Un projet de centre de données contesté en Californie
En mi-juin, plus de 300 personnes se sont rassemblées à Pittsburg, en Californie, lors d’une réunion du conseil municipal pour s’opposer à un projet de centre de données majeur déjà approuvé par la ville pour 2024.
Quel est le problème ?
D’après un rapport de Bay City News Service, la réunion a été marquée par l’opposition de la part de divers participants, notamment des résidents, des parents, des enseignants et des membres d’un groupe d’activistes appelé Indivisible Resisters Contra Costa. Plus de 100 commentaires ont été émis contre ce projet.
La ville a donné son feu vert à la construction d’un centre de données de presque 32 500 mètres carrés, qui serait situé sur un ancien terrain de golf, à proximité d’une école secondaire et de courts de sport. Ce projet nécessiterait 96 mégawatts d’électricité et utiliserait de l’eau recyclée pour le refroidissement, tout en étant équipé de 37 générateurs de secours alimentés au diesel. Selon le même rapport, ce centre de données constitue la première phase d’un plan plus vaste, le Pittsburg Technology Park, un nom que certains habitants jugent trompeur.
Les habitants s’organisent face à cette initiative. Parmi eux, Mark Linde, un résident de 68 ans, mobilise les voisins via la plateforme Nextdoor, tandis qu’une mère de deux enfants, Amhari Perkins, a lancé une pétition sur Change.org qui a déjà récolté 13 000 signatures en l’espace d’une semaine.
Lors de la réunion, Perkins a expliqué qu’elle n’avait pris connaissance de ce projet qu’après avoir vu un post sur Facebook d’un membre du conseil. Elle a exprimé à l’assemblée : « Pittsburg n’est pas qu’une petite ville oubliée. C’est chez moi, un lieu où beaucoup de familles se rassemblent. Nous ne cherchons pas le conflit, mais une communication significative. »
Pourquoi est-ce important ?
Les centres de données suscitent de plus en plus de débats publics car ils touchent à des questions essentielles telles que l’utilisation des terres, la consommation d’énergie, l’utilisation de l’eau, et la croissance rapide de l’intelligence artificielle (IA).
Bien que l’IA puisse présenter des avantages notables, comme aider les entreprises à équilibrer les réseaux d’électricité et optimiser les prévisions des énergies renouvelables, l’infrastructure nécessaire peut également demander des quantités gigantesques d’électricité et d’eau. Cela soulève des inquiétudes sur la surcharge des ressources locales, une hausse des coûts énergétiques, ainsi que des préoccupations liées à la sécurité et à un éventuel mauvais usage des technologies.
Certains habitants craignent que le projet n’entraîne une ⚠️ augmentation de l’utilisation de l’eau, des problématiques de pollution associées aux générateurs diesel et la transformation de terres non bâties près des écoles et des zones de loisirs en infrastructures industrielles.
Cependant, les élus locaux soutiennent que ce développement pourrait engendrer des recettes fiscales. Jordan Davis, le directeur du développement communautaire et économique de Pittsburg, a déclaré que ces fonds pourraient servir à répondre à des besoins publics, tels que le revêtement des routes et la création de terrains de football pour les jeunes. « Ces types de taxes sont bénéfiques pour la communauté car elles n’impliquent aucun coût pour les habitants », a-t-il ajouté. « Cela constitue un revenu pour la ville, qu’elle pourra réinvestir. »
Que disent les habitants ?
Durant la réunion, les participants ont précisé que leur mécontentement ne concernait pas uniquement le projet en lui-même, mais également la manière dont les informations à son sujet avaient été communiquées.
Christina Webster, une autre résidente, a exprimé dans son témoignage que le centre de données représenterait une perte environnementale, en affirmant : « Ces montagnes ne redeviendront jamais vertes. Vous êtes des agents publics. Servez le public ! »
Après environ deux heures et demie de prises de parole, la maire Dionne Adams a répondu, selon Bay City News Service, que le conseil municipal s’engagerait à aborder les questions et préoccupations des citoyens, sans toutefois préciser de calendrier.
FAQ
Pourquoi les centres de données sont-ils controversés ?
Les centres de données soulèvent des inquiétudes liées à leur impact environnemental, à leur consommation d’eau et d’énergie, et aux effets sur la santé publique.
Quel est l’impact économique proposé par ce projet ?
Les autorités estiment que le projet pourrait générer des recettes fiscales qui seraient réinvesties dans les infrastructures publiques.
Comment la communauté peut-elle s’opposer efficacement à ce projet ?
Les résidents peuvent organiser des réunions, lancer des pétitions, et utiliser les réseaux sociaux pour sensibiliser un plus large public à leurs préoccupations.
Y a-t-il des alternatives à ce projet de centre de données ?
Des alternatives pourraient inclure l’exploration de sites industriels déjà développés ou l’utilisation de technologies moins gourmandes en énergie.
Quelle est la position des responsables de la ville sur la préoccupation environnementale ?
Les responsables affirment qu’un équilibre peut être trouvé entre le développement économique et la préservation de l’environnement, mais les détails doivent encore être précisés.
