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Elon Musk, président et PDG de Tesla, présente le nouveau camion électrique "Semi" aux acheteurs et aux journalistes le 16 novembre 2017 à Hawthorne, en Californie, près de Los Angeles. / PHOTO AFP / Veronique DUPONT (Crédit photo : VERONIQUE DUPONT/AFP via Getty Images) <em>Image : VERONIQUE DUPONT/AFP via Getty Images</em>
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</p>Incendie du Tesla Semi
Une enquête menée par la National Transportation Safety Board (NTSB) révèle que l’incendie qui a détruit un Tesla Semi après son accident s’est avéré bien plus catastrophique que prévu initialement.
Des dégâts majeurs
D’après les Associated Press, les pompiers californiens ont utilisé près de 50 000 gallons d’eau pour maîtriser les flammes du camion, dont la batterie a atteint des températures d’environ 1 000 degrés Fahrenheit. Pour donner une idée de cette quantité, un camion de pompiers standard aux États-Unis transporte généralement 500 gallons d’eau. Cela signifie que l’eau utilisée ici aurait pu servir à l’approvisionnement en eau d’une famille américaine moyenne pendant environ cinq mois, selon les estimations de l’Environmental Protection Agency.
Les défis des incendies de batteries
Cet incident met en lumière les défis nouveaux et complexes que posent les incendies de batteries lithium-ion, notamment lorsque des véhicules électriques prennent feu. Cela soulève de sérieuses questions sur l’avenir d’une infrastructure de camions électriques durable.
Accidents tragiques
D’après l’enquête du NTSB, l’accident s’est produit dans les environs de 3 heures du matin le 19 août, lorsqu’un Tesla Semi, conduit par un employé de l’entreprise, a quitté l’autoroute en prenant un virage. Il a heurté un arbre, a dévalé une pente, avant de finir sa course contre d’autres arbres.
Heureusement, le conducteur s’en est sorti sans blessure. Cependant, peu de temps après, la batterie du Tesla Semi a pris feu, obligeant les secours à bloquer l’autoroute pendant 15 heures pour éteindre le brasier.
Une opération coûteuse
Au-delà des 50 000 gallons d’eau versés sur l’épave en flammes, les pompiers ont également dû pulvériser des produits retardants à partir d’un aéronef. Cet incendie a certainement représenté une dépense faramineuse, surtout pour un sinistre causé par un seul véhicule.
Pour le moment, les causes précises de l’ignition de la batterie restent à déterminer, alors que l’enquête se poursuit.
Risques d’incendie
Les véhicules Tesla et autres voitures électriques sont souvent au centre de l’attention en raison de leurs risques d’incendie. Bien qu’il n’existe pas de preuve irréfutable indiquant que leurs batteries lithium-ion causent plus d’incendies que les voitures conventionnelles, il est indéniable que lorsqu’ils prennent feu, leurs flammes sont bien plus destructrices.
Les pompiers signalent que les incendies de véhicules électriques nécessitent quarante fois plus d’eau que les voitures traditionnelles, ce qui souligne la problématique incendiaire, en particulier pour des modèles comme le Tesla Semi, qui, selon certaines sources, pèse environ 11 000 livres.
Actuellement, il n’existe pas de méthode standardisée pour combattre les incendies de véhicules électriques. Les équipes de secours n’ont souvent d’autre choix que d’arroser la zone et d’attendre que le feu s’épuise, un processus qui peut prendre des heures en raison de l’oxygène libéré par les batteries en combustion.
Plus d’informations sur Tesla :
Les employés formant les systèmes de pilotage automatique de Tesla affirment avoir reçu des instructions pour ignorer les panneaux de signalisation, afin d’éviter que les voitures ne se comportent comme des « robots ».
FAQ
Quels sont les risques associés aux batteries lithium-ion dans les véhicules ?
Les batteries lithium-ion présentent des risques d’incendie, surtout lors de dommages physiques. Ces incendies nécessitent souvent des méthodes d’extinction spécifiques en raison de la chaleur intense qu’elles génèrent.
Quelle est la consommation d’eau d’un véhicule incendiaire en comparaison avec un véhicule standard ?
Un véhicule électrique en flammes peut exiger jusqu’à quarante fois plus d’eau qu’une voiture à essence classique pour être éteint.
Comment les pompiers préparent-ils leurs interventions sur des véhicules électriques ?
Les pompiers peuvent se former sur les spécificités des incendies de véhicules électriques, même si les méthodes exactes pour les éteindre ne sont pas encore standardisées.
Quelle est la consommation d’eau d’une famille américaine moyenne par mois ?
Une famille américaine consomme environ 12 000 gallons d’eau par mois, ce qui représente une consommation très inférieure à celle nécessaire pour éteindre un incendie de véhicule électrique.
Quelles sont les dernières avancées sur la sécurité des véhicules électriques ?
Des recherches continuent d’être menées pour améliorer la sécurité et réduire les risques d’incendies liés aux batteries lithium-ion dans les véhicules électriques.
