Suspension des centres de données à Denver
La suspension d’un an sur les nouveaux projets de centres de données à Denver pourrait se transformer en une interdiction permanente, alors que les responsables de la ville recueillent des avis du public.
La raison de cette suspension
D’après un rapport d’Denver7, la pause temporaire, adoptée en mai dernier, fait suite à la construction d’un centre de données de 16 000 m² en face du parc Elyria dans le nord-est de Denver. Pendant cette période, les élus de la ville ont commencé à établir les normes qui faisaient défaut auparavant.
Le maire de Denver, Mike Johnston, a exprimé que tout est envisageable : « Nous allons voir ce que nos résidents proposeront comme suggestions… Il est possible que ces centres soient limités en termes de taille, d’impact ou de localisation. » Il a également ajouté que les centres de données qui risquent d’augmenter les factures d’électricité et d’augmenter la demande en eau dans une ville déjà touchée par la sécheresse représentent une préoccupation légitime.
Au centre de la controverse, se trouve un projet de CoreSite dans une communauté de Denver souvent considérée comme négligée. Le membre du conseil municipal, Darrell Watson, représentant les quartiers de Globeville et Elyria-Swansea, a souligné que le développement du projet s’est poursuivi sans l’examen du conseil municipal, ce qui dévoile, selon lui, une défaillance majeure de la politique en urbanisme.
L’activiste Alfonso Espino, qui a grandi près du site, a déclaré : « Nous croyons que c’est le point de départ de la contestation. »
L’escalade de la controverse
L’indignation autour de ce projet a révélé une fragilité dans les règles d’urbanisme de Denver. Le maire a noté qu’il était possible pour n’importe qui d’acquérir un terrain à côté d’une maison et d’y établir un centre de données, ce qui représente une lacune importante dans le code de zonage. Watson a acquiescé, affirmant que le code de zonage en cours a échoué à répondre aux besoins de Globeville.
Avant que la suspension n’entre en vigueur, CoreSite avait proposé deux autres centres de données pour la même parcelle de terrain, mais Watson ne prévoit pas que d’autres constructions se concrétisent à cet endroit. Ces centres de données, étroitement liés à l’essor de l’IA, sont aussi critiqués pour leurs conséquences sur l’environnement. Bien qu’ils puissent aider à optimiser les systèmes d’énergie renouvelable, ils entraînent souvent une consommation élevée d’électricité et d’eau, et apportent des préoccupations en matière de sécurité ainsi que des effets sociaux indésirables.
Un rapport de Denver7 révèle que près de 500 communautés à travers le pays ont décidé de suspendre ou d’interdire la croissance des centres de données, avec plus d’une douzaine de communautés du Colorado qui ont voté des moratoires ou réfléchissent à des actions similaires. En outre, Longmont a même interdit les grands centres de données.
Prochaines étapes
Un groupe de travail composé de 26 membres citoyens et experts a été mis en place pour recommander de nouvelles politiques en matière de centres de données à Denver. Espino, qui s’était opposé au projet de l’Elyria, fait désormais partie de ce groupe qui influencera les directions futures de la ville.
L’examen par la ville se concentre sur les limites pratiques, telles que l’emplacement des centres de données et la quantité d’électricité et d’eau qu’ils peuvent consommer. Ces normes pourraient servir de base pour établir des restrictions permanentes une fois la pause d’un an terminée. Les responsables municipaux ont également précisé que la moratoire demeurerait en vigueur jusqu’à l’adoption de nouvelles lois, garantissant ainsi que la pause se maintienne tant que de nouvelles mesures de protection ne sont pas en place.
Watson a souligné que « la moratoire n’est qu’un bon premier pas si elle conduit à quelque chose de permanent. »
FAQ
Qu’est-ce qu’une moratoire sur les centres de données ?
Une moratoire est un arrêt temporaire de toute nouvelle construction de centres de données, permettant aux autorités de réévaluer et mettre en place des réglementations appropriées.
Quel impact ont les centres de données sur l’environnement ?
Les centres de données consomment une grande quantité d’électricité et d’eau, ce qui peut exacerber les problèmes de pénurie d’eau et augmenter les factures d’énergie pour les résidents.
Comment les citoyens peuvent-ils participer à ce processus ?
Les citoyens peuvent fournir leurs suggestions lors des consultations publiques ou en rejoignant des groupes de travail comme celui qui a été formé pour examiner les nouvelles politiques.
Quelles sont les préoccupations liées à la sécurité des centres de données ?
Les préoccupations incluent le risque de cyberattaques, ainsi que la possibilité de mauvaise utilisation des données stockées.
D’autres villes en Colorado envisagent-elles de suivre cet exemple ?
Oui, plusieurs communautés au Colorado examinent actuellement des mesures similaires, y compris des moratoires sur la construction de nouveaux centres de données.
