Au revoir, cancer du col de l’utérus
La société internationale des papillomavirus a déclaré qu’Australie pourrait être le premier pays à éradiquer complètement le cancer du col de l’utérus.
D’après une étude récente, les initiatives australiennes pour distribuer gratuitement le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV) dans les écoles ont porté leurs fruits. Ce virus est responsable de 99,9 % des cas de cancer du col de l’utérus.
À partir de 2007, le gouvernement fédéral australien a commencé à proposer le vaccin aux filles de 12 à 13 ans. En 2013, il a également été offert aux garçons. Les jeunes de moins de 19 ans, même s’ils ne rentrent pas dans cette tranche d’âge, peuvent bénéficier de deux doses gratuites.
Entre 2005 et 2015, le taux de femmes âgées de 18 à 24 ans en Australie infectées par le HPV est passé de 22,7 % à seulement 1,1 %. Depuis 2015, les taux de vaccination continuent d’augmenter, créant ce que l’on décrit comme un effet de **protection collective**.
Devez-vous recevoir le vaccin HPV ?
Associée à un test de dépistage plus avancé introduit par le gouvernement australien en décembre 2017, cette stratégie pourrait conduire à l’absence de nouveaux cas de cancer du col de l’utérus dans une décennie ou deux.
Le monde ne suit pas le rythme
Aux États-Unis, le vaccin contre le HPV n’est pas gratuit. Son coût peut atteindre jusqu’à 450 dollars pour la vaccination complète, selon l’Association des professionnels de la santé reproductive. En revanche, en 2016, 78,6 % des filles australiennes de 15 ans et 72,9 % des garçons de 15 ans avaient été vaccinés, tandis que seulement 50 % des filles américaines âgées de 13 à 17 ans et 38 % des garçons dans la même tranche d’âge avaient reçu le vaccin, d’après des données publiées par la Henry J. Kaiser Family Foundation.
La situation est encore plus préoccupante dans les pays en développement où l’incidence du papillomavirus reste élevée. « Deux tiers des femmes dans le monde n’ont pas accès aux mêmes soins que les Australiennes. Si nous ne prenons pas des mesures, ce cancer continuera d’être l’une des principales causes de décès par cancer dans ces pays », a averti Joe Tooma, PDG de la Fondation australienne du cancer du col de l’utérus.
L’administration du vaccin HPV dans les établissements scolaires a également montré son efficacité lors d’essais menés au Bhoutan. Bien que proposer ce type d’accès gratuit au vaccin dans d’autres pays en développement puisse sembler coûteux, l’exemple australien prouve que cela pourrait alléger la charge causée par le cancer du col de l’utérus à l’avenir.
FAQ
Qu’est-ce que le cancer du col de l’utérus ?
Le cancer du col de l’utérus est une maladie où les cellules du col de l’utérus se développent de manière anormale, généralement à cause d’une infection persistante par le HPV.
Quelle est l’importance du dépistage ?
Le dépistage régulier permet de détecter des anomalies cellulaires avant qu’elles ne se transforment en cancer, augmentant ainsi les chances de traitement efficace.
À quel âge devrais-je me faire vacciner contre le HPV ?
Il est recommandé aux jeunes adolescents, principalement entre 11 et 12 ans, de recevoir le vaccin, mais il peut être administré jusqu’à 45 ans.
Existe-t-il d’autres mesures de prévention ?
Oui, au-delà de la vaccination, il est conseillé d’effectuer des examens de dépistage réguliers comme les frottis cervicaux, surtout après l’âge de 21 ans.
Quels sont les effets secondaires possibles du vaccin HPV ?
Les effets secondaires peuvent inclure des douleurs au site d’injection, de la fièvre, et dans quelques cas, des réactions allergiques. Il est important de consulter un médecin si des symptômes graves apparaissent.
