Une menace parasitaire se propage aux États-Unis
Un parasite carnivore capable de tuer le bétail et de nuire à la faune continue de se répandre aux États-Unis, Texas étant le principal foyer des cas confirmés. À ce jour, près de 50 cas ont été signalés dans le pays, dont 48 au Texas et deux au Nouveau-Mexique. Le dernier cas enregistré concerne un cheval dans le comté de Grant, Nouveau-Mexique.
Pression sur les communautés rurales
Cette propagation met en danger les ranchers, les vétérinaires et les communautés rurales qui dépendent de la santé des animaux et d’un commerce stable. Bien que les autorités aient observé un ralentissement dans la progression vers le nord du parasite, elles soulignent que le risque persiste.
Le ver de terre connu sous le nom de screwworm provient de la larve d’une mouche qui pond ses œufs dans des blessures ouvertes sur les animaux à sang chaud. Une fois éclos, les larves se nourrissent de tissus vivants, provoquant l’agrandissement des blessures et l’éventualité d’infections graves. Si elles ne sont pas traitées, ces infestations peuvent entraîner la mort des animaux.
Impact sur l’élevage au Texas
Avec un des plus grands secteurs de bétail aux États-Unis et une vaste superficie de terres de ranch, le Texas est particulièrement exposé aux menaces que pose ce parasite. En plus des risques pour la santé de la faune, il peut également perturber les services vétérinaires.
Bien que le screwworm ne soit pas une menace directe pour la sécurité alimentaire, puisqu’il attaque les tissus vivants plutôt que la viande destinée à la consommation humaine, les coûts pour les producteurs peuvent augmenter significativement en raison des épidémies. Même si les cas humains d’infestation sont rares, il existe un risque dans les zones où la mouche est présente, surtout en cas de blessures non traitées.
Stratégies de lutte contre le parasite
L’USDA a intensifié ses efforts en libérant plus d’un milliard de mouches stériles au Texas depuis février afin de réduire la population de ces parasites. Ils prévoient de produire environ 500 millions de mouches par semaine pour s’assurer que les femelles qui s’accouplent ne donnent pas naissance à de nouvelles larves.
Le Texas Biomed à San Antonio va également servir de base pour limiter la propagation, en utilisant des laboratoires de haute sécurité pour produire plus de mouches stériles. De plus, un système de suivi des infestations est en place et mis à jour régulièrement.
Récemment, des responsables sanitaires ont assoupli les restrictions de mouvement dans certaines zones du Texas, bien que les producteurs de bétail doivent toujours examiner leurs animaux de manière régulière et ne pas déplacer ceux présentant des blessures suspectes sans un examen vétérinaire. Les propriétaires d’animaux sont invités à rester vigilants face à l’aggravation des blessures, aux écoulements malodorants et à tout signe de douleur ou de comportement inhabituel.
Surveillance des animaux sauvages
Les chasseurs sont également encouragés à inspecter les gibiers pour détecter la présence de blessures ou de signes d’infestation. En cas de doute sur une infestation, il est crucial d’en informer immédiatement les officiels de la faune. Le secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré qu’il y avait des progrès, mais a averti que la situation n’était pas encore sous contrôle.
Pour en savoir plus
Divers articles suivent l’évolution de cette épidémie qui s’étend au Texas et dans les États voisins. Voici quelques pistes à explorer :
- Au Texas, les sangliers sauvages pourraient porter le parasite vers le nord en direction de l’Oklahoma, exacerbant la situation.
- Un cas de screwworm a été confirmé dans le comté de Zavala, entraînant l’imposition de quarantaines et la libération de millions de mouches stériles.
- Les officials ont confirmé plusieurs cas supplémentaires de screwworm, poussant la situation à un niveau critique.
- Une cellule d’urgence a été activée au Texas suite à la confirmation de cas aux États-Unis.
- Avant l’apparition des premiers cas, le Texas avait déjà signalé une menace évaluée à 1,8 milliard de dollars pour son bétail.
FAQ
Quels types d’animaux sont les plus touchés par le screwworm ?
Les animaux tels que le bétail, les chevaux, les chèvres, les moutons, et parfois les chiens et chats peuvent être touchés par ce parasite.
Comment savoir si un animal est infecté ?
Les signes d’infestation incluent des blessures qui ne guérissent pas, des écoulements malodorants, un gonflement, et la présence de larves visibles à l’intérieur des blessures.
Existe-t-il des traitements pour les infestations de screwworm ?
Il existe des traitements vétérinaires pour les infestations, mais ils doivent être administrés rapidement pour limiter les risques de décès de l’animal.
Que faire si un gibier est suspecté d’être infesté ?
Il est conseillé aux chasseurs de signaler tout gibier avec des blessures ou des signes d’infestation aux autorités locales de la faune pour une évaluation appropriée.
Quelle est la meilleure manière de prévenir l’infestation ?
Les propriétaires d’animaux doivent inspecter régulièrement leurs animaux, garder les blessures propres et traitées, et être attentifs à tout changement de comportement.
