Une avancée révolutionnaire transforme l’eau de Javel et l’eau salée en une batterie prometteuse pour prévenir les coupures de courant.

Une avancée révolutionnaire dans le stockage énergétique

Des chercheurs de l’Oak Ridge National Laboratory (ORNL) ont conçu une batterie innovante exploitant de l’eau salée, ce qui évite l’utilisation de métaux précieux tels que le lithium et le cobalt. Cette découverte pourrait significativement transformer la manière dont les compagnies d’électricité gèrent le stockage de l’énergie, surtout en cas de pannes, de demande maximale et dans le cadre de l’énergie renouvelable.

Informations clés à retenir

D’après un rapport de Tech Xplore, les scientifiques de ORNL ont mis au jour une réaction secondaire des batteries à eau salée. Ce phénomène permet la production d’un agents de blanchiment qui est plus efficace que la réaction principale d’oxygène sur laquelle la majorité des batteries classiques s’appuient. En intégrant environ 5 % d’agents de blanchiment supplémentaire, ils ont découvert qu’il était possible de doubler la puissance de pointe et d’atteindre une tension comparable à celle des batteries lithium-ion, qui sont de grandes versions de celles utilisées dans les véhicules électriques.

Bien que les systèmes lithium-ion présentent des performances impressionnantes, leur utilisation nécessite un système de refroidissement pour prévenir les risques d’incendie, et ils reposent sur des matériaux souvent importés, comme le lithium et le cobalt. À l’inverse, ORNL explore une approche plus durable, en utilisant des matériaux abondants, plus économiques et intrinsèquement sûrs. De plus, ces batteries n’ont pas besoin de catalyseur ou d’une étape de conversion gazeuse lente, car la réaction concerne le chlore en phase liquide.

Si les chercheurs parviennent à optimiser cette chimie, cela pourrait offrir aux compagnies d’électricité un moyen plus abordable de stocker de l’énergie sur de longues périodes, tout en gérant les interruptions et en répondant aux variations de la demande.

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Détails supplémentaires

Le développement de cette batterie offre un avantage considérable en transformant un problème courant de recherche en une solution viable. Plutôt que de s’accrocher à une réaction moins efficace basée sur l’oxygène, les scientifiques de ORNL ont compris que la réaction secondaire, qu’ils avaient initialement cherché à éviter, pouvait en fait jouer un rôle central dans le fonctionnement principal de la batterie.

Lorsque les compagnies d’électricité peuvent compter sur un stockage à la fois moins cher et plus sûr, elles bénéficient d’une plus grande capacité à conserver l’énergie durant des périodes prolongées, à réduire les coûts énergétiques et à réagir plus efficacement face aux tempêtes ou autres coupures.

Les systèmes puisant dans l’eau salée et des ingrédients courants comme le sel et l’agent de blanchiment pourraient constituer l’une des solutions les plus accessibles pour développer un stockage à la fois économique et non inflammable. Cela pourrait également faciliter l’accès à des batteries de secours pour les particuliers, permettant ainsi de faire des économies sur les coûts énergétiques en stockant de l’énergie pour une utilisation ultérieure et en assurant la continuité de l’alimentation de certains appareils en cas de configuration plus autonome.

Futures étapes

ORNL collabore avec Coulomb Technology pour rapprocher cette technologie de son utilisation pratique dans le monde réel. Bien que les systèmes destinés à l’ensemble de la maison représentent un investissement important, des outils comparatifs pour évaluer les prix et les différents installateurs aideront à clarifier les choix, notamment dans les zones où les pannes ou les tarifs d’utilisation élevée posent problème.

Il existe également des options d’entrée à coût réduit. Par exemple, Pila offre des solutions de batterie de secours dont le prix est largement inférieur à celui d’un système complet de secours pour une maison.

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