Une nouvelle perspective sur la conservation en Amazonie équatorienne
Une étude récente menée dans l’Amazonie équatorienne remet en question une conception souvent admise en matière de conservation : il n’est pas nécessaire que les forêts soient protégées de manière stricte et hiérarchique pour rester saines. Les chercheurs ont constaté que les territoires autochtones, qui ne bénéficient pas de contrats de conservation formels, préservent des conditions forestières similaires à celles des zones officiellement protégées.
Ce qu’il faut retenir
Selon un rapport de Mongabay, cette recherche a analysé l’état des forêts selon trois modèles de gouvernance en Équateur : les forêts protégées par l’État, celles gérées par des communautés via des accords de conservation formels, et les territoires autochtones sans ces accords. Pour évaluer la santé des forêts, l’équipe de recherche a utilisé des données satellites et s’est basée sur trois indicateurs clés : l’évolution à long terme de la végétation, les changements brusques dus à des perturbations telles que la construction de routes ou de champs agricoles, et la productivité forestière durant la sécheresse de l’El Niño en 2015-2016.
Les forêts protégées par des communautés se sont révélées les plus robustes, en particulier en ce qui concerne leur résistance aux sécheresses. Ces forêts sont gérées grâce à des mécanismes formels, tels qu’un programme de Paiement pour Services Écosystémiques (PES), qui encourage financièrement les communautés à éviter les activités commerciales perturbant les forêts naturelles.
Les territoires autochtones, même sans accords formels, où les ressources naturelles peuvent être exploitées pour subsister ou maintenir des traditions culturelles, ont montré des tendances forestières similaires à celles observées dans d’autres approches de gouvernance. De plus, ils représentaient la plus grande part des zones où la végétation devenait plus verte au fil du temps.
Contexte supplémentaire
Les forêts placées sous protection gouvernementale ont globalement montré une dégradation, avec une majorité d’indicateurs négatifs relatifs à la végétation. En particulier, celles situées dans le nord de l’Équateur, affectées par des réseaux routiers, une pression démographique accrue, et le développement pétrolier, présentent des signes de dégradation plus prononcés que celles du sud. Les chercheurs notent que cette situation est en grande partie due à la localisation de ces forêts dans une région de l’Amazonie où la pression humaine est plus intense.
Fernando Troya, le principal auteur de l’étude réalisée lors de son doctorat à l’université KU Leuven en Belgique, a souligné que ces activités impactent le paysage depuis des décennies, exerçant une pression constante sur les forêts, même si celles-ci continuent d’exister. Son message pour le grand public est clair : pour garantir que les forêts continuent d’offrir de l’eau propre, de réguler le climat, de préserver la biodiversité, et d’assurer des opportunités économiques aux générations futures, il est essentiel de comprendre les méthodes de gestion qui fonctionnent réellement sur le terrain.
Les forêts protégées par des communautés bénéficient de contrats formels, comme le programme PES, qui fournissent des incitations financières aux communautés pour éviter des activités commerciales nuisibles aux forêts.
Où en savoir plus ?
Des recherches à travers l’Amazonie montrent que la gestion des forêts est souvent plus efficace lorsque les peuples autochtones et les communautés locales prennent les rênes. Voici quelques exemples illustrant comment la protection des terres, la conservation dirigée par la communauté, et la restauration des habitats influencent la déforestation, la biodiversité, et la résilience des forêts :
- Au Brésil, les efforts de restauration ont permis de réduire la déforestation de plus de 80 % dans les zones protégées de l’Amazonie.
- Dans la région amazonienne, des gardiens locaux ont généré des avantages sans précédent pour la biodiversité et la stabilité des forêts.
- En collaboration avec des partenaires autochtones, des conservateurs au Brésil utilisent des ponts forestiers pour les singes afin de reconnecter des habitats.
Ces études, lorsqu’elles sont mises en perspective avec la recherche en Équateur, soulignent l’importance de soutenir de façon continue les initiatives de gestion des forêts par les communautés et les autochtones, qui font face à une pression constante.
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FAQ
Quels sont les bénéfices du programme PES pour les communautés locales ?
Le programme de Paiement pour Services Écosystémiques (PES) incite les communautés à préserver leurs forêts en leur offrant des compensations financières pour éviter les pratiques commerciales nuisibles.
Comment les autochtones gèrent-ils les ressources forestières ?
Les peuples autochtones gèrent les ressources de manière durable, en utilisant uniquement ce qui est nécessaire pour leur subsistance et la préservation de leur culture, ce qui favorise la biodiversité.
Quelles sont les principales menaces aux forêts en Équateur ?
Les principales menaces incluent l’expansion des routes, la pression démographique, et le développement de l’industrie pétrolière, qui contribuent à la déforestation et à la dégradation des écosystèmes forestiers.
Comment les résultats de cette étude peuvent-ils influencer la politique de conservation ?
Les résultats suggèrent que les approches de conservation doivent impliquer les communautés locales et les autochtones, qui sont souvent plus efficaces dans la gestion durable des forêts.
Existe-t-il d’autres exemples de réussites en conservation communautaire ?
Oui, des cas en Amazonie brésilienne et ailleurs montrent que les initiatives dirigées par les communautés peuvent réduire considérablement la déforestation et améliorer la santé des écosystèmes forestiers.
