Une transformation controversée dans le monde des médias
L’évolution inquiétante des contenus médiatiques touche de nouvelles publications, notamment Quartz, qui a récemment été vendue. Suite à des choix discutables concernant l’utilisation de la médiation assistée par ordinateur, sa rédaction a subi d’importantes suppressions d’emplois. Cette situation met en lumière un phénomène de fond : l’accroissement de licenciements massifs parmi les marques médiatiques en lien avec une baisse de la qualité du contenu.
Le parcours chaotique de Quartz
L’un des cofondateurs de Quartz, Zach Seward, actuellement en charge des initiatives liées à l’IA au New York Times, a détaillé dans une publication récente que la marque a changé de propriétaire plusieurs fois depuis sa création en 2012. Avant sa vente la semaine dernière, Quartz appartenait à G/O Media, dont le PDG controversé, Jim Spanfeller, a marqué les esprits en commettant une faute d’orthographe mémorable lors de l’annonce de l’acquisition de la publication en 2022.
Un nouveau propriétaire et d’importantes pertes d’emplois
La vente a eu lieu au profit d’une société de logiciels canadienne appelée Redbrick, qui a acquis Quartz ainsi que le site de commerce The Inventory pour une somme non divulguée. Toutes les personnes composant l’équipe rédactionnelle de Quartz, à l’exception de l’éditeur en chef et de l’éditeur exécutif, ont été licenciées dans le cadre de ce deal.
Seward a qualifié Quartz de « marque morte », précisant qu’il n’aurait jamais voulu écrire ces lignes tant qu’il y avait encore des collaborateurs compétents travaillant pour la publication. Ce sentiment de désolation est palpable dans son message.
Des rumeurs de vente au sein de G/O Media
Dans une déclaration faite en janvier 2024, Spanfeller avait affirmé que, malgré les ventes de Jezebel et Lifehacker, G/O Media ne comptait pas se séparer de son portefeuille. Cependant, il a finalement vendu d’autres médias tels que Gizmodo et The Onion, ainsi que d’autres sites de moindre envergure. Cette série de ventes s’est toujours accompagnée de licenciements considérables, une tendance en vogue qui fait écho à la situation de divers titres médiatiques, dont Sports Illustrated et CNET.
Un contenu de qualité douteuse et son impact
Avant ces récentes ventes, G/O Media avait tenté de produire du contenu développé par l’IA sur presque tous ses sites, avec des résultats souvent déplorables. Un exemple frappant fut un article sur Gizmodo, où des informations erronées ont été publiées dans un liste d’articles sur Star Wars, sans que la rédaction ne soit prévenue.
Des articles d’AI générés pour d’autres marques comme Deadspin et The A.V. Club manquaient également de véracité, contenant des informations périmées ou même du contenu plagié. D’autres sites comme Jalopnik ont fini par publier des contenus automatiques, signalant ainsi une volonté de remplacer les rédacteurs humains par des systèmes de traduction automatique.
Une annonce de l’union des travailleurs
L’union des travailleurs du groupe Gizmodo, représentant les employés de Quartz, a exprimé son indignation à propos de ces licenciements et de la qualité médiocre de la production de contenu. Leur déclaration soulignait la déplorable gestion de G/O, incapable de respecter ses écrivains et d’assurer une qualité de contenu fiable.
Réactions sur l’avenir de Quartz
L’éditeur en chef, Dan Hirschhorn, a partagé que les méthodes de connexion avec les audiences évoluent. Selon lui, il s’agit d’une nouvelle étape pour Quartz qui, avec son nouveau propriétaire, espère façonner l’avenir des médias dans un environnement en rapide mutation.
Conclusion
Cette transition s’accompagne d’une incertitude croissante au sein du paysage médiatique. Les tentatives d’utiliser l’IA soulèvent de nombreuses questions quant à la durabilité et à la qualité des informations qui seront fournies aux lecteurs.
FAQ
Quel a été le déclencheur de cette vente de Quartz ?
La vente a été motivée par des résultats financiers et une insatisfaction croissante concernant la qualité du contenu, en lien avec une utilisation excessive de l’IA pour la rédaction.
Quel impact a eu l’IA sur la rédaction chez G/O Media ?
L’intégration de l’IA a entraîné des erreurs de contenu significatives et des licenciements, témoignant d’une volonté de réduire les coûts au détriment de la qualité.
Pourquoi certains employés ont-ils été maintenus à leur poste ?
Seuls le rédacteur en chef et un éditeur exécutif ont été conservés; cela peut s’expliquer par leur rôle clé dans la gestion de la publication pendant cette transition.
Comment les marques médiatiques réagissent-elles à l’utilisation de l’IA ?
Les avis sont partagés : certaines marques intègrent l’IA pour réduire les coûts, tandis que d’autres s’inquiètent de la qualité et de l’authenticité de leurs contenus.
Quelles sont les prochaines étapes pour Quartz ?
Avec Redbrick aux commandes, Quartz espère se réinventer et s’adapter aux évolutions du secteur des médias, bien que des doutes subsistent quant à sa direction future.
