EN FAIT, C’EST DU FRAUDE ! Récemment, Facebook a supprimé 32 pages et comptes, après avoir découvert qu’ils participaient à un comportement **inapproprié et coordonné**. Cette décision a été annoncée dans un article publié sur le blog de Facebook Newsroom mardi. Grâce à une collaboration avec les autorités, Facebook a identifié 17 profils, huit pages, et sept comptes sur Instagram, tous retirés car ils induisaient autrui en erreur sur leur **identité** et leurs **activités**, selon l’article.
Cet événement marque la première fois que Facebook détecte une telle manœuvre tout en étant en activité — et surtout **avant** que cela ait un impact conséquent.
Bien que cela puisse sembler peu, le New York Times souligne qu’environ 290 000 comptes suivaient au moins l’une des pages suspectes. Ces comptes avaient investi 11 000 dollars **canadiens et américains** en publicités pour attirer davantage de **suiveurs**.
UN BRUIT DE CHAÎNE. Qu’entend-on par “comportement inauthentique” chez Facebook ? Les noms des pages concernées, telles que “Aztlan Warriors”, “Black Elevation” et “Resisters”, ainsi que certains de leurs publications, montrent clairement qu’elles visent à **provoquer des réactions** fortes et à diviser le paysage politique.
Ces comptes allaient même jusqu’à organiser des événements pour des **manifestations réelles**, souvent en réponse à d’autres mobilisations. Plusieurs organisations étaient mentionnées pour sembler soutenir ces initiatives (il reste cependant flou si elles ont effectivement donné leur accord).
Facebook a porté son attention sur ces pages en raison de leur similarité avec les contenus gérés par l’**Internet Research Agency** (IRA), jugée l’année précédente comme une véritable “usine à trolls”.
Cependant, Facebook ne désigne pas directement la Russie comme responsable — du moins, pas pour l’**instant**. Une déclaration précise : “Nous n’avons pas tous les éléments, mais nous travaillerons en étroite collaboration avec d’autres alors que nous poursuivons notre enquête. Il se pourrait que nous ne puissions jamais identifier la source avec la même certitude qu’avec l’IRA l’année dernière.”
En d’autres termes, les auteurs de ces actions pourraient ne jamais être sanctionnés. Cependant, Facebook n’a pas hésité à fermer les comptes avant qu’ils ne puissent causer plus de **dommages**.
ÉTOUFFER DANS L’ŒUF. Le moment de l’annonce de Facebook n’est pas anodin. Un événement organisé par l’une des pages désormais supprimées était prévu le 10 août à Washington, D.C. selon Recode. On ne sait pas précisément ce qui se serait passé si ces pages n’avaient pas été supprimées auparavant, mais l’expérience de Facebook lors de l’élection présidentielle de 2016 montre que l’absence d’intervention avait alors **alimenté la dissension**, poussant les Américains vers des **opinions extrêmes** et renforçant leurs croyances grâce au biais de confirmation.
Cette initiative représente une petite victoire pour Facebook, qui tente de rendre sa plateforme plus **sûre** après les critiques reçues suite aux événements de 2016. Cependant, il est probable que ce ne soit pas la dernière fois que nous verrons ce type d’effort coordonné influencer le paysage politique américain sur Facebook. En réalité, on peut s’attendre à des tentatives similaires à l’approche des élections de novembre. Espérons que la coopération de Facebook avec les services de **renseignement américain** sera suffisante pour limiter les futurs efforts de déstabilisation des discussions politiques.
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