Un Scientifique Russe Souhaite Modifier Génétiquement le Futur Bébé de Cette Femme.

Lundi dernier, le magazine Science a relayé une histoire touchante concernant Yevgenievna, une jeune femme d’une vingtaine d’années, mariée et malentendante depuis sa naissance.

Elle pourrait également devenir la mère d’un enfant ayant bénéficié d’une modification génétique.

En juin, le biologiste russe Denis Rebrikov a indiqué à Nature son projet d’utiliser la technologie CRISPR pour modifier les gènes d’embryons humains, avant de les mener à terme. Une telle initiative n’avait été réalisée auparavant que par un autre scientifique, He Jiankui, en Chine.

Rebrikov a précisé que l’objectif de ces modifications serait d’éviter qu’un enfant hérite d’une mutation génétique entraînant une surdité, muté présente chez les deux parents. Il a aussi mentionné avoir cinq couples intéressés par cette recherche.

Parmi eux, Yevgenievna et son mari, également malentendant.

Lors d’un entretien avec Science, Yevgenievna a confessé avoir été dévastée d’apprendre que sa fille était sourde. Ce n’est qu’en entendant parler de l’étude de Rebrikov qu’elle et son mari ont décidé de faire tester leur ADN.

C’est alors qu’ils ont découvert que la surdité de leur fille était héréditaire et potentiellement évitable pour les futures générations.

“On nous a dit que la seule solution pour avoir un enfant capable d’entendre serait de modifier un embryon conçue par FIV au niveau génomique,” a-t-elle déclaré à Science.

Yevgenievna a affirmé qu’elle ne participerait à l’expérience que si celle-ci obtenait l’approbation des autorités russes, tout en restant incertaine sur sa volonté réelle de s’engager.

De plus, elle est déjà maman d’une fille et se demande si elle souhaite vraiment un autre enfant. Elle est également préoccupée par les risques de mutations non désirées chez un bébé modifié génétiquement, qui pourraient nuire à sa santé.

“Beaucoup m’ont dit qu’il valait mieux avoir un enfant sourd avec un implant cochléaire qu’un enfant génétiquement modifié,” a-t-elle ajouté, soulignant que “même si l’enfant ne pourra pas écouter de la musique, il pourra mener une vie heureuse, voyager et apprécier le monde.”

Quoi qu’il en soit, que la Russie approuve ou non l’étude de Rebrikov, il semble inévitable que le nombre de bébés génétiquement modifiés augmente dans un avenir proche. Ainsi, même si Yevgenievna pourrait être l’une des premières à peser les avantages et les inconvénients d’une telle technologie pour ses enfants, elle ne sera probablement pas la dernière.