Deux agents de police suspendus à Lynn après une enquête sur le système de reconnaissance de plaques
À Lynn, dans l’État du Massachusetts, deux policiers ont été placés en congé administratif payé à la suite d’un audit des recherches effectuées via le système automatisé de reconnaissance des plaques d’immatriculation de la police, connu sous le nom de Flock. Cette enquête a révélé un “modèle préoccupant” qui a conduit la direction à s’interroger sur la manière dont la technologie de surveillance est utilisée et les mesures de contrôle qui y sont associées.
Les raisons de l’enquête
Le 12 août, la police de Lynn a commencé à utiliser l’outil Audit Assist de Flock Safety. Ce premier audit a mis en lumière des anomalies dans les recherches effectuées, incitant le service à ouvrir une enquête interne des affaires. Selon les responsables, les recherches enquêtées ne sont pas liées à l’application des lois sur l’immigration. Cependant, les noms des agents concernés et les détails des recherches n’ont pas été divulgués. La police a assuré qu’une enquête approfondie et impartiale serait réalisée pour déterminer s’il y a eu des violations des politiques du département.
La technologie de reconnaissance de plaques et ses inconvénients
Lynn dispose de 25 caméras Flock installées le long des principaux axes de circulation. Selon le chef de la police, Christopher P. Reddy, ces caméras sont fixes, enregistrent les plaques et l’arrière des véhicules, tout en conservant les images pendant un mois. Bien que la police ait mentionné que ce système peut aider à retrouver des individus recherchés, faciliter des enquêtes criminelles et même disculper des personnes accusées à tort, il a également été précisé que ces avantages dépendent d’une utilisation strictement limitée à des raisons légitimes d’application de la loi.
L’usage de tels réseaux de reconnaissance de plaques peut générer une quantité énorme d’informations liées à la localisation, même si la majorité des conducteurs ne sont pas suspectés de méfaits. Cette intensité de surveillance a conduit de nombreuses communautés à s’opposer aux caméras de Flock Safety. De plus, des préoccupations subsistent quant à des abus potentiels, avec plusieurs cas où des agents ont été accusés d’utiliser ces bases de données à des fins personnelles. Dans le cas de Lynn, l’alerte qui a été donnée sur le comportement des agents est particulièrement inquiétante.
Mesures prises en réponse à la situation
À la suite de cette affaire, la police de Lynn a restreint l’accès au système Flock, réservant son utilisation aux seuls officiers de supervision, de grade lieutenant ou supérieur. Parallèlement, le département réévalue la politique relative à la reconnaissance des plaques afin d’instaurer des garanties, des mesures de responsabilité, et des procédures de supervision appropriées. L’utilisation régulière de l’outil Audit Assist a été rendue obligatoire afin de détecter plus rapidement et de manière proactive des recherches problématiques.
Les responsables ont indiqué qu’ils envisagent d’autres actions à l’égard des politiques, de la formation et des audits, et ont suggéré que cette affaire pourrait entraîner des changements concernant la gestion du système. Comme l’a souligné le département, l’adoption de ces nouvelles technologies s’accompagne de la responsabilité d’assurer que des mesures de protection pertinentes et efficaces soient mises en œuvre pour encadrer leur usage.
FAQ
Quels types d’infractions peuvent être détectées par le système de reconnaissance de plaques ?
Le système peut repérer des véhicules impliqués dans des affaires criminelles, aider à la recherche de personnes disparues ou retrouver des suspects recherchés.
Quelles sont les garanties mises en place pour éviter les abus ?
Le département de police de Lynn impose désormais des restrictions d’accès au système et renforce son cadre de suivi et d’évaluation des recherches effectuées.
Quelle est la durée de conservation des images enregistrées par les caméras ?
Les images captées par les caméras Flock sont conservées pendant une période de 30 jours.
Comment les communautés réagissent-elles généralement à l’installation de caméras de surveillance ?
De nombreuses communautés s’opposent à l’installation de ces caméras en raison des inquiétudes liées à la vie privée et à la surveillance excessive qu’elles entraînent.
Que se passe-t-il si des politiques sont effectivement violées ?
Si des violations de politiques sont confirmées, des mesures disciplinaires pourront être prises à l’encontre des agents concernés, allant de réprimandes à des suspensions ou à des licenciements.
