Contexte actuel concernant le Puente Hills Mall
Le Puente Hills Mall, célèbre pour avoir servi de décor dans le film Retour vers le futur, est au cœur d’un débat grandissant sur l’infrastructure de l’intelligence artificielle dans le sud de la Californie.
Ce qu’il faut savoir
D’après un rapport de Capital & Main relayé par LAist, le projet de réaménagement de cette ancienne propriété des années 1970 à City of Industry prévoit la construction d’un centre de données d’une capacité de 10 mégawatts, accompagnée de deux entrepôts et d’une station de transport en commun.
Des habitants des communautés environnantes, comme Rowland Heights et La Puente, s’opposent à cette initiative, arguant que l’implantation de nouveaux centres de données nuira à la qualité de l’air et augmentera le bruit ambiant tout en faisant monter les factures d’énergie.
Falynn Love, une résidente de Rowland Heights, a décidé de se mobiliser après avoir pris connaissance de ce projet lors d’une réunion de quartier. Elle a exprimé son inquiétude : « Nous allons supporter le poids de ce type de projets », plaidant pour que le centre commercial, majoritairement vide, reste un espace communautaire plutôt qu’une zone industrielle.
Une enquête menée par Gallup et citée par Capital & Main révèle que 70 % des Américains sont opposés à la construction de centres de données dans leur région. De plus, Monterey Park a fait parler d’elle en devenant la première ville américaine à adopter un moratoire sur les centres de données, avec 86 % des habitants soutenant cette décision.
Informations complémentaires
Les adversaires de ce projet estiment que City of Industry présente des défis particuliers en raison de son pouvoir industriel prépondérant tout en ayant une population très faible.
Capital & Main a également précisé que cette ville s’étend sur 12 miles dans la vallée de San Gabriel, comptant environ 210 habitants selon une estimation du Bureau de recensement des États-Unis en 2024, et que 92 % de son sol est destiné à un usage industriel.
Des documents publics examinés par Capital & Main montrent que des responsables de la ville ont discuté de sites potentiels pour des centres de données, y compris le Puente Hills Mall, avant que le conseil municipal n’accorde la permission pour ces centres ainsi que pour des systèmes de stockage d’énergie par batteries dans presque toute la ville. Samuel Brown-Vázquez, un organisateur, a qualifié cette ville d’« irresponsable ».
De plus, l’intelligence artificielle est de plus en plus liée au réseau électrique. L’infrastructure qui alimente les outils d’IA joue un rôle clé dans la gestion de la consommation d’énergie et l’optimisation des systèmes d’énergie propre. Cependant, les centres de données soutenant ces outils nécessitent également de vastes systèmes électriques, de l’eau pour le refroidissement et souvent des systèmes de secours par batteries.
Lors d’une réunion du Conseil des superviseurs du comté de Los Angeles, des responsables ont évoqué les tensions sur les infrastructures électriques, les tarifs publics, l’utilisation de l’eau et des normes de sécurité et d’urbanisme obsolètes.
Quelles actions sont entreprises ?
Un collectif intitulé No Data Centers San Gabriel Valley, regroupant des habitants et au moins six groupes communautaires, organise des sessions d’information, des créations artistiques et des manifestations.
Des dizaines de résidents se sont mobilisés au Peter F. Schabarum Regional Park, en face du mall, et une autre manifestation est prévue pour le 18 octobre.
Ce collectif a déjà contribué à obtenir des moratoires temporaires dans des villes comme El Monte, Montebello, et Baldwin Park. À Monterey Park, la pression de la communauté a conduit l’entreprise StratCap, un investisseur australien, à renoncer à un projet de centre de données de 247 000 pieds carrés après des canvassages de base et des manifestations qui ont conduit à une ordonance municipale préalable à la mesure NDC.
Les autorités locales et étatiques commencent également à prendre des mesures, bien que toutes ne touchent pas City of Industry.
Hilda Solis, superviseure du comté de Los Angeles, a introduit une motion concernant les effets sanitaires et environnementaux des centres de données. De leur côté, le Département de la planification régionale a mis en place un moratoire temporaire sur les installations à grande échelle dans les communautés non constituées.
Par ailleurs, le gouverneur Gavin Newsom a signé des lois établissant des règles sur l’utilisation de l’eau, les coûts de l’électricité, l’utilisation des terres et le contrôle local concernant ces centres.
« Peu importe l’origine, la religion ou le parcours de chacun, nous sommes tous unis pour défendre la même chose : notre communauté, nos gens, notre environnement », a déclaré Love.
FAQ
Q: Qu’est-ce qu’un centre de données ?
R: Un centre de données est un espace où de grandes quantités d’équipements informatiques sont regroupées pour stocker, gérer et traiter des données.
Q: Quelles sont les conséquences des centres de données sur l’environnement ?
R: Ils peuvent augmenter la pollution de l’air et du bruit, et nécessitent une consommation d’énergie importante, souvent avec un impact sur les réseaux électriques locaux.
Q: Pourquoi est-il difficile de s’opposer aux projets dans la City of Industry ?
R: La City of Industry a un pouvoir industriel très élevé et une population faible, ce qui rend les prises de décisions souvent déséquilibrées.
Q: Quel rôle joue l’intelligence artificielle dans les centres de données ?
R: L’intelligence artificielle nécessite des centres de données pour fonctionner, ces infrastructures étant cruciales pour gérer les besoins énergétiques et optimiser les systèmes d’énergie propre.
Q: Comment les citoyens peuvent-ils s’impliquer pour défendre leur communauté ?
R: Les citoyens peuvent rejoindre ou créer des coalitions, participer à des manifestations, et encourager la ville à adopter des régulations protégeant l’environnement et la communauté.
