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Opposition des étudiants universitaires du Texas envers les caméras de Flock Safety
Des étudiants de plusieurs établissements d’enseignement supérieur au Texas expriment leur mécontentement concernant l’utilisation des caméras de reconnaissance de plaques d’immatriculation proposées par la société Flock Safety sur leurs campus. Ce mouvement vient s’ajouter à des préoccupations plus larges concernant la surveillance dans l’État et ailleurs.
Ce qu’il faut savoir
Dans la région de Dallas-Fort Worth, de nombreux étudiants remettent en question la présence des systèmes Flock et autres technologies de lecture automatisée des plaques. Selon Dallas Observer, ces dispositifs permettent à la police de scanner des véhicules en circulation afin d’identifier ceux qui sont liés à des mandats d’arrêt pour des crimes graves, des voitures volées ou d’autres infrac tions.
À l’Université du Texas à Dallas, il y a actuellement 13 caméras Flock sur le campus. Le département de police de l’université précise que les agents sont alertés lorsqu’une plaque scannée correspond à un véhicule d’intérêt. Avec plus de 30 000 étudiants, UTD est également l’unique établissement de la région à disposer d’un portail de transparence Flock, où les utilisateurs peuvent consulter les détections récentes, les recherches, et les activités de partage de données.
D’autres universités adoptent des technologies similaires, mais avec des approches différentes. Par exemple, la Southern Methodist University utilise la technologie de lecture de plaques Verkada, gérée à la fois par la police et les services de stationnement. De son côté, le département de police de l’Université du North Texas a commencé à utiliser des caméras Flock en janvier 2023, déployant actuellement 15 caméras à Denton et 2 à Frisco.
Quelles mesures sont prises ?
Le Texas Civil Rights Project a récemment organisé une “Semaine d’Action No ALPR” pour sensibiliser les citoyens et promouvoir la réflexion autour de ces technologies. Pour de nombreux étudiants, il ne s’agit pas seulement de savoir si ces caméras peuvent résoudre des crimes, mais aussi de s’interroger sur le pouvoir excessif que cette technologie confère aux autorités et sur le risque potentiel d’abus.
Le Houston Public Media a rapporté qu’un policier du département de Fort Bend a été accusé le 23 août d’avoir utilisé les caméras Flock pour harceler une femme pendant au moins cinq mois.
À l’Université du North Texas, Melisa Brown, directrice des communications, a affirmé au Dallas Observer que les systèmes de surveillance sur le campus ne sont pas reliés à des bases de données contenant des informations personnelles telles que des noms ou des adresses. Elle a également assuré que les données collectées étaient cryptées et accessibles uniquement à des agents spécifiques.
Le chef de la police de Dallas, Daniel Comeaux, a pour sa part qualifié ces caméras de “super outil” pour la sécurité publique.
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FAQ
Quels sont les principaux dangers associés à ces caméras ?
Les principales inquiétudes résident dans le potentiel abusage des données collectées, la surveillance non désirée et la possibilité d’erreurs engendrées par le système, qui pourrait conduire à des fausses alertes ou visites policières.
Comment les étudiants ont-ils été impliqués dans ce débat ?
Des manifestations et des réunions ont été organisées sur les campus pour sensibiliser les étudiants et encourager un dialogue autour des implications de la surveillance numérique sur leur vie quotidienne.
Y a-t-il des alternatives à ces systèmes de surveillance ?
Certaines propositions incluent l’augmentation des patrouilles de police humaines, l’usage de technologies moins intrusives et le renforcement de l’éducation à la cyber-sécurité au sein des campus.
Quelles sont les réactions des administrations universitaires face à ces préoccupations ?
Les administrations tentent de rassurer les étudiants en expliquant la nature des systèmes de collecte de données et leur nécessité pour la sécurité. Elles se disent ouvertes au dialogue et cherchent à évaluer les retours des étudiants sur l’efficacité et l’éthique de ces technologies.
Quelles autres universités utilisent des systèmes similaires ?
Outre l’Université du Texas à Dallas et l’Université du North Texas, des établissements tels que la Southern Methodist University et d’autres colleges dans la région mettent en œuvre des technologies de surveillance variées, chacune avec ses spécificités.
