Les enjeux de l’IA face à la crise climatique
Le débat autour de l’intelligence artificielle (IA) comme solution aux problèmes sociétaux s’intensifie, tout comme les défis liés au changement climatique. Lors de la COP30 qui s’est tenue à Belém, au Brésil, en novembre 2025, l’IA a figuré parmi les sujets centraux abordés. Cette conférence, réunissant des entités des Nations Unies et des représentants du gouvernement brésilien, a vu la création de l’Institut Climat IA.
Un nouvel élan pour les pays vulnérables
Cette initiative mondiale vise à utiliser l’IA pour relever les défis climatiques, en particulier pour aider les pays à revenu faible et intermédiaire, qui sont souvent les plus touchés par les problèmes environnementaux. L’objectif est de leur offrir un soutien efficace pour qu’ils puissent mieux gérer les conséquences du changement climatique.
Complexité des relations entre IA et environnement
Le lien entre l’IA et la protection de l’environnement est bien plus nuancé qu’il n’y paraît. Il est légitime de s’inquiéter des ressources massives nécessaires aux centres de données qui alimentent l’IA, notamment en ce qui concerne l’énergie et l’eau. Une étude récente de l’Université Cornell a révélé que la croissance de l’IA aux États-Unis pourrait entraîner, d’ici 2030, jusqu’à 44 millions de tonnes de pollution atmosphérique, ce qui correspond aux émissions de carbone annuelles de la Norvège.
La promesse de l’IA pour un avenir durable
Cependant, l’IA peut également jouer un rôle crucial dans l’aide à la prise de décisions pour les gouvernements et les communautés afin de diminuer les températures croissantes et d’en atténuer les impacts. Par exemple, un rapport de la London School of Economics a montré que l’IA pourrait contribuer à réduire les émissions nocives de 3,2 à 5,4 milliards de tonnes d’ici 2035. Les applications de l’IA dans l’agriculture, telles que la planification face aux sécheresses et aux vagues de chaleur, ainsi que dans la gestion des chaînes d’approvisionnement pour éviter les perturbations alimentaires, illustrent son potentiel.
Trouver un équilibre
Malgré la consommation significative d’eau et d’énergie par les centres de données liés à l’IA, il est possible que ces technologies offrent des solutions bénéfiques pour notre planète. L’IA ne devrait pas être perçue comme intrinsèquement mauvaise, ni comme un sauveur incontournable. C’est un outil puissant dont l’impact dépendra de l’usage que l’on en fait.
Innovations en prévision météorologique
Maria João Sousa, directrice exécutive de Climate Change AI, a évoqué les modèles de prévision météo alimentés par l’IA qui permettent d’anticiper des événements extrêmes comme les inondations ou les incendies de forêt. Ces modèles, basés sur des calculs numériques complexes, peuvent aider les régions à se préparer et à atténuer les catastrophes imminentes.
“Je suis convaincue que l’IA est une force positive pour faire avancer de nombreux projets”, a déclaré Sousa au Guardian.
Lorenzo Saa, responsable de la durabilité chez Clarity AI, a ajouté que l’IA est plus bénéfique qu’on ne le pense et qu’elle pourrait devenir un outil indispensable pour lutter contre la hausse des températures mondiales et ses conséquences.
“À mon sens, la société doit s’orienter dans ce sens. Il est essentiel de veiller à ne pas détruire notre planète à cause du réchauffement, mais plutôt d’y rechercher un impact positif”, a souligné Saa.
FAQ
Quelles sont les dangers d’une IA non régulée?
Une IA mal régulée peut exacerber les inégalités sociales et engendrer des effets nuisibles sur l’environnement, notamment par une consommation excessive de ressources.
Comment l’IA peut-elle spécifiquement aider les pays en développement?
L’IA peut offrir des outils d’analyse et de planification qui aident ces pays à mieux gérer leurs ressources naturelles face à des événements climatiques extrêmes.
Quels exemples concrets d’application de l’IA existent dans l’agriculture?
Des solutions basées sur l’IA peuvent optimiser l’irrigation, prévoir les récoltes en tenant compte des variations climatiques, et améliorer la logistique de distribution pour réduire les pertes alimentaires.
Y a-t-il des initiatives similaires à l’Institut Climat IA ailleurs dans le monde?
Oui, plusieurs pays et organisations internationales lancent des projets visant à intégrer l’IA dans la lutte contre le changement climatique, chacun avec des approches adaptées à leur contexte local.
Quelle est la prochaine étape pour l’IA et le changement climatique?
Les prochaines étapes incluent le développement de collaborations internationales pour la recherche et l’innovation, ainsi que la mise en place de régulations pour garantir une utilisation éthique et durable de l’IA.
