L’impact de l’IA sur le travail
Une étude en cours menée par des chercheurs de l’école de commerce de Berkeley (UC Berkeley) examine la question cruciale de savoir si l’intelligence artificielle (IA), bien qu’elle puisse être perçue comme un excellent outil d’automatisation, facilitera véritablement la vie des travailleurs. Jusqu’à présent, les résultats ne sont pas très encourageants pour les employés.
Une observation préoccupante
Dans un article du Harvard Business Review, Aruna Ranganathan et Xinqi Maggie Ye ont rapporté les résultats de leur étude sur une entreprise technologique comptant deux cents employés. Après huit mois de surveillance attentive, ils ont constaté que l’introduction de l’IA avait entraîné une augmentation de la charge de travail plutôt qu’une réduction.
Cette situation, que l’on pourrait appeler « l’escalade de la charge de travail », pousse les employés à accepter plus de tâches qu’ils n’en peuvent supporter, créant ainsi un cercle vicieux menant à l’épuisement et à une diminution de la qualité du travail.
La réalité du quotidien des employés
Un des travailleurs a partagé avec les chercheurs son impression initiale : « J’ai pensé que peut-être, grâce à l’IA, je pourrais être plus productif et gagner du temps, et donc travailler moins. Mais en réalité, je ne travaille pas moins, je fais juste autant, voire plus. »
Bien que l’entreprise ait fourni des outils d’IA aux employés sans imposer leur utilisation, beaucoup ont pris l’initiative d’expérimenter activement ces technologies. Au départ, l’IA semblait rendre la possibilité de « faire plus » à la fois réalisable et gratifiante. Cependant, cela a conduit certains à prendre des responsabilités qu’ils auraient normalement sous-traitées.
Effets secondaires sur la productivité
Un des résultats de ce phénomène est que, lorsque l’enthousiasme initial face à l’IA s’estompe, les employés se retrouvent avec une charge de travail inmanageable. D’autres effets se font également sentir au sein de l’entreprise. Par exemple, des ingénieurs se retrouvent à passer plus de temps à corriger le code généré par leurs collègues, ce qui est une nouvelle tâche imprévue pour eux.
De plus, l’utilisation de l’IA a également conduit à plus de multitâche. Certains employés se sont mis à écrire manuellement du code tout en laissant un agent IA s’en occuper en arrière-plan. Cela a eu pour conséquence de fragmenter leur attention, les faisant sentir qu’ils étaient « en permanence en train de jongler ».
Le flou entre travail et temps libre
Les résultats montrent également que l’IA a lentement mais sûrement envahi le temps de repos des employés. Nombreux sont ceux qui utilisent leurs outils d’IA pendant les pauses déjeuner, lors de réunions, ou juste avant de quitter leur poste, brouillant ainsi la frontière entre temps de travail et temps libre. Beaucoup rapportent que leur temps de repos ne leur apporte plus le même niveau de régénération qu’auparavant.
Un cycle vicieux
En résumé, les outils d’IA semblent créer un cercle vicieux dans le milieu professionnel. Ils « accélèrent certaines tâches, ce qui développe les attentes en matière de rapidité. Cette rapidité accrue fait que les travailleurs s’appuient davantage sur l’IA, élargissant ainsi la quantité de travail à réaliser. »
Les découvertes de l’équipe de Berkeley ajoutent du poids à la pile de preuves contre la promesse des industries de l’IA, qui affirment que ces outils sont garants de miracles de productivité.
Un constat alarmant
Une étude du MIT a révélé que la majorité des entreprises ayant adopté l’IA n’ont constaté aucune croissance significative de leur chiffre d’affaires. D’autres recherches montrent que les agents d’IA échouent souvent dans des tâches courantes liées au télétravail et au bureau. De surcroît, certains employés ont utilisé l’IA pour produire des travaux de mauvaise qualité, entraînant frustration et perte de productivité.
L’ambivalence des employés à l’égard de la technologie est palpable. Une enquête récente a révélé que 40 % des travailleurs de bureau n’occupant pas de postes de direction estiment que l’IA ne leur fait pas gagner de temps au travail.
Vers un meilleur encadrement
Les chercheurs de Berkeley sont optimistes et suggèrent que les entreprises devraient établir des lignes directrices plus strictes concernant l’utilisation de l’IA. Toutefois, il est clair que cette technologie peut engendrer des effets négatifs difficilement gérables, que nous continuons d’analyser.
FAQ
Qu’est-ce que l’escalade de la charge de travail ?
C’est un phénomène où les employés acceptent des responsabilités supplémentaires au-delà de leurs capacités, entraînant stress et épuisement.
Comment l’IA affecte-t-elle la collaboration entre collègues ?
L’IA peut créer des tensions, car les employés doivent souvent corriger le travail de leurs pairs généré par des outils d’IA, entraînant frustration et resentiment.
Les entreprises peuvent-elles tirer parti de l’IA de manière positive ?
Oui, si des lignes directrices claires sont établies pour son utilisation, cela pourrait améliorer certains processus sans causer une surcharge de travail.
Quel rôle les pauses jouent-elles dans la productivité des employés ?
Des pauses efficaces sont essentielles pour la régénération de l’énergie, et l’intrusion de l’IA dans ces moments peut diminuer leur bénéfice.
Pourquoi les employés se sentent-ils ambivalents face à l’IA ?
Malgré les promesses d’accroître la productivité, beaucoup d’employés constatent que l’utilisation de l’IA n’améliore pas leur efficacité ou leur qualité de vie au travail.