Découverte historique grâce à l’intelligence artificielle
Il a été rapporté qu’un modèle d’OpenAI a réussi à déchiffrer un code napoléonien vieux de 217 ans à partir d’une seule image scannée. Cette réalisation a permis de reconstituer un bref rapport de bataille datant de mars 1809 tout en rectifiant la date de publication de la lettre.
Détails clés
Cette lettre historique a été adressée par Napoléon Bonaparte à Auguste de Marmont, un de ses généraux. D’après les informations fournies par Popular Mechanics, Carter Church, un ingénieur en intelligence artificielle chez SentinelOne, a utilisé le modèle GPT-6 Astra d’OpenAI pour travailler sur un scan basse résolution d’une reproduction floue tirée d’un journal de l’Armée française de 1969. Grâce à ce modèle, 24 lignes de symboles, de chiffres et de lettres ont pu être transcrites et décodées.
Tout au long du processus, Astra a identifié près de 1 300 marques dessinées à la main, les a classées en 155 signes uniques, et a ensuite résolu le chiffre homophonique, un type de code où plusieurs symboles peuvent correspondre à une même lettre. Selon Church, cette tâche a nécessité environ six heures de vérification.
Le modèle a également établi un lien entre cette lettre et une clé partielle qui n’avait pas été associée auparavant. Il a utilisé un solveur de refroidissement simulé pour mener à bien le déchiffrement, tout en vérifiant les lettres adjacentes afin de corriger la date de publication. Le responsable de la liste des Ciphers Historiques Non Résolus de Cryptiana a désormais marqué cette entrée comme résolue.
Church a souligné que “la transcription et la cryptanalyse sont généralement considérées comme des compétences distinctes, souvent pratiquées par des professionnels différents”. Ici, ces deux compétences ont été combinées au sein d’un seul workflow, où chaque valeur proposée a été confrontée à chaque apparition d’un signe dans l’image.
Contexte historique
Le message qui a pu être décodé est daté du 16 mars 1809. Au départ de Paris, Napoléon avait demandé à son beau-fils Eugène, vice-roi d’Italie, de faire parvenir une lettre codée à Marmont, dont les troupes basées en Dalmatie étaient isolées des armées françaises.
L’empereur souhaitait que ce document soit encrypté et transmis par un officier de renseignement afin d’en compliquer la lecture en cas d’interception. D’après Church, le texte décodé constitue essentiellement un rapport de guerre détaillant les positions des armées françaises et alliées, et a été envoyé juste avant l’invasion de l’Autriche.
Church a également permis d’éviter de surestimer la difficulté du code, affirmant que des cryptographes humains auraient pu le résoudre “facilement” s’ils avaient dédié le temps nécessaire. Il a partagé avec Live Science qu’il ne croyait pas cette découverte au premier abord, tout en notant que “la différence ici est que la solution est mécaniquement testable”.
“Chaque domaine présente un stock non résolu de problèmes de niche que les spécialistes n’ont pas le temps de traiter,” a-t-il écrit. “La leçon est que ceux qui réduiront ces listes seront de plus en plus des voyageurs curieux en dehors de leur domaine.”
Les systèmes d’IA de cette envergure, capables de traiter un manuscrit de 1809, pourraient également aider à prévoir la demande d’énergie et à optimiser l’énergie propre sur le réseau. Cependant, le boom de l’informatique qui les propulse utilise une quantité énorme d’électricité et d’eau.
L’augmentation de la puissance de ces systèmes soulève également des inquiétudes quant à leur mauvais usage, la cybersécurité, et la possibilité que la demande croissante des centres de données fasse grimper les coûts de l’énergie pour les ménages.
Ressources complémentaires
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FAQ
Quelle était la réaction de l’équipe de recherche face à cette découverte ?
L’équipe a exprimé un mélange de surprise et d’excitation, soulignant à quel point l’IA peut transformer la façon dont nous abordons des défis complexes.
L’IA peut-elle résoudre d’autres codes historiques ?
Oui, des recherches sont en cours pour appliquer des techniques similaires à d’autres codes historiques qui restent non résolus.
Y a-t-il des risques associés à l’utilisation de l’IA dans ce domaine ?
Les risques incluent la cybersécurité et l’éventuelle mauvaise utilisation des technologies avancées.
Quel impact cela pourrait-il avoir sur la recherche historique ?
Cela ouvre de nouvelles voies pour explorer des documents anciens, ce qui peut enrichir notre compréhension de l’histoire.
Comment cette technologie pourrait-elle affecter les cryptographes humains ?
Les cryptographes pourraient voir leur rôle évoluer, se concentrant plus sur des tâches créatives et stratégiques que sur le déchiffrement manuel, car l’IA peut automatiser bon nombre de ces processus.
