BMW innove en introduisant un robot humanoïde dans son usine en Allemagne, une avancée significative vers la modernisation de la production automobile.
Test de robots humanoïdes à Leipzig
L’entreprise a lancé un projet pilote à son site de Leipzig afin d’évaluer les performances des machines de forme humaine sur des lignes de production réelles, en se concentrant sur l’assemblage de batteries et la fabrication de composants. Ce lancement fait suite à un essai d’un an effectué à l’usine de Spartanburg en Caroline du Sud, où un robot humanoïde a exécuté des quarts de 10 heures pour positionner des pièces en tôle avant le soudage.
En Allemagne, BMW s’est associé à Hexagon Robotics pour tester son système humanoïde AEON, avec des déploiements initiaux prévus pour la fin de l’année 2025 et une phase pilote élargie pour l’été 2026.
Annonce par le Groupe BMW
Récemment, BMW a déclaré qu’il apportait ce qu’ils appellent l’« IA physique » en Europe grâce à un projet structuré dans son usine de Leipzig. L’entreprise teste ces robots humanoïdes sur les lignes de production de véhicules existants, avec une attention particulière sur l’assemblage de batteries haute tension et la fabrication de composants. Pour gérer ce développement, BMW a créé un Centre de Compétence pour l’IA Physique dans la production.
Dans un communiqué, Milan Nedeljković, membre du conseil d’administration de BMW AG, a noté que la numérisation renforce la compétitivité de la production, tant en Europe que dans le monde entier. Il a souligné l’importance de l’association entre expertise en ingénierie et intelligence artificielle, qui ouvre de nouvelles perspectives en matière de production.
Intégration progressive et utilisation des robots
Michael Ströbel, responsable de la gestion des processus et de la numérisation chez BMW, a indiqué que le processus d’intégration des robots se fera par étapes. L’accent est mis sur l’exploration de leur utilisation multifonctionnelle dans divers domaines de production, notamment la fabrication de batteries et de pièces extérieures.
Selon AutoWeek, les responsables de BMW considèrent ces robots comme des outils d’assistance pour des tâches exigeantes sur le plan ergonomique et critiques en termes de sécurité, et non pas comme des remplaçants des employés.
Retour d’expérience des États-Unis
L’essai à Leipzig s’appuie directement sur le déploiement en 2025 des robots humanoïdes Figure AI à Spartanburg. Pendant cette période de 10 mois, le robot Figure 02 a aidé à la production de plus de 30 000 BMW X3, en effectuant des actions précises de positionnement de pièces métalliques et en manipulant plus de 90 000 composants tout en totalisant environ 1 250 heures de fonctionnement.
Michael Nikolaides, Vice-Président de la gestion de la production au BMW Group, a souligné que ce projet aux États-Unis a confirmé la viabilité des robots dans des conditions réelles de fabrication.
Défis connus et questions en suspens
Il est important de noter que les usines automobiles reposent déjà sur des bras robotiques conventionnels, ce qui soulève des interrogations sur le coût, la scalabilité et la complexité opérationnelle des systèmes humanoïdes.
Technologies et fonctionnement des robots
Hexagon a présenté son robot humanoïde AEON en 2025 en tant que plateforme industrielle polyvalente. Selon Interesting Engineering, AEON utilise une fusion de capteurs multimodaux et a été entraîné dans des environnements de simulation grâce à la plateforme Isaac de NVIDIA.
Le robot fonctionne sur des ordinateurs NVIDIA Jetson Orin pour une perception et prise de décision en temps réel. Il se connecte également à Hexagon Reality Cloud Studio et s’intègre avec NVIDIA Omniverse pour soutenir des collaborations autour de modèles numériques et des flux de travail en modélisation 3D.
BMW a indiqué que sa stratégie de production repose sur un modèle informatique et de données unifié à travers l’ensemble de ses systèmes de production. Cela permettra aux agents d’IA numériques d’accomplir des tâches de plus en plus complexes de manière autonome tout en apprenant et en s’adaptant en continu à de nouveaux domaines d’application.
FAQ
Quel est l’objectif principal de l’utilisation des robots humanoïdes chez BMW ?
L’objectif est d’améliorer l’efficacité et la sécurité dans le processus de production en allégeant la charge des travailleurs sur des tâches ergonomiquement difficiles.
Les robots humanoïdes vont-ils remplacer des travailleurs ?
Non, BMW voit ces robots comme des outils d’assistance plutôt que comme des remplaçants. Ils sont conçus pour soutenir les employés dans des tâches critiques.
Quand les déploiements futurs des robots humanoïdes sont-ils prévus ?
Les déploiements initiaux du système AEON sont programmés pour fin 2025, avec une phase d’élargissement animée par les résultats des tests durant l’été 2026.
Quelles technologies soutiennent le fonctionnement de ces robots ?
Les robots utilisent des systèmes de capteurs multimodaux et sont alimentés par des ordinateurs de pointe pour une prise de décision rapide et efficace.
Quelle est l’importance de l’IA physique dans la production automobile ?
L’IA physique permet de tirer parti de l’intelligence artificielle et de l’ingénierie pour optimiser les processus de production, augmentant ainsi la compétitivité de l’industrie.
