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MIDDLESBROUGH, ANGLETERRE - 19 JUILLET : La plateforme pétrolière Brent Charlie est remorquée par la barge Allseas Iron Lady à l'embouchure de la rivière Tees, en route vers son démantèlement au chantier Able Seaton Port, le 19 juillet 2024 à Middlesborough, en Angleterre. Pesant 32 000 tonnes, Brent Charlie est la dernière plateforme issue du champ pétrolier Brent, situé en mer du Nord, au large des côtes britanniques. À son apogée, ce champ produisait 184 millions de barils de pétrole par an, générant des milliards pour Shell et des revenus fiscaux pour le Trésor britannique. Parmi les quatre plateformes pétrolières nécessaires à l'extraction, alpha, bravo et delta ont déjà été démantelées. Le champ Brent est l'un des nombreux champs de la mer du Nord qui ferment peu à peu et abandonnent leurs puits. Le retrait de la partie supérieure de Brent Charlie par le navire-crane Pioneering Spirit constitue le plus important retrait d'une plate-forme offshore en une seule opération de l'histoire. (Photo par Ian Forsyth/Getty Images) <em>Image : Ian Forsyth/Getty Images</em>
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</p>Microsoft et ses liens avec l’industrie pétrolière
Le géant technologique Microsoft, tout en affichant une image de durabilité, a secrètement proposé des services d’intelligence artificielle sur mesure à des entreprises pétrolières. Cette démarche soulève des questions éthiques, surtout lorsque la société prétend aider ces géants à accroître leurs profits tout en détruisant le climat.
Des promesses en l’air
Dans un récent article d’The Atlantic, la journaliste Karen Hao révèle que des lanceurs d’alerte affirment que Microsoft a fait des promesses extravagantes à des entreprises telles qu’ExxonMobil et Chevron, tout en cherchant à dissimuler ces actions au grand public. Après avoir examiné un vaste ensemble de documents et consulté plusieurs anciens et actuels employés de Microsoft, il a été constaté que la société fournit des algorithmes d’IA spécialement conçus pour aider ces entreprises à optimiser leurs opérations de forage.
Par exemple, dans une présentation de 2022 dont la journaliste a eu accès, Microsoft a soutenu que ses outils d’IA pouvaient permettre à ExxonMobil d’augmenter son chiffre d’affaires annuel de 1,4 milliard de dollars. Notamment, 600 millions de ce montant seraient générés par des pratiques dites de production durable, prétendument plus efficaces en matière d’énergie.
Contradictions et greenwashing
Malgré ces affirmations, Microsoft continue de se vanter d’une ambition écologique, s’engageant à devenir « positif sur le carbone » d’ici 2030. Cependant, ses récentes collaborations avec des entreprises pétrolières soulèvent des doutes sur la sincérité de ces engagements. Il est flagrant que l’argument selon lequel ses algorithmes peuvent réduire les émissions tout en augmentant la production ne tient pas. Comment une entreprise peut-elle se considérer comme championne du climat tout en contribuant à l’extraction de ressources fossiles qui nuisent visiblement à l’environnement?
Des employés, dont une ancienne responsable de programme de durabilité, soulignent que la vision embellie de Microsoft sur l’IA cache une réalité beaucoup plus sombre. Holly Alpine a exprimé sa déception face au manque de transparence de la société et a finalement choisi de quitter l’entreprise en raison de ses liens avec l’extraction des combustibles fossiles.
Aucune promesse de rupture
En dépit des préoccupations soulevées, un porte-parole de Microsoft a indiqué que la société n’avait pas établi de calendrier pour se désengager de ses clients issus de l’industrie pétrolière. Cela laisse entendre que Microsoft pourrait continuer à bénéficier financièrement de ces partenariats tout en tentant de maintenir une façade d’engagement écologique.
FAQ
Quelle est la position de Microsoft sur la durabilité?
Microsoft se déclare engagé vers des pratiques durables, mais ses actions soulèvent des questions quant à la contradiction entre ses engagements écologiques et ses relations avec l’industrie pétrolière.
Quels types de services Microsoft fournit-il aux entreprises pétrolières?
Microsoft propose des algorithmes d’intelligence artificielle pour aider les entreprises à optimiser leur recherche de pétrole, prétendant ainsi qu’ils peuvent forer plus efficacement.
Quels sont les impacts environnementaux de l’exploitation pétrolière?
L’exploitation des combustibles fossiles contribue à la fuite de gaz à effet de serre qui aggrave le changement climatique, endommageant ainsi l’environnement.
Microsoft peut-il changer sa stratégie à l’avenir?
Cela demeure incertain. Pour l’instant, l’entreprise ne montre pas de signes immédiats de vouloir se distancier de ses partenariats avec l’industrie pétrolière.
Pourquoi le sujet de l’IA et de l’industrie fossile est-il controversé?
L’utilisation de l’IA pour optimiser le forage de combustibles fossiles pose des questions éthiques, car cela peut aller à l’encontre des efforts globaux pour réduire les émissions et protéger l’environnement.
