Si nous devions un jour entrer en contact avec une civilisation extraterrestre, il est peu probable que nous rencontrions des petits hommes verts de Mars.
Cette perspective a été défendue par **Seth Shostak**, un astronome senior et directeur du **Centre de recherche sur l’intelligence extraterrestre** (SETI). Dans une récente **chronique publiée dans *The Guardian***, il soutient que les chances de rencontrer des entités similaires à une **intelligence artificielle** sont beaucoup plus élevées.
Avec la sortie imminente d’un rapport du **Pentagone** concernant des observations d’« phénomènes aériens non identifiés » par des pilotes militaires, le sujet des **OVNIs et des extraterrestres** fait l’objet de discussions passionnées et est pris beaucoup plus au sérieux que par le passé.
Cependant, le rapport ne devrait pas affirmer que nous avons déjà établi un contact avec une race extraterrestre sur Terre. Pour Shostak, cela ne signifie pas nécessairement que nous sommes seuls dans l’univers.
Selon lui, il est très probable que des extraterrestres existent dans notre galaxie : « Cependant, je ne pense pas qu’ils évoluent dans notre espace aérien. Ni maintenant, ni dans le passé. »
Il s’interroge également sur la nature de ce premier contact potentiel. Selon lui, nous ne serons pas confrontés à des aliens aux yeux globuleux et à la peau verte, stéréotypes de la science-fiction des 60 dernières années.
“Tous les êtres terrestres possèdent des **ADN** et présentent des similarités dans leur composition moléculaire. Cela dit, très peu de nos semblables ressemblent véritablement à nous. Les extraterrestres non plus.”
Shostak ajoute que “les êtres qui viendraient sur notre planète ne seraient probablement pas des formes de vie basées sur le carbone, qu’ils soient poilus ou dépourvus de poils. Leur capacité cognitive ne serait sans doute pas alimentée par une masse spongieuse de cellules que nous appelons un cerveau. Ils auront probablement dépassé l’intelligence biologique, et même la biologie elle-même.”
En d’autres termes, ces extraterrestres ne seraient **probablement pas vivants** au sens traditionnel du terme.
Cette idée est renforcée par la grande distance qui sépare chaque système stellaire, rendant les voyages interstellaires extrêmement longs. Shostak reconnaît néanmoins que, étant donné l’âge relativement jeune de notre système solaire, d’autres systèmes plus anciens pourraient abriter des civilisations bien plus avancées que la nôtre.
Cependant, cela ne leur permet pas de contourner les lois de la physique. “Hormis les scénarios de **Star Trek**, il est très difficile de parcourir des années-lumière d’espace en moins d’une vie humaine. Quoique vous fassiez, personne n’arrivera à résoudre ce problème. »
C’est un voyage long et périlleux qui “ne conviendrait pas à des passagers biologiques qui mourraient bien avant d’atteindre leur destination”, mais les **intelligences artificielles** ou les machines ne sont pas soumises à ces contraintes.
D’après les progrès récents de l’intelligence artificielle sur Terre, il semble que des civilisations extraterrestres plus anciennes pourraient être largement en avance. “Les chercheurs en IA estiment que des machines capables de surpasser les humains lors de tests de QI émergeront dans les laboratoires d’ici le milieu du siècle. Si nous y parvenons, certains extraterrestres l’ont probablement déjà fait.”
Malgré les craintes exprimées par certains chercheurs concernant les conséquences d’une visite extraterrestre, Shostak semble plus tranquille. “Si des vaisseaux aliens finissent par se poser sur la pelouse de la **Maison Blanche**, espérons que leurs occupants soient amicaux. Sinon, il y a toujours la **négociation**.”
EN SAVOIR PLUS : Si nous devions un jour rencontrer des extraterrestres, ils ressembleront davantage à de l’IA qu’à de petits hommes verts [The Guardian]
Autres articles sur les aliens : Un physicien avertit que contacter des extraterrestres pourrait mettre fin à toute vie sur Terre
FAQ
Pourquoi pensons-nous que les extraterrestres pourraient ressembler à de l’intelligence artificielle ?
L’idée est que les civilisations avancées pourraient avoir évolué au-delà des formes de vie biologiques et se sont ainsi éloignées de ce que nous considérons comme de la vie traditionnelle.
Qu’est-ce que le SETI ?
Le SETI est une organisation qui se consacre à la recherche d’intelligence extraterrestre, notamment par le biais de l’analyse d’ondes radio et d’autres signaux de l’espace.
Quels sont les défis de l’exploration interstellaire ?
Les immenses distances entre les étoiles rendent les voyages interstellaires presque impossibles avec notre technologie actuelle. Le temps nécessaire pour traverser ces distances est un obstacle majeur.
Pourquoi les chercheurs s’inquiètent-ils d’un éventuel contact avec des extraterrestres ?
Certains craignent que les intentions d’une civilisation avancée ne soient pas amicales ou que cela perturbe l’équilibre de notre société et de notre planète.
Quelle est la probabilité d’un contact futur avec des extraterrestres ?
Bien qu’il soit difficile de quantifier cette probabilité, de nombreux scientifiques estiment qu’il est très possible que d’autres formes de vie existent dans l’univers.
