Les habitants d’une communauté en Caroline du Nord expriment leur inquiétude après avoir découvert que le projet annoncé près de leurs maisons et fermes n’était pas un parc d’activités légères, comme ils le pensaient, mais un vaste campus de centres de données.
Comme le souligne un article de NC Newsline, ces résidents demandent aux autorités locales de suspendre le projet et de rendre publics davantage de documents concernant son avancement.
Que s’est-il passé ?
Lors d’une réunion du Conseil des commissaires du comté de Lee lundi soir, environ 150 habitants se sont opposés à la proposition de Sanford. À ce jour, près de 2 500 personnes ont signé une pétition en ligne réclamant un moratoire sur les centres de données dans la région.
Historiquement, le terrain de 430 acres situé sur Lower Moncure Road avait été décrit comme un “parc d’activités légères”. Cependant, en juin, PointOne Data Centers, une entreprise basée en Virginie, a présenté un projet affichant un coût de 900 millions de dollars pour un parc technologique de 90 mégawatts axé sur le développement de centres de données.
Les résidents aux alentours se montrent très préoccupés par cette transformation. Parmi eux, Jeff Kidd, un agriculteur local, a rapporté avoir entendu des récits inquiétants concernant un centre similaire en Illinois.
Il a décrit la situation ainsi : « Cela ressemble à un hélicoptère qui se poserait sur votre maison. »
Steve Baber, membre du conseil de planification du comté de Lee, a également exprimé son mécontentement face à ce changement inattendu. « En tant que citoyens, nous avons l’impression d’avoir été trompés, pensant que c’était un développement d’activités légères », a-t-il commenté.
Pourquoi est-ce important ?
Les résidents vivant à proximité s’inquiètent des conséquences que cette proposition pourrait avoir sur leur quotidien. Ils évoquent des problématiques telles que le bruit, la pollution lumineuse, l’augmentation de la demande en eau, la pression sur le réseau électrique, et même des impacts potentiels sur la santé, le sommeil, et le bien-être de leur bétail.
Comme le rapporte NC Newsline, certains intervenants ont mentionné des études suggérant que le bruit de basse fréquence provenant des centres de données est lié à des problèmes de stress, de maux de tête, et d’interruption du sommeil pour les résidents voisins.
La création d’emplois est un autre point de discorde. Eric Evenson, résident de Lower Moncure, a exprimé des doutes : « Ce n’est pas une croissance économique, mais une exploitation des ressources du comté de Lee. »
Le débat en cours dans le comté de Lee reflète également une tension nationale plus large autour de la technologie et des infrastructures nécessaires pour la soutenir. Les centres de données sont essentiels pour le cloud computing et les outils d’intelligence artificielle qui optimisent les réseaux électriques, prédisent la production d’énergies renouvelables, et contribuent à des systèmes plus efficaces. Pourtant, ces installations peuvent aussi consommer d’énormes quantités d’électricité et d’eau, entraînant de potentielles augmentations de coûts pour les ménages, ainsi que davantage de pollution si les réseaux dépendent des combustibles fossiles.
Quelles sont les actions entreprises ?
Les habitants souhaitent que leurs commissaires ralentissent le processus d’approbation du projet. Selon NC Newsline, la pétition exige un moratoire à l’échelle du comté sur les centres de données et la divulgation des documents concernant l’évolution du projet.
Des réglementations ont déjà été mises en place pour protéger la zone environnante. En avril, la ville de Sanford a révisé son Code de développement unifié afin que les centres de données ne dépassent pas 65 décibels à la limite de leur propriété.
Malgré cela, les opposants estiment que ces réglementations restent insuffisantes. Heather Watson, une résidente, a averti le conseil : « Le pouvoir de zonage qui vous a été conféré a créé une faille exploitée par des investisseurs extérieurs, à leur avantage et non à celui des citoyens. »
De son côté, le commissaire Kirk Smith ne partage pas pleinement ce point de vue. Il souligne que le comté a besoin des revenus fiscaux générés par cette propriété et soutient que le soutien public pourrait s’étendre au-delà des personnes ayant participé à la contestation.
Chris Chezem, résident de longue date du comté de Lee, a cependant insisté : « Nous ne voulons absolument pas d’un centre de données aussi proche de nos maisons. »
FAQ
Quels types de réglementations ont été mises en place pour les centres de données dans la région ?
En avril, des régulations ont été adoptées pour limiter le bruit des centres de données à 65 décibels à la limite de leur propriété.
Pourquoi les résidents s’opposent-ils à ce projet ?
Ils craignent que les centres de données entraînent du bruit, de la pollution lumineuse et des impacts sur la santé et l’environnement.
Que souhaiteraient obtenir les habitants du comté de Lee ?
Ils demandent un moratoire sur les centres de données et plus de transparence concernant le processus de développement.
Y a-t-il eu des précédents similaires dans d’autres régions ?
Oui, des préoccupations semblables ont été enregistrées dans d’autres communautés aux États-Unis, où des projets de centres de données suscitent l’inquiétude des résidents locaux.
Comment le développement de centres de données pourrait-il affecter l’environnement ?
Ces installations consomment une grande quantité d’électricité et d’eau, ce qui peut augmenter les coûts et contribuer à la pollution dans le cas d’un recours aux combustibles fossiles.
