La montée en puissance des panneaux solaires en Chine
L’année dernière, une vidéo virale de drones provenant de la province de Guizhou en Chine a montré une incroyable chaîne de montagnes totalement recouverte de panneaux solaires s’étendant à perte de vue. Cette image fascinante ne fait qu’effleurer la quantité phénoménale d’énergie solaire produite par la République Populaire de Chine.
La domination de la Chine dans les énergies renouvelables
En 2024, la Chine a représenté 64 % de la construction mondiale d’énergies renouvelables à grande échelle, incluant le solaire et l’éolien, avec une infrastructure de 339 gigawatts-heure en cours de développement. Cela est particulièrement impressionnant sachant que le pays compte seulement environ 17 % de la population mondiale.
Pour donner une idée de l’échelle, la capacité totale d’électricité de la planète — qui inclut le nucléaire, le charbon, le gaz et les énergies renouvelables — était d’environ 10 térawatts. Selon une analyse approfondie de Wired, la Chine est désormais capable de produire chaque année un térawatt de panneaux solaires. D’après China Daily, sa capacité solaire a connu une croissance annuelle composée de 11,7 % entre 2020 et 2024, presque trois fois supérieure à la moyenne mondiale de 4,24 % sur la même période. Cela suggère plus une révolution industrielle qu’un simple avantage compétitif.
Impact sur le marché mondial
Cette capacité de production ne profite pas uniquement à la Chine, où les panneaux photovoltaïques (PV) installés sur les toits des consommateurs ont constitué 60 % des nouvelles infrastructures solaires au premier trimestre de 2025. Elle bénéficie également au reste du monde. Comme l’indique Wired, les panneaux solaires chinois sont si peu coûteux, même sur le marché européen réputé pour ses prix élevés, qu’ils coûtent moins cher qu’une simple clôture.
Sur le plan mondial, l’inondation du marché par les panneaux solaires chinois a fait chuter le coût moyen de l’électricité à 4 cents le kilowatt-heure, un chiffre que Wired considère comme potentiellement le coût de l’énergie le plus bas que nous ayons jamais vu. Ce chiffre a de bonnes chances de continuer à diminuer.
Abrupt changement de paradigme
Les conséquences de cette évolution sont véritablement révolutionnaires. Avec des panneaux solaires devenus plus accessibles que jamais, l’industrie mondiale des combustibles fossiles pourrait bientôt être confrontée à une menace existentielle pour sa rentabilité. Bien que cette transition apporte ses défis économiques uniques, elle symbolise également l’une des transformations industrielles les plus marquantes de notre époque.
FAQ
Quel est l’impact des énergies renouvelables sur l’environnement ?
Les énergies renouvelables, comme l’énergie solaire, réduisent les émissions de CO2, contribuant ainsi à lutter contre le changement climatique. Elles sont généralement moins polluantes que les sources d’énergie conventionnelles.
Pourquoi la réduction des coûts de production est-elle importante ?
La baisse des coûts de production des panneaux solaires permet d’atteindre un plus large public, rendant l’énergie propre accessible à des consommateurs qui, autrement, pourraient ne pas se le permettre.
Comment la Chine a-t-elle réussi à dominer le marché des panneaux solaires ?
La Chine a investi massivement dans l’innovation et la production à grande échelle, ce qui lui permet d’offrir des produits de qualité à bas prix.
Quelles sont les perspectives d’avenir pour l’énergie solaire en Chine ?
Avec une croissance continue et des investissements dans la recherche et le développement, l’énergie solaire en Chine pourrait connaître un essor exponentiel, augmentant encore sa part dans le mix énergétique mondial.
D’autres pays pourraient-ils rivaliser avec la Chine dans le futur ?
D’autres nations, comme les États-Unis et certains pays européens, commencent à investir davantage dans les énergies renouvelables, mais elles devront surmonter des défis en matière de capacité de production et d’innovation pour rivaliser avec la Chine.
