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<em>Image : TheDigitalArtist via Pixabay/Victor Tangermann</em>
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</p>Espions Sous-Marins
Dans la course à la création de submersibles ou de drones sous-marins indétectables, les États-Unis, la Chine et la Russie cherchent de nouvelles solutions. Pour ce faire, des chercheurs innovants explorent des pistes inattendues pour améliorer leur technologie.
Des Capteurs Vivants sous l’Eau
Le programme financé par la DARPA, nommé Persistent Aquatic Living Sensors, ou PALS pour les intimes, développe une méthode intriguante. L’idée consiste à exploiter les sons émis par les crevettes lorsqu’elles cliquètent et éclatent. Ces bruitages pourraient servir de sonar naturel pour détecter des objets sous-marins, un concept discuté par Alison Laferriere, responsable du projet chez Raytheon BBN Technologies, dans une interview accordée à Discover Magazine.
« Les sons produits par les crevettes vont se propager jusqu’à un objet, s’y réfléchir, et nos capteurs pourront les détecter », a-t-elle expliqué à la publication.
La Force des Crevettes Éclatantes
Les crevettes snapping ont la capacité de fermer leurs pinces si rapidement qu’elles produisent un bruit de 190 décibels. Comme ces petites créatures sont répandues, leur symphonie aquatique génère un bruit de fond sous-marin qui pourrait aider à localiser des sous-marins ou des drones hostiles, une idée innovante de la DARPA.
« Ce qui nous intéresse, c’est d’observer le paysage sonore et de détecter toute modification quand un véhicule sous-marin passe à proximité », a précisé Laferriere.
Écouter l’Océan
Pour surveiller cette acoustique sous-marine, l’armée n’aurait qu’à placer des dispositifs d’écoute. En raison de la présence naturelle de ces créatures aquatiques, il n’est pas nécessaire d’installer un réseau onéreux de sonars. D’après Discover, cela pourrait rendre la tâche beaucoup plus accessible.
Actuellement, l’équipe de Laferriere ne sait pas encore à quoi ressemblerait l’image d’un drone militaire pour un détecteur sonar ; son travail est pour l’instant réalisé en laboratoire avec des aquariums de crevettes cliquant. Si tout se déroule comme prévu, le programme PALS se rendra aux Îles Vierges cette année pour commencer à capter et analyser le bruit de l’océan.
LIRE PLUS : Appareil de détection sous-marine de la DARPA : Les Crevettes qui Claquent [Discover Magazine]
Plus sur le sonar : Les engins sous-marins et aériens peuvent maintenant communiquer directement et sans fil
FAQ
Quels types de sons produisent les crevettes pour aider à la détection ?
Les crevettes émettent des sons forts en claquant leurs pinces, créant ainsi une ambiance sonore qui peut servir de référence pour la détection d’autres objets.
Pourquoi est-il important de suivre les sons sous-marins ?
Ces sons permettent de détecter des mouvements sous l’eau, comme ceux de véhicules non identifiés, augmentant donc la sécurité maritime.
Comment la DARPA finance-t-elle ces projets ?
La DARPA attribue des fonds à des programmes innovants qui explorent de nouvelles technologiques dans le cadre de la défense nationale.
Quelles autres espèces marines pourraient être utiles dans ce domaine ?
D’autres animaux marins, comme les dauphins et certains types de poissons, pourraient également fournir des sons intéressants pour des applications de sonar naturel.
Quand les tests en conditions réelles débuteront-ils ?
Les premiers tests sur le terrain sont prévus pour cette année, notamment dans les Îles Vierges, après des travaux préliminaires en laboratoire.
