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Une équipe de **scientifiques** a réalisé une **carte** détaillée de la structure **3D** de l’ADN du coronavirus. Ce dernier s’apparente à un **enchevêtrement** de ce qu’ils décrivent comme une “longue molécule en forme de nouille”, se repliant sur elle-même tel un **origami moléculaire**.
Avec cet **atlas** en main, les chercheurs de l’**Université de Yale** espèrent découvrir de nouvelles **stratégies** pour combattre, prévenir ou traiter le **COVID-19** en identifiant d’éventuels **points faibles**.
Comme l’a mentionné **Anna Marie Pyle**, la chercheuse principale, dans un communiqué, “la vision commune est qu’axer notre attention sur les **protéines** du génome viral nous aidera à comprendre le fonctionnement de **SARS-CoV-2**. Toutefois, pour ce type de virus, les structures **ARN** dans le génome peuvent influencer leur **fonctionnalité** autant que les protéines codées.”
L’équipe de Pyle a utilisé un ensemble de **techniques chimiques** pour déterminer la forme réelle que prend l’**ARN** du virus à l’intérieur d’une cellule infectée. Leur **recherche**, initialement publiée sur la plateforme **BiorXiv**, montre que **SARS-CoV-2** possède un **code génétique** particulièrement long qui s’enroule en une structure très complexe.
Le virologue **Jeffrey Kieft** de l’**Université du Colorado**, qui n’a pas participé à l’étude, a souligné combien il était fascinant de découvrir les diverses **fonctions** que peuvent avoir les structures ARN dans le cadre d’une infection virale. Selon lui, “cela ne fait qu’effleurer la **richesse** de la structure de l’ARN qui existe probablement dans ce virus. Je crois que de nombreuses surprises nous attendent.”
Bien que cette étude soit un accomplissement scientifique **remarquable** — c’est la première fois que les scientifiques capturent entièrement la structure génétique d’un virus dans une cellule infectée — elle pourrait également fournir des informations cruciales aux chercheurs travaillant sur des **traitements** ou des **vaccins**, en éclaircissant comment le virus interagit avec ses **hôtes**.
Des chercheurs ont déjà exploré les **protéines de pointe** du coronavirus au niveau des **atomes** pour comprendre comment elles s’attachent à de nouvelles cellules. En étudiant la structure génétique avec un niveau de **précision** similaire, l’équipe espère que cela pourrait être tout aussi utile pour arrêter la **pandémie**.
FAQ
Qu’est-ce que l’ARN du virus ?
L’ARN est le matériel génétique du virus, qui info les cellules hôtes sur les protéines à produire et joue un rôle clé dans la réplication.
Pourquoi les protéines de pointe sont-elles importantes ?
Les protéines de pointe permettent au virus d’entrer dans les cellules humaines, rendant leur étude essentielle pour le développement de traitements et de vaccins.
Quels sont les impacts possibles de cette recherche ?
Cette recherche pourrait fournir de nouvelles cibles pour des thérapies, aidant potentiellement à mieux contrôler ou stopper le COVID-19.
Pourquoi se concentrer sur la structure de l’ARN ?
Comprendre la morphologie de l’ARN peut révéler des mécanismes inconnus de pathogénicité virale, menant à des avancées dans le traitement des infections.
Y a-t-il d’autres virus dont la structure a été décryptée ?
Oui, plusieurs virus ont été étudiés en profondeur, offrant des connaissances précieuses qui peuvent guider les efforts de lutte contre les futures épidémies.
