Un incident inquiétant pour Alaska Airlines
La semaine dernière, des passagers d’un vol Alaska Airlines en provenance de Portland, Oregon, vers Ontario, Californie, ont été secoués par un événement très préoccupant. En effet, un élément appelé “plaque de porte” a été arraché d’un Boeing 737 MAX 9, provoquant un retour d’urgence au sol. Heureusement, aucun passager n’a été gravement blessé.
Un retour précipité et une enquête en cours
Cet incident a été décrit par Jennifer Homendy, présidente du Conseil national de la sécurité des transports, comme un événement de décompression explosive violente. Alors que les organismes de réglementation examinent les données recueillies — y compris la plaque de porte retrouvée avec un téléphone intact d’un passager — de nouvelles interrogations émergent concernant les circonstances ayant conduit à cet événement.
Des choix de conception contestables
Selon The American Prospect, cette plaque de porte, censée fermer un orifice dans le fuselage—utilisé dans d’autres configurations comme une ouverture de porte—pourrait résulter de techniques de production orientées vers la réduction des coûts, permettant de placer davantage de passagers dans l’habitacle. Ce dispositif a été conçu pour respecter les normes de la Federal Aviation Administration tout en évitant des modifications majeures du design du fuselage.
Des avertissements ignorés
La situation se complique davantage à la lumière des documents judiciaires récupérés par The Lever, montrant que d’anciens employés de Spirit AeroSystems, le sous-traitant de Boeing chargé de ces plaques, avaient alerté la direction de Boeing sur un nombre excessif de défauts. Au lieu de prendre ces avertissements au sérieux, il semble que certaines communications internes aient incité ces employés à falsifier des documents. Un des employés a même déclaré à un collègue qu’il pensait qu’un défaut majeur finirait par atteindre les clients.
Des temps incertains pour Boeing
Au fur et à mesure que les preuves s’accumulent, la situation semble de plus en plus critique pour Boeing, surtout dans un contexte où l’entreprise a déjà souffert de plusieurs crises ces dernières années, notamment après les deux crashs tragiques en 2018 et 2019 qui ont coûté la vie à 346 personnes.
Concernant ce dernier modèle, le New York Times indique qu’Alaska Airlines a conseillé à ses avions MAX 9 de ne pas voler au-dessus de l’eau en raison d’alerte de perte de pression dans la cabine. Cependant, il n’est pas encore clair si cet incident récent était lié à un problème déjà identifié.
Vers une décision difficile
En août, Boeing a admis avoir constaté des problèmes de qualité concernant des pièces fournies par Spirit, principalement liées aux cloisons de pression arrière des avions, et non aux plaques de porte. Après une annonce conjointe de Boeing et Spirit sur un élargissement de l’enquête, la FAA a déclaré qu’il n’y avait pas de préoccupation immédiate de sécurité suite à ces défauts.
Qui est responsable ?
La question se pose de savoir qui est réellement responsable dans cette affaire. Est-ce que la faute revient à Boeing pour avoir sous-traité la production de la plaque de porte, ou les autorités n’ont-elles pas su appliquer des réglementations qui auraient pu prévenir cet incident? Peut-être s’agit-il d’un mélange des deux facteurs. L’enquête ne fait que commencer, et nous peinons à établir les tenants et aboutissants de cet accident aux conséquences potentiellement graves.
FAQ
Qu’est-ce qu’une plaque de porte ?
Une plaque de porte est un dispositif conçu pour couvrir une ouverture dans le fuselage d’un avion, permettant de respecter les normes de sécurité tout en augmentant la capacité en passagers.
Pourquoi cet incident est-il préoccupant pour Boeing ?
Cet incident soulève des inquiétudes quant à la sécurité, surtout après les accidents tragiques du 737 MAX précédemment. La réputation de l’entreprise est en jeu, ainsi que la confiance des passagers.
Quelles mesures ont été prises par les régulateurs après l’accident ?
Les régulateurs ont commencé à examiner de près les données et à mener des enquêtes pour comprendre les causes de l’incident et identifier d’éventuels manquements à la réglementation.
Quel impact cela pourrait-il avoir sur l’avenir de Boeing ?
Un incident de cette gravité pourrait influencer les ventes, provoquer des enquêtes supplémentaires et continuer à nuire à la réputation de Boeing au sein de l’industrie aéronautique.
Que pourrait faire Boeing pour améliorer la sécurité ?
Boeing pourrait envisager de renforcer ses contrôles de qualité, réévaluer ses pratiques de sous-traitance et intensifier la formation des employés en matière de normes de sécurité.
