Framatome a achevé la fabrication du vase du réacteur pour la deuxième unité des deux réacteurs EPR à la centrale nucléaire de Hinkley Point C. Ce composant crucial, réalisé à l’usine de Saint-Marcel à Chalon-sur-Saône, mesure 13 mètres de long et pèse 551 tonnes.
Le projet de Hinkley Point C
Le projet Hinkley Point C consiste en la construction de deux réacteurs EPR, chacun ayant une capacité de 1 630 MWe, avec une durée de vie prévue de 80 ans. EDF annonce qu’une fois les deux unités opérationnelles, elles auront la capacité de générer assez d’électricité non carbonée pour alimenter six millions de foyers. Actuellement, le calendrier de mise en service, appelé “scénario de base,” prévoit que la première unité entrera en service en 2030, tandis que la seconde suivra le calendrier de construction établi pour la première.
Réception de générateurs de vapeur
En même temps que le vase du réacteur, les deux premiers des quatre générateurs de vapeur destinés à la deuxième unité ont également été réceptionnés. Chaque générateur mesure 25 mètres de hauteur et pèse 520 tonnes. Pendant que le vase du réacteur se prépare pour le transport, EDF a précisé que la livraison des générateurs est prévue pour 2026. Ce vase, en acier haute résistance, est conçu pour abriter le noyau du réacteur et les composants associés.
Rôle essentiel des structures internes
Les structures internes du vase jouent un rôle crucial en supportant et stabilisant le noyau, tout en permettant la circulation du fluide de refroidissement et le déplacement des tiges de contrôle. Ce composant est fondamental pour le fonctionnement du système du réacteur à eau pressurisée. Les générateurs de vapeur sont responsables du transfert de l’énergie thermique produite dans le vase du réacteur vers le système de refroidissement secondaire, ce qui génère la vapeur nécessaire pour faire tourner la turbine pour la production d’électricité.
Progression de la construction
Depuis le début des travaux de la première unité en décembre 2018 et de la seconde unité en décembre 2019, le chantier de Hinkley Point C a franchi plusieurs étapes. L’achèvement du vase de pression de l’unité 2 suit de près le calendrier de l’unité 1, dont le vase a été terminé à l’usine de Framatome à Le Creusot en décembre 2022, avant d’être livré sur site en février 2023 et mis en stockage jusqu’à son installation prévue en décembre 2024.
Le travail de structure des bâtiments se poursuit en parallèle de la fabrication des équipements. Le dôme de l’unité 1 a été installé en décembre 2023, et la coupole du bâtiment de confinement de la deuxième unité a été mise en place la semaine dernière. Cette avancée structurelle permet l’installation des équipements lourds, y compris du vase de pression récemment achevé.
Impact pour l’avenir avec Sizewell C
La conception et la chaîne d’approvisionnement mises en place pour Hinkley Point C visent également à soutenir le projet Sizewell C. En juillet, le gouvernement britannique a approuvé la décision finale d’investissement pour Sizewell C, qui copiera la conception et le fonctionnement de la centrale Hinkley Point C. Selon les estimations gouvernementales, ce projet pourrait générer des économies pour le système électrique d’environ 2 milliards de livres (soit 2,7 milliards de dollars) par an une fois en exploitation.
FAQ
Qu’est-ce qu’un réacteur EPR ?
Un réacteur EPR (European Pressurized Reactor) est un type de réacteur nucléaire conçu pour être plus sûr et plus efficace, utilisant l’eau sous pression pour transférer la chaleur du cœur du réacteur.
Quelles sont les principales caractéristiques des générateurs de vapeur ?
Les générateurs de vapeur permettent de transformer la chaleur en vapeur, qui sera ensuite utilisée pour faire tourner des turbines génératrices d’électricité. Ils sont essentiels pour le fonctionnement efficace de l’ensemble du système de refroidissement.
Quels autres projets nucléaires sont similaires à Hinkley Point C ?
Des projets comme Sizewell C et Flamanville 3 en France suivent des principes de conception similaires, visant à produire de l’énergie nucléaire à grande échelle tout en répondant à des normes strictes de sécurité et de durabilité.
Quand est-ce que d’autres unités de Hinkley Point C seront achevées ?
La deuxième unité de Hinkley Point C devrait être mise en service conformément à son calendrier, qui dépend de l’avancement des travaux de la première unité, prévue pour 2030.
Quelle sera la contribution environnementale de Hinkley Point C ?
La centrale Hinkley Point C est conçue pour fournir une électricité à faible émission de carbone, aidant ainsi à réduire les impacts environnementaux liés à la production d’énergie traditionnelle.
