Un des Derniers Rare Bosquets de Châtaigniers d’Amérique Menacé par la Construction d’un Centre de Données AI

La menace des champignons sur les châtaigniers d’Amérique

Il y a plus d’un siècle, en 1904, un champignon nécrotrophe connu sous le nom de maladie des châtaigniers a ravagé la Amérique du Nord. Ce fléau a été introduit depuis l’Asie, plus précisément via des châtaigniers en provenance du Japon et de la Chine.

Une espèce décimée

Les châtaigniers, autrefois omniprésents en Amérique, ont subi une destruction massive face à cette infection, entraînant la mort d’environ 4 milliards d’arbres sur le territoire américain. De nos jours, les seuls vestiges des châtaigniers d’Amérique sont des souches dont les rejets ne parviennent jamais à croître et à se développer en arbres matures.

Une tentative de préservation

Bien que des hybrides résistants à la maladie aient été créés par des horticulteurs pour tenter de maintenir l’espèce, les vergers matures sont devenus un phénomène rare. En 2023, il ne restait que moins de 4 300 acres de châtaigniers produisant des fruits sur l’ensemble du territoire continental des États-Unis.

Un projet menaçant pour l’écosystème

Cependant, la survie d’un certain verger de châtaigniers est aujourd’hui compromise. Un article d’appel à l’action publié par Global Justice Ecology Project révèle que 200 châtaigniers résistants risquent d’être déracinés pour laisser place à un centre de données hyperscale dans l’État de la Virginie-Occidentale.

Monarch Compute Campus

Ce projet, baptisé “Monarch Compute Campus,” est mené par la société Nscale, en partenariat avec Nvidia et Caterpillar, selon un article de blog de la société. Selon les plans de développement, le futur centre s’étendra sur plus de 2 250 acres et fournira une puissance de calcul de 8 gigawatts à des entreprises d’intelligence artificielle, telles qu’Anthropic.

Un projet colossal

Avec un budget dépassant les 20 milliards de dollars, il semble que s’opposer à la construction du centre soit une tâche ardue. La société Nscale se vante sur son site web que la construction de Monarch représente l’une des plus grandes investissements en infrastructures d’IA de l’histoire des États-Unis et constitue une base essentielle pour l’avenir en matière de calcul.

Importance des châtaigniers

Cependant, comme l’indique Front Lines, ces châtaigniers sont irremplaçables, car ils jouent un rôle crucial pour régénérer les nouvelles générations d’arbres de châtaigniers. Ce verger, planté dans les années 1970 à partir de châtaigniers américains sauvés, agit comme une “bibliothèque génétique”, représentant la principale source de semences pour la future restauration de l’espèce en Virginie-Occidentale.

Informations complémentaires sur les centres de données

• Finlande : Des mesures ont été prises pour demander à Google de suspendre la construction de nouveaux centres de données après que des sous-traitants aient dévasté des forêts protégées.

FAQ

Quel est l’impact des centres de données sur l’environnement ?

Les centres de données nécessitent d’énormes quantités d’énergie et peuvent entraîner la destruction d’habitats naturels, ce qui met les écosystèmes en danger.

Comment les châtaigniers sont-ils menacés par la maladie ?

La maladie des châtaigniers, causée par un champignon, a considérablement réduit la population d’arbres, car ceux-ci n’ont pas de résistance naturelle à cette maladie.

Quels sont les efforts de conservation pour les châtaigniers ?

Des chercheurs et horticulteurs travaillent à la création de variétés résistantes et des programmes de replantation sont en cours pour réintroduire les châtaigniers dans leur habitat d’origine.

Quel rôle jouent les châtaigniers dans les écosystèmes ?

Les châtaigniers fournissent de la nourriture pour de nombreuses espèces animales et contribuent à l’équilibre des écosystèmes forestiers.

Quelles autres espèces sont menacées par les centres de données ?

Outre les châtaigniers, de nombreuses autres espèces végétales et animales subissent des menaces à cause de projets de construction d’infrastructures nécessitant des ressources naturelles.