Lituation alarmante de la rivière Yamuna
La rivière Yamuna est connue pour sa pollution sévère héritée des eaux usées et des rejets industriels. Cependant, une nouvelle menace a été mise en évidence par les scientifiques : la présence de microplastiques dans les poissons qui peuplent ses eaux.
Une étude a révélé que tous les échantillons de 12 espèces de poissons d’eau douce prélevés dans la Yamuna contenaient des microplastiques. La plus forte pollution a été observée dans les poissons pêchés le long du tronçon de la rivière qui traverse Delhi.
Qu’est-ce qui se passe ?
Des chercheurs de l’Université de Delhi ont analysé un total de 220 poissons d’eau douce dans des zones comme Yamuna Nagar et Karnal, ainsi qu’à Sur Ghat et Sonia Vihar à Delhi. Les résultats indiquent qu’un total impressionnant de 1 678 particules de microplastiques a été trouvé dans ces échantillons. Notamment, les poissons provenant de la capitale étaient nettement plus contaminés que ceux recueillis en amont, révélant que la rivière accumule des niveaux de plastique croissants au fur et à mesure qu’elle s’approche de Delhi.
Les scientifiques ont également noté la répartition des microplastiques : 751 particules dans les voies digestives, 605 dans les branchies et 322 dans le tissu musculaire — celui que nous consommons généralement. Parmi les espèces analysées, la tilapia du Nil omnivore de Sonia Vihar affichait la contamination la plus significative, avec 436 particules retrouvées, tandis que le poisson aiguille d’eau douce de Karnal était le moins affecté, avec seulement 37 particules.
Près de 45 % des microplastiques étaient composés de polyéthylène et de polypropylène, matériaux très utilisés pour les sacs, l’emballage alimentaire, et divers objets jetables.
Pourquoi est-ce si préoccupant ?
La consommation de ces microplastiques par les poissons suggère que la pollution ne se limite pas seulement à l’eau. Les résultats concernant la Yamuna soulèvent des inquiétudes concernant l’exposition potentielle des populations voisines, lorsque ces poissons contaminés entrent dans le régime alimentaire local.
De plus, ces particules ont été trouvées dans le muscle des poissons et pas seulement dans leur système gastro-intestinal. Cela signifie que des fragments de plastique pourraient non seulement rester dans leur corps après ingestion, mais aussi se retrouver intégrés dans les tissus comestibles qui finissent dans nos assiettes.
Le Programme des Nations Unies pour l’environnement estime que le monde produit plus de 474 millions de tonnes de plastique chaque année, dont une grande partie devient rapidement des déchets. Avec le temps, des objets en plastique de plus grande taille se décomposent en particules de moins de 5 millimètres, leur permettant ainsi de se répandre dans les rivières, les lacs et les océans.
Des résultats similaires ont été observés dans d’autres cours d’eau en Inde, tels que le Gange, le Brahmapoutre, le Mithi, et le Cooum. Les chercheurs ont également signalé la présence de microplastiques dans des fruits de mer, des poissons d’eau douce, de l’eau potable, du sel de table et des sols agricoles.
Quelles actions sont entreprises ?
Les simples nettoyages de surface des rivières ne suffisent pas à éliminer les microplastiques. Même si les débris flottants et la mousse visible sont réduits, des particules invisibles peuvent subsister et continuer à s’accumuler dans la faune.
L’étude a établi un lien entre les niveaux élevés de contamination à Delhi et les pressions environnementales dans la capitale, telles que l’urbanisation rapide, les eaux usées non traitées, les rejets de l’industrie textile, les eaux usées industrielles, et de grandes quantités de matière en suspension.
Pour remédier à la situation, des améliorations dans le traitement des eaux usées, des normes plus strictes pour les rejets industriels, ainsi qu’une meilleure gestion des déchets solides sont nécessaires. Bien que l’Inde ait mis en place des restrictions sur certaines catégories de plastiques à usage unique, le pays continue de rencontrer des difficultés en matière de collecte, de recyclage et d’élimination des déchets.
FAQ
Quelles sont les conséquences sanitaires des microplastiques dans les poissons ?
La consommation de poissons contenant des microplastiques peut provoquer des problèmes de santé, notamment des effets inflammatoires et des perturbations hormonales chez l’humain.
Comment les microplastiques affectent-ils l’écosystème aquatique ?
Les microplastiques peuvent être ingérés par divers organismes aquatiques, perturbant le fonctionnement des écosystèmes et menaçant la biodiversité.
Y a-t-il des études similaires en cours ailleurs dans le monde ?
Oui, des recherches sont menées dans de nombreux pays pour étudier la présence de microplastiques dans divers environnements aquatiques et leur impact sur la santé humaine et la faune.
Que peuvent faire les particuliers pour réduire la pollution plastique ?
Réduire l’utilisation de plastiques à usage unique, participer à des nettoyages communautaires, et soutenir des initiatives visant à améliorer la gestion des déchets peuvent aider à atténuer la pollution plastique.
Quelle est l’importance de la sensibilisation à ce problème ?
La sensibilisation peut encourager des comportements plus responsables envers l’utilisation des plastiques et pousser les gouvernements et les entreprises à adopter des pratiques plus durables.
