Une solution espérée pour les mille-pattes portugais en Nouvelle-Zélande
La Nouvelle-Zélande fait face à une prolifération de mille-pattes portugais qui s’est intensifiée au cours de l’année. Un parasite, autrefois envisagé comme une solution potentielle, s’est révélé inefficace dans les conditions réelles.
La situation actuelle
Depuis près d’un an, les résidents de la côte sud de Wellington observent ces créatures noires et écailleuses en très grand nombre. Elles apparaissent autour des maisons, s’infiltrant dans les chaussures, les sacs et même les lits. Des confirmations de leur présence ont été reçues dans d’autres régions comme Nelson et New Plymouth, avec des signalements récents à Christchurch sur des plateformes comme iNaturalist.
Cependant, Cath Duthie, responsable des programmes de gestion des nuisibles de Biosecurity New Zealand, a indiqué que cette espèce pourrait être installée dans le pays depuis au moins vingt ans. Par conséquent, les autorités n’ont pas jugé nécessaire de lancer une réponse officielle ou d’effectuer un suivi de son expansion.
Dans le secteur d’Ōwhiro Bay à Wellington, des habitants avaient essayé des nématodes parasites, des vers microscopiques disponibles en Nouvelle-Zélande en tant qu’agents de biocontrôle, dans l’espoir de réduire le nombre de mille-pattes durant les pics de printemps et d’automne. Cependant, Phil Lester, professeur d’entomologie à l’Université Victoria, a révélé que des tests en laboratoire montraient que l’une de ces espèces de nématodes, le Steinernema feltiae, n’était pas efficaces contre les mille-pattes.
Les enjeux
Bien que les mille-pattes portugais ne soient pas considérés comme un danger pour les humains et qu’ils ne soient pas officiellement classés comme nuisibles, les implications de leur invasion demeurent préoccupantes. Selon Lester, l’utilisation de nématodes en tant que biocontrôle pourrait également affecter d’autres espèces non ciblées ainsi que la biodiversité, ce qui souligne un risque similaire à celui du recours aux pesticides.
Quelles actions sont entreprises ?
Malgré l’absence d’une réponse structurée, les autorités continuent d’encourager les citoyens à signaler toute observation sur iNaturalist. Duthie a précisé que le gouvernement reste prêt à fournir des conseils aux autorités locales si nécessaire. Les chercheurs poursuivent leurs investigations sur les mille-pattes et les réponses possibles. Lester a corroboré les observations des résidents d’Ōwhiro Bay : les nématodes ne contribuent pas de manière significative à la réduction de leur population.
Il a aussi noté que certains résultats mortels n’apparaissaient qu’avec une concentration de nématodes 100 fois supérieure à celle recommandée. En outre, il met en garde que le problème posé par le mille-pattes portugais pourrait s’aggraver à l’avenir, tout en soulignant que les recherches pour trouver des solutions appropriées se poursuivent.
FAQ
Quels sont les impacts des mille-pattes portugais sur l’environnement ?
Les mille-pattes portugais peuvent nuire à la biodiversité en concurrençant d’autres espèces pour les ressources, ce qui peut déséquilibrer les écosystèmes locaux.
Y a-t-il des risques pour la santé humaine ?
Actuellement, cette espèce de mille-pattes n’est pas considérée comme dangereuse pour les êtres humains, mais une invasion massive peut causer des désagréments dans les foyers.
Comment les citoyens peuvent-ils aider ?
Les citoyens peuvent signaler leurs observations sur des plateformes comme iNaturalist. Ces informations peuvent aider les chercheurs et les responsables à mieux comprendre l’étendue de la situation.
Existe-t-il d’autres méthodes de contrôle des mille-pattes ?
Des recherches sont en cours pour explorer d’autres méthodes de lutte, notamment des approches biologiques ou chimiques qui pourraient être plus efficaces sans nuire à d’autres espèces.
Que faire si j’en trouve chez moi ?
Si vous observez des mille-pattes dans votre maison, il est recommandé de les retirer délicatement et de les relâcher dans un environnement naturel, tout en évitant de les écraser.
