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<p>Crédit Photo : Getty Images</p>
</div>Contexte du litige
Kevin O’Leary, connu pour son rôle dans l’émission “Shark Tank”, s’est engagé dans un conflit juridique concernant un projet de méga centre de données en Utah. Ce contentieux s’est intensifié au point de mener une action en justice au niveau fédéral. Deux groupes politiques ont déposé une plainte, affirmant que les insinuations d’O’Leary, le reliant à des influences du Parti Communiste Chinois, ont non seulement exacerbé la controverse sur l’infrastructure de l’intelligence artificielle, mais ont également nui à leur réputation, à leurs moyens de subsistance et à leur sécurité personnelle.
Éléments de l’affaire
Les organisations Alliance for a Better Utah et Elevate Strategies, accompagnées de leurs fondateurs Joshua Kanter et Gabrielle Finlayson, ont engagé une action en diffamation contre Kevin O’Leary ainsi que Fox News. Selon leur plainte, O’Leary les aurait dépeints à tort comme étant liés au Parti Communiste Chinois dans le cadre de la promotion de Stratos, son projet de grand centre de données dédié à l’intelligence artificielle dans le comté de Box Elder.
D’après le dossier, O’Leary a fait des allégations similaires lors d’au moins dix apparitions médiatiques entre le 11 mai et le 3 juin. Dans une interview, il a affirmé : « Ces deux cellules, c’est le PCC à l’œuvre ici. Il n’y a aucun doute là-dessus. »
Les plaignants décrivent les conséquences de ces accusations comme étant “des dommages réputationnels dévastateurs, des pertes économiques considérables, un stress émotionnel intense et des menaces continues à leur sécurité physique”. Ils réclament des dommages-intérêts, qui seront définis lors du procès.
Fox News a déclaré avoir “corrigé publiquement le dossier dans chaque programme où les commentaires d’O’Leary ont été diffusés”. O’Leary a ensuite précisé sur Instagram qu’il n’avait “aucune preuve” que l’Alliance for a Better Utah, son fondateur ou Elevate Strategies étaient financés par la Chine ou le PCC.
Les enjeux de cette affaire
Ce procès survient alors que des propositions de centres de données d’IA suscitent une opposition croissante à travers le pays, surtout dans les communautés qui devront faire face aux coûts environnementaux et aux effets sur les services.
Selon des rapports, Stratos pourrait à terme générer jusqu’à neuf gigawatts de puissance de calcul IA sur des milliers d’acres près du Grand Lac Salé dans le comté de Box Elder. Cette perspective a soulevé des préoccupations locales relatives aux ressources en eau, aux dommages environnementaux et aux perturbations dans la région. Un sondage Gallup publié en mai a révélé que 70 % des Américains s’opposent à l’implantation d’un centre de données IA à proximité de chez eux.
Actions en cours
Le litige fait partie d’un effort plus large visant à ralentir, réduire ou examiner de plus près le projet Stratos. Sous pression, O’Leary a récemment proposé une version réduite de Stratos, selon Fortune, réduisant l’espace total de 40 000 acres à 20 000, dont 10 000 réservés aux centres de données et infrastructures connexes.
Les opposants contestent également la procédure qui a permis l’avancement du projet. Alliance for a Better Utah a joint une autre action en justice qui remet en question la constitutionnalité de l’Autorité de Développement des Installations Militaires, l’organisme d’État qui a initialement approuvé le projet.
Même certains hommes politiques de l’Utah, qui avaient soutenu le développement, font face à un retour de bâton de la part des électeurs. Bien que des projets de ce type peuvent générer des emplois et des revenus fiscaux, les communautés souhaitent généralement obtenir des réponses claires avant le début des travaux.
Malgré les corrections apportées par Fox, les avocats des plaignants soutiennent que ces efforts “ne résolvent pas les dommages causés par O’Leary et Fox News durant leur campagne de diffamation qui s’est étalée sur plusieurs semaines”.
FAQ
Quels impacts environnementaux les centres de données peuvent-ils avoir ?
Les centres de données consomment de grandes quantités d’eau et d’énergie, ce qui peut entraîner des problèmes de ressources et de pollution locale.
Comment les citoyens peuvent-ils s’opposer à des projets comme celui-ci ?
Les citoyens peuvent participer à des réunions publiques, signer des pétitions et, dans certains cas, engager des actions en justice s’ils estiment que leurs droits sont menacés.
Existe-t-il d’autres projets similaires dans le pays ?
Oui, de nombreux États examinent actuellement des propositions de centres de données similaires, souvent avec des réactions partagées parmi les habitants.
Quelle est la position des élus de l’Utah sur ce litige ?
Certains élus qui soutenaient le projet font face à des critiques de la part des électeurs et doivent maintenant reformuler leur position.
Quelles sont les prochaines étapes dans cette affaire ?
Les prochaines étapes incluent la poursuite de la procédure judiciaire et de potentielles négociations entre les parties impliquées.
