Crédit photo : Prometheus Hyperscale
Un juge dans le Wyoming a annulé un recours citoyen visant à remettre en question un permis pour un centre de données proposé près d’Evanston. Cette décision met fin à l’une des tentatives légales pour freiner le projet, malgré les inquiétudes persistantes des habitants concernant la **transparence**, la **sécurité**, et les **impacts environnementaux**, comme l’a rapporté WyoFile.
Les points essentiels à retenir
Une pétition a été déposée le 16 juillet par les résidents **Christy Katzl**, **Wilhelm Katzl**, et **Marijke Rossi**, contestant l’approbation par le comté d’Uinta d’un permis d’utilisation conditionnelle pour la société Prometheus Hyperscale. Le juge de la Troisième Cour de district, **James Kaste**, a rejeté cette pétition.
Les plaignants soutenaient que le projet risquait de faire baisser la valeur des propriétés et de poser des **risques de sécurité** tant pour la communauté que pour l’environnement.
Ils ont également affirmé que des réunions privées avaient été tenues par des responsables du comté et le promoteur sans préavis, et que les études d’impact environnemental, notamment celles concernant le système à **circuit fermé** prévu, n’avaient pas été réalisées ou publiées.
Le 4 août, Kaste a accepté la demande de Rossi de retirer sa part de l’affaire sans préjudice.
Par la suite, le juge a rejeté les autres réclamations le 17 août en indiquant que les plaignants n’avaient pas répondu dans le délai imparti à la motion de Kallas, l’avocate du comté, qui demandait le rejet de la pétition.
Kaste a aussi expliqué que les plaignants n’avaient pas prouvé qu’ils avaient subi un préjudice distinct de celui du reste du public. En n’identifiant pas de blessure spécifique, il a conclu qu’ils n’avaient pas de **capacité légale** à agir.
Contexte additionnel
Les propositions de grands centres de données suscitent de plus en plus de préoccupations locales concernant l’utilisation des terres, la **demande d’électricité**, la **consommation d’eau**, et la **surveillance publique**.
Bien que ces projets promettent souvent des emplois ou des revenus fiscaux, les habitants souhaitent généralement obtenir davantage d’informations avant que la construction ne débute.
Ce dilemme est particulièrement visible en ce qui concerne les infrastructures liées à l’**intelligence artificielle**.
Les centres de données hyperscale sont capables de soutenir des outils qui prévoient la demande en énergie, améliorent l’efficacité du réseau, et intègrent mieux l’énergie **éolienne** et **solaire**.
Cependant, ces installations consomment d’énormes quantités d’électricité et, selon le système de refroidissement, de grandes quantités d’eau. Elles soulèvent également des inquiétudes concernant la **cybersécurité**, l’utilisation abusive des données, et le risque d’augmentations des factures d’énergie si les services publics doivent construire des infrastructures supplémentaires.
Dans le comté d’Uinta, le conflit soulève des questions à la fois procédurales et relatives au projet lui-même. Les plaignants ont accusé de **népotisme** le président de la commission du comté, **Mark Anderson**, et le commissaire **Eric South**, tandis que Katzl a déposé en parallèle une objection le 4 août, accompagnée d’une notification de violation de la Loi sur les réunions publiques.
Katzl a également fait état de ce que le comté n’avait pas répondu à plusieurs **demandes de documents publics** soumises les 14, 21, 22 juillet et 1er août.
Quelles actions sont entreprises ?
Le permis reste valable, et les responsables du comté ont défendu publiquement leur gestion de cette affaire.
Lors d’une réunion de la commission du comté le 4 août, Kallas a contesté les plaintes de Katzl et a réfuté l’allégation selon laquelle le comté cacherait des documents.
« Elle [Katzl] prétend qu’il y a une dissimulation active de dossiers publics », a déclaré Kallas, avant d’expliquer que le comté a mis en place un processus formel de demande de documents.
Kallas a ajouté que même sans les formulaires appropriés, le bureau du greffier du comté d’Uinta pouvait prendre jusqu’à **30 jours** pour satisfaire les demandes, s’il choisissait de le faire.
Malgré le rejet du défi légal, il est peu probable que le débat sur la **surveillance** disparaisse.
« La Cour ne peut que conclure que les plaignants n’ont pas la capacité de contester la décision du comté d’Uinta d’émettre le permis d’utilisation conditionnelle », a noté Kaste dans son jugement.
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FAQ
Quel est le but du projet de centre de données proposé ?
Le projet vise à établir un centre de données qui pourrait favoriser l’innovation et le développement de technologies avancées, comme celles liées à l’intelligence artificielle.
Quelles préoccupations ont exprimé les résidents ?
Les résidents se sont inquiétés de la baisse potentielle des valeurs immobilières, des risques pour la sécurité publique et des impacts environnementaux tels que la consommation d’eau et d’électricité.
Quelles sont les obligations du comté en matière de transparence ?
Le comté est tenu de répondre aux demandes de documents publics et de mener des réunions ouvertes, conformément à la Loi sur les réunions publiques.
Existe-t-il des avantages associés à la construction de ce centre ?
Oui, le centre de données pourrait engendrer des emplois locaux et des revenus fiscaux pour le comté, en plus de renforcer l’infrastructure technologique de la région.
Quels sont les risques financiers associés à de tels projets ?
Les risques financiers incluent la possibilité d’une augmentation des factures d’énergie pour les usagers si des infrastructures supplémentaires doivent être construites, en raison de la forte consommation énergétique des centres de données.
