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<p>Crédit photo : Australian Museum</p>
</div>Une Serpent Australien Hors Norme
Un serpent d’Australie, prénommé Shazza, a été identifié comme le plus grand adder de la mort vivant jamais enregistré, atteignant la taille impressionnante de 3 pieds 7,3 pouces (environ 110 centimètres) et pesant 3,42 livres (soit environ 1,55 kilogramme).
À Retenir
La nouvelle a été révélée par le Musée Australien le 9 octobre. Les soigneurs du Australian Reptile Park ont décrit Shazza comme un véritable monstre, et ils suggèrent qu’elle pourrait encore continuer à croître.
Shazza fait partie d’un programme de venin visant à produire de l’antivenin, et elle est à ce titre au parc depuis neuf ans, ayant été capturée sur la Mid North Coast.
D’après Billy Collett, le responsable du parc, Shazza a attiré l’attention des soigneurs dès le départ. En effet, les adders de la mort que l’on trouve généralement dans le sud-est de l’Australie sont beaucoup plus petits. Le Musée Australien indique que la taille moyenne des adultes est d’environ 42 centimètres pour les mâles et 55 centimètres pour les femelles. En revanche, Shazza présente une longueur au niveau du snout-vent de 95 centimètres.
La croissance de Shazza a été minutieusement suivie au parc. Collett a fait appel à Dane Trembath, responsable de la collection d’herpétologie à l’Institut de recherche du Musée Australien, pour confirmer ses mesures. Trembath, ayant mesuré des milliers de serpents dans sa carrière, a déclaré : « Elle est vraiment grande pour une adder de la mort, bien plus que ce que j’imaginais. Je dirais qu’elle est presque deux fois plus grande qu’une adder de la mort habituelle. »
Plus de Contexte
Aujourd’hui âgée d’environ 15 ans, Shazza se rapproche du plus grand spécimen jamais enregistré, qui mesurait 3 pieds 10,1 pouces (117 centimètres) et ayant une longueur au niveau du snout-vent de 101 centimètres. Ce spécimen est conservé dans la vaste collection de plus de 180 000 spécimens herpétologiques du Musée Australien.
Collett a mentionné que Shazza a déjà dépassé la phase de croissance rapide typique pour cette espèce, donc il est probable que sa croissance ralentisse. Néanmoins, il est encore possible qu’elle dépasse le record actuel.
Quelles Mesures Sont Prises ?
Shazza est capable de produire la plus grande quantité de venin parmi tous les adders de la mort dans le programme du Australian Reptile Park, fournissant jusqu’à 0,01 once (environ 270 milligrammes) de venin à chaque extraction. Ce venin est essentiel pour la fabrication de l’antivenin qui sauve des vies. Le programme collecte du venin de serpents terrestres pour la production d’antivenin depuis les années 1950.
Il y a plus de 200 serpents venimeux impliqués dans ce programme, avec des extractions effectuées toutes les deux semaines au Weigel Venom Centre. Ce projet sauve environ 300 vies chaque année en Australie, ayant déjà permis de protéger plus de 25 000 personnes. Ainsi, l’apport médical de Shazza grâce à sa production de venin est tout aussi impressionnant que sa taille.
Selon Collett, « Sa production de venin est littéralement deux fois supérieure à celle d’un adder de la mort classique, il ne fait donc aucun doute qu’elle contribue à sauver un plus grand nombre de vies humaines. »
Où Puis-je En Savoir Plus ?
Tous les récits concernant les serpents venimeux ne se valent pas, et certains peuvent être particulièrement dangereux.
- Une femme a récemment rencontré un raton-laveur marin coloré sur une plage australienne.
- Dans la baie de Moreton, un gros serpent brun a transformé une douche en une situation tendue.
- En Afrique du Sud, un adder souffleur parfaitement camouflé est responsable de nombreux morsures.
- Lors d’une descente de police en Australie, des agents ont découvert un cobra et un crocodile dans une chambre aménagée en zoo.
- En Asie du Sud-Est, des scientifiques ont annoncé la découverte d’une nouvelle espèce qui pourrait appartenir à un genre encore inconnu.
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FAQ
Quel est l’habitat naturel des adders de la mort ?
Les adders de la mort se trouvent principalement dans le sud-est de l’Australie, où ils habitent des régions variées allant des forêts aux prairies.
Quelle est la principale menace pour les adders de la mort ?
La destruction de leur habitat naturel et la chasse représentent des menaces significatives pour la survie de cette espèce.
Comment se manifeste la reproduction chez les adders de la mort ?
Les adders de la mort sont ovovivipares, ce qui signifie qu’ils donnent naissance à des jeunes déjà formés au lieu de pondre des œufs.
Quelle est l’importance de la recherche sur les serpents venimeux ?
La recherche sur le venin de serpent est cruciale pour développer des traitements contre les morsures, notamment des antivenins, qui peuvent sauver des vies.
Existe-t-il d’autres espèces de serpents ayant des productions de venin élevées ?
Oui, plusieurs espèces de serpents venimeux, comme les cobras et les vipères, possèdent également des productions de venin importantes, largement étudiées pour leurs propriétés médicinales.
