Découverte de refuges rockens d’origine aborigène en Australie
L’utilisation de technologie par drone avec des lasers a récemment permis d’identifier trois refuges d’art rupestre aborigène qui n’étaient pas enregistrés en Australie. Cette approche innovante offre aux communautés locales un nouvel outil pour documenter et préserver leur patrimoine culturel pour les prochaines générations.
Les Montagnes Bleues, en Australie, se caractérisent par des terrains escarpés et une végétation dense qui compliquent la recherche de sites culturels aborigènes. Malgré la documentation de plus de 200 refuges contenant des éléments culturels et archéologiques dans cette région, Dr. Amy Mosig Way, archéologue de recherche à l’Université de Sydney et au Musée d’Australie, souligne que seulement 10 % de cette zone a été exploré.
Intégration de la technologie pour la recherche
Les chercheurs de l’Université de Sydney et du Musée d’Australie, en collaboration avec la Dharug Custodian Aboriginal Corporation, ont utilisé la technologie LiDAR (Light Detection and Ranging) montée sur drones pour faciliter leur recherche. Ce système novateur fonctionne en émettant des impulsions laser pour créer des cartes tridimensionnelles détaillées du paysage, ce qui permet de déceler des caractéristiques dissimulées sous la végétation.
Une fois les refuges potentiels détectés par les drones, Dr. Way a conduit des équipes d’étudiants et de bénévoles sur le terrain pour vérifier leur emplacement et déterminer s’ils contenaient des artefacts culturels. Cette mission a permis de confirmer la présence de six refuges enregistrés, tout en découvrant trois nouveaux refuges non répertoriés, riches en artefacts en pierre et en art rupestre, tels que des pochoirs de mains rouges.
Un projet axé sur les communautés
Le projet, nommé Gulamada et co-dirigé par Dr. Way et Wayne Brennan, expert en art rupestre aborigène, s’efforce de rassembler des connaissances scientifiques avec la culture des Premières Nations. L’objectif est de promouvoir une gestion conjointe et respectueuse des terres, tout en permettant aux étudiants d’acquérir de l’expérience pratique dans la recherche du patrimoine culturel.
Dr. Brennan, qui supervise la documentation des arts rupestres avec Erin Wilkins de la Dharug Custodian Aboriginal Corporation, déclare que le projet vise à établir un véritable lien entre science et culture, en mettant de l’avant l’importance de l’écoute et de la collaboration.
Un héritage préservé
La recherche récente, publiée dans la revue Remote Sensing, a également permis d’obtenir des coordonnées de refuges beaucoup plus précises que celles précédemment disponibles dans le registre officiel des sites de Nouvelle-Galles du Sud, le Système de Gestion de l’Information sur le Patrimoine Aborigène (AHIMS).
Dr. Jacob Bongers, principal auteur de l’étude et archéologue numérique à l’Université de Sydney, souligne que cette approche peut transformer la manière dont les sites sont localisés dans des environnements difficiles où les explorations traditionnelles sont coûteuses et longues.
Protéger les sites culturels
Les chercheurs affirment que cette méthode dynamique facilite la recherche pour les communautés aborigènes, les archéologues, et les gestionnaires du patrimoine. En utilisant cette technologie, ils peuvent explorer rapidement de vastes terrains difficiles, permettant d’identifier et de protéger les sites culturels avant qu’ils ne soient menacés par des développements ou d’autres périls.
Le projet ambitionne également d’étendre ses recherches à d’autres régions, incluant des environnements tropicaux et semi-arides, afin d’adapter et de valider l’utilisation de la technologie LiDAR avec les communautés aborigènes.
FAQ
Qu’est-ce que le LiDAR et comment fonctionne-t-il ?
LiDAR est une technologie qui utilise des impulsions laser pour mesurer les distances à la surface de la Terre. En créant des cartes en trois dimensions, il aide à détecter des caractéristiques cachées sous la végétation dense.
Quels sont les objectifs principaux du projet Gulamada ?
Le projet vise à établir un partenariat entre la science moderne et le savoir traditionnel des communautés aborigènes pour mieux gérer et préserver leur patrimoine culturel et naturel.
En quoi cette approche est-elle bénéfique pour les communautés aborigènes ?
Elle permet aux communautés de documenter et protéger leurs sites culturels plus efficacement, tout en impliquant les jeunes dans des travaux pratiques de recherche sur leur patrimoine.
Quelles autres applications le LiDAR pourrait-il avoir en dehors de la recherche archéologique ?
Le LiDAR est utilisé dans la gestion des ressources, la planification urbaine, l’évaluation des risques d’inondation et la cartographie forestière, grâce à sa capacité à percer la canopée et à fournir des données précises sur le terrain.
Comment les étudiants peuvent-ils s’impliquer dans des projets similaires ?
Les étudiants peuvent participer à des programmes de recherche universitaires, des stages avec des institutions culturelles, ou des projets communautaires collaboratifs qui mettent en pratique les principes de la recherche en sciences sociales et humaines.