Une coupure de téléphone préoccupante pour un couple rural
Un couple vivant dans la région rurale de l’Ontario a fait face à une situation stressante durant 11 jours. En effet, ils ont perdu l’accès à leur ligne téléphonique fixe, qui leur est indispensable en cas d’urgence. Monica Bratley et son mari ont été privés de leur ligne terrestre du comté de Norfolk à cause d’une coupure de câble signalée par CBC News.
Un risque accru en raison de la santé
Ce manque de communication représentait un risque encore plus grand pour la santé, étant donné que le mari de Monica, âgé de 71 ans, dépendait de l’hémodialyse à domicile. Leur maison est quasiment inaccessible au réseau mobile, et pour capter un signal, il faut généralement parcourir environ 1,2 miles en voiture.
Connexion défaillante : une réalité alarmante
Monica, qui a 67 ans, a souligné que cette interruption mettait en lumière les dangers d’une connectivité rurale insuffisante, surtout dans un foyer où des équipements médicaux sont essentiels. Lorsque son mari a commencé son traitement d’hémodialyse en août, elle ne pouvait s’empêcher de penser à ce qui se passerait si l’appareil rencontrait un problème grave qu’ils ne pouvaient gérer.
“Bien que le système donne des instructions sur comment répondre à différents types d’alertes, il peut y avoir des soucis critiques,” a-t-elle expliqué. “Il s’agit de risques comme des caillots sanguins. Cette situation était notre principale préoccupation : que faire si cela se produit ?”
Les téléphones portables ne suffisent pas
Malheureusement, les téléphones portables ne représentent pas une solution viable à la maison. Leur propriété se situe dans une zone morte entre deux tours de Bell Canada, ce qui rend le service mobile inopérant dans leur maison. “Je ne peux pas partir en voiture et laisser mon mari seul s’il souffre d’un problème de santé,” ajoutait Monica.
Des solutions limitées en matière d’internet
Pendant la panne, Monica a tenté d’utiliser le turbo hub de leur foyer pour rétablir la ligne fixe, mais en raison des options Internet limitées dans leur région, rien n’a fonctionné. Il n’y a pas de connexion DSL, de câble ou de fibre, et la couverture par satellite est également impossible à cause des arbres environnants.
Le hub qu’elle a utilisé dépendait lui aussi d’un réseau mobile instable, ce qui a entraîné des frais supplémentaires qu’elle a ensuite dû réclamer pour obtenir un remboursement.
Contexte plus large : une problématique partagée
Monica n’est pas isolée dans ses difficultés. De nombreux habitants du sud-ouest de l’Ontario constatent que la réalité de leur service Internet et téléphonique est bien en deçà des promesses faites par les entreprises de télécommunications.
Andrew Lawton, un député conservateur représentant la région d’Elgin – St. Thomas – London South, a lancé un projet sur la connectivité cellulaire pour recueillir directement les plaintes des résidents concernant la couverture.
Un diagnostic nécessaire
Lawton a fait savoir que les cartes de couverture fournies par les entreprises ne reflètent pas la réalité. “La plupart des cartes de couverture sont fictives, elles affirment qu’il y a une couverture totale dans le sud-ouest de l’Ontario, alors que ce n’est pas vrai,” a-t-il déclaré sur les ondes de London Morning.
Il a également évoqué une conversation avec la directrice d’un abri pour femmes, concernant les personnes victimes de violence conjugale, qui pourraient ne pas être en mesure de composer le 911 à cause de la mauvaise couverture mobile.
Les audiences d’une enquête sur les meurtres survenus en Ontario en 2015 ont fait état d’une connexion défaillante aux services mobiles, ce qui pourrait avoir contribué aux drames.
Quelles initiatives sont prises pour remédier à la situation ?
Andrew Lawton a annoncé que son projet de cartographie vise à établir un véritable diagnostic de la problématique, afin de pousser tant les responsables gouvernementaux que les fournisseurs de télécommunications à améliorer le service. Il a souligné vouloir rendre ces informations claires pour défendre la nécessité d’une meilleure couverture.
En juillet 2019, le premier ministre Doug Ford a promis 315 millions de dollars pour améliorer la couverture mobile et Internet dans les communautés rurales, un plan visant à toucher jusqu’à 220 000 résidents. Deux ans plus tard, l’Ontario a engagé près de 4 milliards de dollars pour proposer l’Internet à haute vitesse à tous ceux qui en ont besoin, avec une échéance de finalisation prévue pour 2028.
Environ 484 millions de dollars de ces fonds ont été alloués à Bell Canada pour connecter plus de 82 000 foyers. Pratiquement, le fonds universel de 3,22 milliards de dollars du gouvernement fédéral vise une couverture de tous les Canadiens d’ici 2030, avec un taux de connexion qui approchait déjà les 96% en 2023.
Des cartes de connexion fédérales indiquent que Rogers a reçu des financements pour la fibre qui couvre la région de Monica, mais les autorités n’ont pas précisé de date de réalisation. SWIFT a, pour sa part, apporté la fibre à certains villages de Norfolk, mais aucun projet n’est en cours pour leur zone.
Où puis-je en apprendre davantage ?
Pour explorer comment les gens s’adaptent lorsqu’ils perdent l’accès à des services essentiels dans des zones rurales, voici quelques récits intéressants sur leurs plans de secours :
- Un couple canadien a choisi des solutions écoénergétiques pour assurer leur confort après un hiver difficile.
- Brian Foreman a utilisé les caractéristiques remarquables de son camion électrique pour maintenir son foyer fonctionnel pendant une panne de courant.
- À Cuba, des officiels ont encouragé la population à investir dans des technologies énergétiquement efficaces alors qu’un blackout national perdurait.
- Dans l’ouest de la Pennsylvanie, des résidents échangent leurs factures de services publics contre des systèmes de collecte d’eau de pluie, des animaux de ferme, et une vie en van.
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FAQ
Q1 : Quels sont les impacts d’une faible connectivité rurale sur la santé ?
Une faible connectivité peut empêcher l’accès aux services d’urgence et à un suivi médical fiable, mettant ainsi en danger les vies des personnes dépendantes d’équipements médicaux.
Q2 : Quelles sont les initiatives gouvernementales pour améliorer l’accès à Internet ?
Des investissements considérables ont été annoncés pour améliorer la couverture en ligne dans les régions rurales, comme le plan de 315 millions de dollars mentionné pour toucher un grand nombre de résidents.
Q3 : Comment les résidents font-ils face aux coupures de services ?
Les résidents développent des stratégies alternatives, comme l’utilisation de hubs de connexion ou de solutions de secours, bien que celles-ci soient souvent limitées par des infrastructures déficientes.
Q4 : Quels sont les projets en cours pour améliorer la connectivité dans les zones rurales ?
Divers projets sont en cours, tels que l’extension de la couverture des réseaux mobiles et l’augmentation de l’accès à la fibre dans certaines régions, avec des objectifs de connexion fixés pour les prochaines années.
Q5 : Pourquoi est-ce important pour un gouvernement d’investir dans la connectivité rurale ?
Investir dans la connectivité rurale est crucial pour garantir la sécurité, l’accès aux soins médicaux, et le développement économique, ce qui profite à l’ensemble de la communauté.
