L’**Agence de Protection de l’Environnement** (EPA) a décidé de ne pas publier un rapport alertant sur les dangers des “produits chimiques éternels” utilisés dans les engrais à base d’eaux usées, malgré des preuves de contamination sur des exploitations agricoles.
Au Texas, dans un ranch, plus de **80 bovins** sont morts alors que des enquêteurs étudiaient des pollutions présumées liées à un engrais stocké à proximité, comme l’a rapporté WJLA.
Informations essentielles
Un **sondage national** proposé, qui est en attente d’approbation au Bureau de Gestion et de Budget de la Maison Blanche, avait pour but de cartographier la contamination par les **PFAS** et d’identifier ses origines.
Une enquête menée par WJLA a révélé que l’EPA n’a pas utilisé ce sondage, en justifiant cela par un manque de données.
Betsy Southerland, ancienne scientifique de l’EPA, a consacré **33 ans** à l’agence et a dirigé des projets liés à l’eau. Elle a rappelé que le sondage était prêt depuis **novembre 2024**, mais qu’il n’a jamais été mentionné par l’administration actuelle, qui n’a pas pris de mesures pour le mettre en œuvre.
Les matériaux analysés par WJLA ont montré que même de petites quantités de **PFAS** dans des biosolides pouvaient représenter des risques graves pour les **humains**, le **bétail** et l’**environnement**.
Contexte additionnel
Dana Ames, investigatrice des crimes environnementaux, a examiné les contaminations sur le ranch de Tony Coleman, situé dans le comté de Johnson, au Texas.
Les enquêteurs ont soupçonné que l’engrais biosolid fabriqué à partir de **déchets humains** et stocké à proximité était à l’origine de la contamination. Des tests ont révélé des niveaux élevés de **PFAS** dans les animaux, le sol et l’eau du ranch.
Le travail d’Ames consistait à prélever des échantillons pour analyse, tandis que Coleman assistait, impuissant, à la mort de ses animaux.
Des régulateurs des États, allant du **Maine** au **Michigan**, ont établi un lien entre des terres endommagées et des animaux de ferme malades avec la contamination par les boues d’épuration. L’exposition aux **PFAS** est associée à des cancers, des maladies de la thyroïde et des difficultés de développement chez les humains comme chez les animaux.
Chaque année, environ **70 millions d’acres** de terres agricoles reçoivent des engrais à base d’eaux usées.
Quelles actions sont entreprises ?
Lorsque l’on a demandé à David Fotouhi, le directeur adjoint de l’EPA, pourquoi le sondage n’avait pas été diffusé, il a affirmé que la contamination par les **PFAS** était une priorité pour l’administrateur de l’EPA, **Lee Zeldin**.
Fotouhi a ajouté que l’EPA souhaitait fournir aux systèmes d’eau et aux utilisateurs de biosolides des informations et un soutien technique pour le traitement, sans toutefois expliquer pourquoi le sondage reste inutilisé.
Il a plutôt évoqué quelques pages d’**orientations volontaires** reconnaissant les avantages des biosolides tout en conseillant de ne pas les appliquer près des **enfants** ou sur certaines cultures.
Southerland a exhorté à la conduite du sondage afin d’identifier les industries qui rejettent des **PFAS** dans les eaux usées. Faute de ces informations, il est difficile de tracer les contaminations avant qu’elles n’atteignent les exploitations agricoles, laissant les communautés agricoles sans réponses concernant leurs sources.
Pour Ames, ces questions concernent également les aliments qu’elle sert à sa famille.
“En tant que mère et grand-mère, savoir que la nourriture que je donne à ma famille pourrait être contaminée par des produits chimiques toxiques connus du gouvernement et sur lesquels il refuse d’agir, ce n’est pas acceptable,” a-t-elle confié à WJLA.
Où en apprendre davantage ?
Les préoccupations relatives aux **PFAS** dans le sol et l’eau dépassent le cadre d’un ranch texan. De nombreuses histoires mettent en lumière les liens industriels des produits chimiques, l’opposition à l’expansion des eaux usées et les poursuites judiciaires concernant ces substances.
• La lutte en **Caroline du Nord** contre les **PFAS** a révélé un trace industriel s’étendant au Texas, en Europe, et en Inde.
• Les habitants du **Maryland** s’opposent à l’augmentation prévue du **traitement des eaux usées** par Perdue, en raison des préoccupations liées aux PFAS.
• Des résidents de la **Caroline du Nord** ont intenté un procès pour **contamination** par les PFAS de leurs eaux de puits et de leur sol.
• Des propriétaires de puits au **Vermont** ont déposé une action collective contre Saint-Gobain, 3M, et DuPont concernant le **PFOA**.
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</div>FAQ
Qu’est-ce que les PFAS ?
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles) sont une classe de produits chimiques souvent utilisés dans des applications industrielles et des emballages alimentaires en raison de leur capacité à résister à l’eau et à l’huile. Ils sont parfois appelés “produits chimiques éternels” en raison de leur persistance dans l’environnement.
Pourquoi les PFAS posent-ils problème ?
L’exposition aux PFAS peut entraîner des problèmes de santé graves, notamment des cancers, des troubles hormonaux et des problèmes de développement tant chez les humains que chez les animaux.
Quels sont les risques associés aux biosolides ?
Les biosolides peuvent contenir des niveaux élevés de PFAS et d’autres contaminants. Leur application sur les terres agricoles pose des risques pour la santé publique et pour l’environnement, en particulier si la contamination n’est pas surveillée.
Comment les PFAS sont-ils éliminés ?
L’élimination des PFAS est complexe. Des méthodes de traitement impliquant des technologies avancées, comme l’adsorption par charbon actif, sont en cours d’évaluation, mais aucune solution unique ne résout tous les problèmes de contamination.
Quelle est la situation légale autour des PFAS actuellement ?
De nombreux États et collectivités ont introduit des lois pour limiter l’utilisation des PFAS. De plus, des poursuites sont en cours pour tenir responsables les entreprises qui rejettent ces substances dans l’environnement.
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