Les centres de données de l’industrie de l’IA ne polluent pas, ne perturbent pas leur voisinage par des bruits assourdissants, et n’épuisent pas d’énormes quantités d’énergie et d’eau. En outre, ils permettent aux entreprises de bénéficier d’allègements fiscaux, leur faisant économiser des milliards sur leurs impôts fédéraux.
D’après un article du New York Times, Meta est en train de faire passer ses impressionnants projets de construction de centres de données, coûtant des milliards, pour des « modèles pilotes », une forme de crédit d’impôt datant de l’ère Reagan, conçue à l’origine pour soutenir les entreprises engagées dans des recherches risquées.
En d’autres termes, la société dirigée par Mark Zuckerberg informe l’IRS que ses développements de centres de données ne sont en rien garantis pour être rentables, ce qui lui permet de revendiquer d’énormes crédits d’impôt.
Cette révélation arrive à un moment où l’opinion publique est fortement réticente envers ces installations. Un mouvement bipartisan a vu le jour, si puissant qu’il pourrait influencer les prochaines élections de mi-mandat. La prise de conscience que ces stratégies permettent d’éviter des taxes agace probablement une population déjà méfiante.
Il convient de noter que même les comptables de Meta reconnaissent que cette interprétation des crédits d’impôt des « modèles pilotes » est hautement contestable. D’après des dépôts de valeurs récentes examinés par le NYT, la société a indiqué qu’elle pourrait devoir rembourser à l’IRS les montants économisés en raison d’« incertitudes concernant nos crédits d’impôt pour la recherche ».
Il existe un précédent dans ce type d’abus. Des milliers d’entreprises ont déjà été dénoncées par l’IRS pour utilisation inappropriée de ce crédit pour des dépenses habituelles, comme le rapporte le journal.
Meta profite de cette échappatoire fiscale depuis deux ans. En 2024, la société a économisé 2 milliards de dollars. Dans son dépôt fiscal pour l’année 2025, elle a avoué avoir économisé près de 4 milliards, devenant ainsi le plus grand bénéficiaire connu de ce crédit parmi les entreprises publiques.
Actuellement, l’IRS est encore en train de tenter de récupérer 355 millions de dollars que Meta a économisés en exploitant une autre échappatoire en matière d’impôts en 2013, concernant le développement de son fil d’actualité.
Un porte-parole de l’entreprise, Andy Stone, a assuré au NYT que Meta investit énormément dans la recherche et le développement pour soutenir « les emplois américains ». Cependant, il reste à voir si l’IRS acceptera ces justifications pour ne pas payer des milliards de dollars d’impôts.
Cette situation s’inscrit dans une tendance inquiétante plus large. L’industrie de l’IA a déjà acquis une réputation pour ses déclarations de revenus « gonflées » et sa comptabilité « créative », tout en évoluant dans un vide réglementaire, ce qui soulève des inquiétudes concernant une possible bulle dans ce secteur qui pourrait éclater prochainement.
En résumé, Meta essaie de manipuler les chiffres pour éviter de régler ses dues fiscales, un acte qui pourrait alimenter davantage le débat houleux autour des tentatives de l’industrie de l’IA pour justifier ses vastes projets de développement de centres de données.
En savoir plus sur les centres de données IA : Microsoft se rétracte lorsqu’on lui demande si sa politique de “bon voisin” concernant les centres de données impliquera réellement un soutien auprès des groupes communautaires.
### FAQ
#### Qu’est-ce qu’un “modèle pilote” dans le contexte des crédits d’impôt ?
Un “modèle pilote” fait référence à un programme ou projet de test conçu pour évaluer la viabilité de nouvelles technologies ou méthodes avant leur mise en œuvre à plus grande échelle. Dans le contexte fiscal, ce terme est utilisé pour justifier des crédits d’impôt pour des investissements jugés à risque.
#### Quels sont les principaux enjeux liés aux centres de données de l’IA ?
Les enjeux incluent les impacts environnementaux tels que la consommation d’énergie, la gestion de l’eau, et les problèmes de bruit. De plus, des préoccupations éthiques se posent autour de la façon dont ces entreprises utilisent leurs ressources et des avantages fiscaux.
#### Comment l’IRS réagit-il face aux abus fiscaux des entreprises ?
L’IRS est vigilant et intervient pour récupérer des montants dus. Il a déjà appelé plusieurs entreprises à répondre d’abus de crédits d’impôt en déposant des plaintes et en imposant des sanctions.
#### Quel est le risque d’une bulle dans le secteur de l’IA ?
Une bulle dans l’industrie de l’IA pourrait survenir si l’investissement et les valorisations des entreprises deviennent excessifs par rapport à leur valeur réelle, menant à un effondrement brutal de ce secteur lorsque les attentes ne sont pas réalisées.
#### En quoi cela affecte-t-il le grand public ?
La manière dont ces géants technologiques traitent leur responsabilité fiscale et sociale peut influencer l’opinion publique ainsi que la réglementation future, affectant potentiellement les services et l’innovation au sein du secteur.
