Une nouvelle démarche à Salem pour ralentir l’expansion des centres de données en Oregon
À Salem, certains responsables politiques du Parti démocrate souhaitent instaurer un moratoire de trois ans sur les nouveaux projets de centres de données. Ils estiment que ces énormes installations de serveurs engendrent une pression excessive sur les ressources en eau, en électricité, et sur les terres agricoles, sans oublier les communautés locales.
Que se passe-t-il ?
lors de la session législative de 2027, quatre membres du Parti démocrate de l’Oregon — les sénateurs Jeff Golden et Courtney Neron Misslin, ainsi que les représentants Lesly Muñoz et Farrah Chaichi — prévoient de défendre la proposition de moratoire. Selon des informations du Oregon Capital Chronicle, cette initiative vise à figer l’expansion des centres de données.
Cette proposition reçoit également le soutien de Tammy Carpenter, candidate démocrate pour Beaverton, ainsi que de Myrna Muñoz, candidate au Sénat de l’Oregon à Hillsboro. Toutes deux intègrent la lutte contre l’expansion des centres de données dans leurs campagnes électorales.
Cette nouvelle initiative intervient dans un contexte de résistance croissante envers les centres de données au sein de l’Oregon. Les législateurs ont récemment voté pour suspendre un programme d’allégements fiscaux qui a permis aux entreprises de centres de données d’économiser des centaines de millions de dollars pendant une année.
Les autorités de Hillsboro ont aussi décidé de gel des nouvelles demandes d’approbation pendant 120 jours, tandis que la gouverneure Tina Kotek est intervenue pour stopper la vente de terrains d’État liée à un projet à Salem, comme l’indique le Chronicle.
L’Oregon attire les investissements de centres de données pour plusieurs raisons : absence de taxe sur les ventes, incitations fiscales généreuses sur les propriétés, et tarifs électriques relativement bas.
Pourquoi cela a-t-il de l’importance ?
Les centres de données sont essentiels pour faire fonctionner des services tels que le cloud computing, l’intelligence artificielle et le streaming vidéo, mais leur fonctionnement demande d’énormes quantités d’énergie et d’eau.
Les critiques du secteur en Oregon soulignent que sa croissance rapide amène à se poser des questions fondamentales sur les bénéficiaires de ces projets et sur ceux qui doivent supporter les coûts associés.
Parmi les préoccupations majeures figurent la perte de terres agricoles, l’augmentation de la demande d’électricité, et la question de savoir si les communautés voisines reçoivent suffisamment de compensations pour les privilèges fiscaux qui leur sont accordés.
La transparence est également un enjeu clé, surtout dans le comté de Washington, où Tammy Carpenter figure parmi les plaignants dans une action en justice contre les responsables du comté et de Hillsboro concernant des approbations d’allégements fiscaux pour des projets de centres de données.
La question des centres de données dépasse largement le cadre de l’Oregon. Selon la National Conference of State Legislatures, pas moins de 15 États ont envisagé d’instaurer des moratoires similaires. À ce jour, seul un moratoire d’un an a été mis en place à New York pour les nouveaux centres de données consommant 20 mégawatts ou plus d’électricité.
Une analyse séparée par Heatmap, rapportée par le Chronicle, a révélé plus de 500 politiques locales limitant ou interdisant les centres de données, dont 40 % ont été adoptées depuis le 1er juin.
Quelles actions sont prises ?
Des responsables étatiques sont déjà en train d’explorer des moyens de mieux réguler l’expansion de l’industrie. La gouverneure Kotek a créé un comité consultatif sur les centres de données qui se réunit chaque mois pour étudier l’impact de ce secteur et formuler des recommandations politiques.
Ce comité prévoit de soumettre un projet de rapport aux législateurs d’ici mi-septembre, et sa dernière réunion publique est programmée pour le 23 septembre.
Les défenseurs du moratoire de trois ans soutiennent que cette pause donnerait aux législateurs le temps nécessaire pour évaluer la consommation d’eau, les besoins en électricité, les conflits d’utilisation des terres et la politique fiscale avant d’approuver de nouvelles installations de grande taille.
Des groupes de défense et associatifs, tels que le Oregon Working Families Party, les Socialistes Démocrates d’Amérique, ainsi que des organisations de conservation et des propriétaires agricoles, apportent aussi leur appui à ce moratoire.
FAQ
Qu’est-ce qu’un centre de données ?
Un centre de données est une installation qui abrite des systèmes informatiques et des composants associés, tels que des serveurs, des systèmes de stockage et de réseau, pour la gestion des données.
Quels enjeux environnementaux sont liés aux centres de données ?
Les centres de données consomment d’importantes ressources énergétiques et en eau, et peuvent contribuer à la dégradation des terres agricoles et à la pression sur les infrastructures locales.
Comment les communautés locales peuvent-elles bénéficier des centres de données ?
Les centres de données peuvent entraîner des investissements locaux et des revenus fiscaux, mais les critiques soulignent qu’ils doivent mettre en balance ces avantages avec les coûts environnementaux et sociaux.
Quels autres États envisagent des moratoires sur les centres de données ?
Plus de 15 États aux États-Unis discutent de la mise en place de moratoires sur les centres de données, en réponse aux préoccupations croissantes sur leur impact local.
Que fait le comité consultatif sur les centres de données en Oregon ?
Ce comité, créé par la gouverneure, se penche sur l’impact des centres de données et élabore des recommandations politiques pour gérer leur expansion de manière plus durable.
