Mark Zuckerberg Priorise le Métavers au Détriment de la Sécurité des Enfants

En matière de multinationale, Meta fait apparaître les autres comme de simples amateurs.

Récemment, un document a été rendu public dans le cadre d’un procès sans précédent impliquant quatre géants des réseaux sociaux. TikTok, Google et Snapchat sont également concernés, mais les accusations portées contre Meta sont de loin les plus détaillées, avec des accusations parmi les plus graves jamais formulées contre une entreprise de ce secteur.

Le dossier répertorie plus de **1 800 plaignants**, y compris des parents, des conseils scolaires et des procureurs généraux d’États, tous affirmant que Meta a mis en œuvre un **large éventail de tromperies** pour dissimuler les dangers graves que l’entreprise a sciemment infligés à ses jeunes utilisateurs.

Sept accusations clés ont été mises en avant, chacune plus choquante que la précédente. En somme, le document prétend que Meta a délibérément conçu ses **fonctionnalités de sécurité** pour les jeunes qui ne fonctionnent pas, ou a totalement ignoré le bien-être des utilisateurs mineurs pour privilégier l’engagement des adolescents — un **piliers essentiel** de ses profits colossaux.

Selon des rapports, notamment de Time, qui a demandé la levée du secret sur ce procès, l’outil de modération par intelligence artificielle d’Instagram aurait sciemment ignoré le contenu lié aux abus sexuels d’enfants et aux troubles alimentaires. Le réseau social ne disposait pas d’un moyen simple pour signaler ces abus, à la différence des problèmes mineurs comme le spam. Une des accusations les plus graves est que le système d’Instagram comptait jusqu’à **17 avertissements** pour les comptes impliqués dans la **traite d’êtres humains à des fins sexuelles**.

Le document du tribunal emploie des mots forts, soutenant que la répression délibérée — et parfois la destruction complète — des directives de sécurité pour les enfants s’étendait jusqu’à la direction de l’entreprise. D’après Reuters, qui a examiné le dossier, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, était parfaitement conscient des problèmes dès **2017**, mais a choisi de se concentrer sur des questions plus triviales.

Par exemple, dans un **SMS** retrouvé par les avocats des plaignants, Zuckerberg aurait déclaré que la sécurité des enfants n’était pas sa priorité face à des objectifs comme la construction du **métavers**. (Pour ceux qui suivent Meta depuis longtemps, le métavers est le projet de réalité virtuelle de Zuckerberg, qui a coûté plus de **46 milliards de dollars** depuis 2021.)

Reuters signale que durant sa quête pour développer le métavers, Zuckerberg a rejeté les demandes de Nick Clegg, à l’époque responsable des politiques publiques mondiales de Meta, d’allouer davantage de ressources à la sécurité des enfants.

Dans certains cas, le dossier avance que Zuckerberg n’a pas seulement ignoré la sécurité des enfants, mais a également œuvré pour la contourner. Par exemple, après qu’une étude interne de **2018** a révélé que 40 % des enfants américains âgés de 9 à 12 ans utilisaient Instagram quotidiennement — enfreignant ainsi la politique d’âge minimum de 13 ans de la plateforme — le PDG aurait **ordonné** à l’entreprise de cibler délibérément les préadolescents.

À partir de là, Meta aurait commencé à utiliser des **données de localisation** pour envoyer des notifications aux élèves dans les établissements scolaires, visant probablement à augmenter l’engagement des mineurs pendant les heures de cours. En parallèle, les équipes de recherche de l’entreprise ont commencé à étudier la psychologie des « tweens » et ont élaboré des propositions de nouvelles fonctionnalités pour des **utilisateurs âgés de 5 à 10 ans** selon Time.

« Oh super, on s’intéresse aux moins de 13 ans maintenant ? » aurait écrit un employé dans une communication interne. « Zuck en parle depuis un moment… cibler les 11 ans, ça rappelle ce que faisaient les compagnies de tabac il y a quelques décennies (et encore aujourd’hui). On se dit sérieusement ‘nous devons les accrocher dès le plus jeune âge’ ici. »

Previn Warren, l’un des avocats principaux des plaignants, a fait écho à cette analogie avec le tabac dans une déclaration.

« Meta a conçu des produits et des plateformes de médias sociaux dont elle sait qu’ils sont **addictifs pour les enfants**, et elle est consciente que ces dépendances entraînent de graves problèmes de santé mentale, » a déclaré Warren. « Comme pour le tabac, nous sommes ici face à une situation où des produits dangereux sont commercialisés auprès des jeunes. Ils ont poursuivi leurs activités de toutes façons, car plus d’utilisation signifie plus de **profits pour l’entreprise**. »

Un porte-parole de Meta a réagi en contestant les accusations contenues dans le dossier, affirmant que les efforts de l’entreprise en matière de sécurité des mineurs étaient « **largement efficaces**. »

« Nous sommes en désaccord avec ces allégations, qui reposent sur des **citations tirées de leur contexte** et des opinions mal informées, » a ajouté le porte-parole.

Plus d’informations sur Meta : Facebook a apparemment détecté lorsque des adolescentes supprimaient des selfies afin de leur montrer des publicités sur la beauté.