Deep Fission, une entreprise américaine, a récemment annoncé que la ville de Parsons, située au Kansas, accueillera son réacteur nucléaire commercial à petite échelle.
La société a choisi le parc industriel de **Great Plains** à Parsons pour son projet de réacteur avancé, une décision révélée lors d’un communiqué jeudi dernier.
La cérémonie de lancement de ce réacteur à eau pressurisée modulaire, qui sera construit dans des forages à une profondeur d’un mile, est prévue pour le 9 décembre. Cela représente un tournant majeur pour Deep Fission dans le cadre de la démonstration de son **Gravity Nuclear Reactor**.
Deep Fission participe au programme de **Reactor Pilot** du **Département de l’Énergie des États-Unis (DOE)**, une initiative visant à faciliter le déploiement des technologies nucléaires avancées à travers une voie réglementaire simplifiée selon la **Loi sur l’Énergie Atomique**.
Un projet de réacteur nucléaire novateur au Kansas
La société prévoit la cérémonie de pose de la première pierre le 9 décembre et espère achever la construction et atteindre la criticité d’ici le 4 juillet 2026, sous réserve d’une autorisation de la part du DOE.
Le **parc industriel de Great Plains** s’étend sur plus de 14 000 acres dans le comté de Labette, au Kansas. Cette vaste étendue de terre offre à Deep Fission la possibilité de développer son projet sur place selon les besoins futurs.
Dans son communiqué, Deep Fission a également mentionné avoir signé une lettre d’intention avec l’**Autorité de Développement des Great Plains**. Ce document décrit la collaboration autour du projet pilote et l’intention des deux parties de développer un projet commercial à grande échelle sur le même site.
« Ce projet pilote est une première étape passionnante vers une Amérique regorgeant d’énergie, » a déclaré **Liz Muller**, co-fondatrice et PDG de Deep Fission. « Nous sommes fiers de collaborer avec le parc industriel de Great Plains et le sud du Kansas pour démontrer les possibilités offertes par le nucléaire de nouvelle génération. »
Elle a ajouté que le réacteur Gravity a été conçu pour fournir une énergie **plus sûre**, **plus rapide** et **dénuée de coûts excessifs**. « Nous remercions l’Administration de nous permettre de transformer notre vision en réalité grâce à ce programme. »
Un jour avant cette annonce, Deep Fission avait également révélé avoir conclu un **accord de transaction alternative (OTA)** avec le DOE pour construire et opérer un réacteur d’essai dans le cadre du programme Reacteur Pilote du président Trump.
Technologie du réacteur modulaire Gravity
Le système développé par Deep Fission combine des techniques de forage d’hydrocarbures classiques, de technologie géothermique et un réacteur à eau pressurisée pour créer un réacteur modulaire compact. Celui-ci pourra être installé dans un forage optimisé, un mile sous terre.
Chaque réacteur Gravity a la capacité de générer **15 mégawatts** d’électricité. Sa taille réduite permet d’en installer plusieurs à un même endroit, augmentant ainsi la production d’énergie.
Ce réacteur utilise un design à eau pressurisée pour ses assemblages de combustibles et ses méthodes de contrôle de l’énergie. Il fonctionne à une température de cœur de **599 °F** (315°C) et bénéficie d’une pression hydrostatique de **160 atm** grâce à la colonne d’eau d’un mile de profondeur.
Utilisant un **uranium faiblement enrichi (LEU)** comme combustible, le design permet une sécurité accrue grâce à son installation souterraine. Cela évite d’avoir besoin de grandes structures au-dessus du sol pour contenir et refroidir le réacteur, ce qui réduit les coûts de construction et favorise une énergie plus propre à un coût inférieur par mégawatt-heure.
FAQ
Quels sont les avantages d’un réacteur modulaire souterrain ?
Les réacteurs modulaires souterrains offrent une sécurité accrue, réduisent les coûts de construction et minimisent l’impact environnemental en limitant la superficie utilisée par des installations désignées en surface.
Comment l’énergie produite par le réacteur Gravity se compare-t-elle à celle des autres sources ?
Le réacteur Gravity est conçu pour fournir de l’énergie à la fois plus sûre et moins coûteuse que les méthodes traditionnelles, ce qui en fait une alternative intéressante pour l’approvisionnement énergétique futur.
Quel est le prochain objectif de Deep Fission après le projet pilote ?
Deep Fission envisage de développer un projet à grande échelle sur le même site, une fois le succès du projet pilote confirmé.
Dans quelle mesure le projet est-il soutenu par le gouvernement ?
Le projet bénéficie d’un soutien structuré du Département de l’Énergie des États-Unis, qui cherche à promouvoir l’innovation dans le secteur nucléaire par le biais d’accords et de programmes de soutien.
Y a-t-il d’autres projets similaires aux États-Unis ?
Il existe plusieurs initiatives aux États-Unis visant à développer des réacteurs nucléaires avancés, notamment dans certaines zones expérimentales ou dans le cadre de partenariats avec des universités et des entreprises privées.
