garde Côtière américaine déclare que leur rôle est essentiellement de “prendre conscience”, cela soulève des préoccupations chez les autorités canadiennes qui craignent un usage plus intrusif.
#### Quelle a été la réaction des autorités canadiennes face à cette initiative ?
Le maire de Sarnia a exprimé une profonde inquiétude et frustration face au manque de communication de la part des États-Unis concernant ce déploiement.
#### Y a-t-il des précédents de coopération entre les gardes côtières canadienne et américaine ?
Oui, les deux pays ont traditionnellement connu une coopération étroite en matière de sécurité maritime, ce qui rend le manque de communication sur ce sujet encore plus surprenant.
