La Agence de Protection de l’Environnement des États-Unis (EPA) prévoit de fermer son archive en ligne le 31 décembre 2026. Cette décision, peu médiatisée, suscite des préoccupations en matière de transparence concernant les données sur le climat et la sécurité de l’eau.
Pourquoi est-ce important ?
Les documents de l’EPA constituent une trace publique cruciale des décisions environnementales, avec des archives remontant aux années 1990. Ces documents permettent de suivre les positions de l’agence sur divers produits chimiques, sites ou règlements à des moments précis. Une fois l’archive fermée, les citoyens devront chercher les collections de clichés de l’EPA ou contacter directement l’agence pour accéder aux informations recherchées. Comme l’a souligné Now This Impact, cette fermeture est un signal d’alarme majeur. De plus, ils notent que les nouvelles collections de clichés ne prendront pas en compte les conclusions établies durant l’administration de Joe Biden.
Les questions environnementales évoluent souvent sur plusieurs années. Les archives et les documents permettent aux résidents et aux défenseurs de suivre l’évolution des décisions gouvernementales, ce qui est essentiel pour comprendre les changements qui impactent la vie publique. Par exemple, à Camp Lejeune, des documents d’archive ont été déterminants pour aider des résidents à enquêter sur la contamination de l’eau potable, alors même que l’EPA affirmait qu’il n’y avait pas de danger. Les tests ont révélé des toxines à des niveaux 3 400 fois supérieurs à la norme.
La retraite des archives d’une agence fédérale sans une large attention du public suscite des inquiétudes quant à la possibilité de retrouver ou de conserver des matériaux historiques.
Quelles actions ont été entreprises ?
Le site Mother Jones a évoqué que la fermeture de l’archive était initialement prévue en juin 2022 sous l’administration Biden, qui la jugeait trop coûteuse, avec un budget estimé à environ 2 millions de dollars par an. Cependant, une forte opposition, dirigée par une coalition d’historiens, de bibliothécaires et d’écologistes, a permis de repousser cette fermeture à mars 2023. Depuis, l’archive reste accessible au public. Sur le post de Now This Impact, de nombreux commentateurs ont appelé à la préservation des données avant la date fatidique et se sont interrogés sur les bénéfices de la suppression de l’archive.
Que peut-on faire pour préserver les données ?
Cette situation met en lumière la nécessité de maintenir un accès public aux données environnementales. De nombreux commentateurs expriment leur désir de sauver ces informations précieuses. Un internaute a même déclaré : « Quelqu’un doit sauver les données », tandis qu’un autre a ajouté : « Espérons que quelqu’un est en train d’enregistrer la vérité. »
Où obtenir plus d’informations ?
Les préoccupations relatives à l’archive de l’EPA s’inscrivent dans un débat plus large sur l’accès aux documents environnementaux. Voici quelques points clés à considérer :
- Des estimations de risque cancéreux ont disparu cet été dans diverses communautés à travers les États-Unis, selon des rapports.
- À Los Angeles, des défenseurs ont poursuivi l’EPA pour obtenir des documents concernant la qualité de l’air et ce que respirent les résidents.
- Un rapport d’un organisme de surveillance de l’EPA a révélé que les expéditions de déchets dangereux enregistrées en ligne étaient rares et souvent inexactes.
- Après la fermeture de l’ambassade, des moniteurs de pollution ont cessé de fonctionner, conduisant à une augmentation des niveaux de pollution.
- Un syndicat de l’EPA a signalé que son contrat avait été annulé pour étouffer la dissidence.
FAQ
Pourquoi la fermeture de l’archive est-elle préoccupante ?
La fermeture de l’archive risque d’entraîner une perte d’accès à des données historiques cruciales, ce qui pourrait nuire à la compréhension des décisions environnementales passées.
Comment les citoyens peuvent-ils accéder aux informations après la fermeture ?
Après la fermeture, les citoyens devront se fier à des collections de clichés ou contacter directement l’EPA pour demander des informations spécifiques.
Quelles sont les conséquences d’un manque de données environnementales ?
Un manque d’accès aux données environnementales peut nuire à la possibilité d’adresser des problèmes de santé publique, de pollution, et de réglementation environnementale ainsi qu’à la lutte pour la transparence.
Comment les groupes de défense travaillent-ils pour maintenir l’accès ?
Des coalitions de historiens, de bibliothécaires et d’écologistes militent pour la préservation des archives et pour garantir l’accès continu à des données essentielles
Que peuvent faire les citoyens pour s’engager ?
Les citoyens sont encouragés à s’informer, à défendre la transparence et à interagir avec leurs représentants pour soutenir la préservation des données environnementales.
