Présence des crevettes envahissantes dans le lac Supérieur
Des chercheurs ont récemment confirmé la présence de la crevette rouge sang dans le lac Supérieur, faisant de ce dernier le dernier des cinq Grands Lacs à accueillir cette espèce invasive.
Dans le port de Duluth-Superior, leur étude indique que cette apparition n’est probablement pas un événement isolé. Les chercheurs y ont observé des individus adultes, des juvéniles ainsi que des femelles gestantes, ce qui laisse penser que le contrôle de cette espèce pourrait s’avérer compliqué.
Ce qu’il s’est passé
La confirmation des observations a été faite suite à un échantillonnage réalisé l’été dernier, où des pièges ont permis de capturer 81 crevettes rouges à Wisconsin Point et Montreal Pier. Bien que les chercheurs n’aient pas trouvé d’individus au niveau de Barkers Island, les captures dans les autres zones montrent que le lac Supérieur n’est plus le seul lac sans population établie de cette espèce.
Avant cette enquête, seules des traces de la crevette, découvertes en 2017, étaient connues dans le port. L’échantillonnage récent a apporté des preuves bien plus solides. “Le lac Supérieur devient désormais le cinquième et dernier Grand Lac où cette espèce est considérée comme établie”, a déclaré l’étude, soulignant que cette tardive introduction pourrait être due à des barrières telles que des températures plus froides et une isolement géographique.
Donn Branstrator, le principal auteur de l’étude et professeur de biologie à l’Université du Minnesota à Duluth, a précisé que l’équipe effectue désormais des échantillonnages à Montreal Pier toutes les deux semaines durant l’été, en surveillant d’autres sites pour détecter une éventuelle expansion.
Pourquoi est-ce important ?
Bien que la crevette rouge sang soit de petite taille, son introduction pourrait perturber les réseaux alimentaires côtiers sur lesquels reposent les communautés, poissons et animaux sauvages. Cette espèce est décrite comme omnivore, et les conséquences écologiques de son invasion demeurent incertaines. D’après ses antécédents à travers l’Europe, des impacts environnementaux significatifs pourraient survenir.
Branstrator a ajouté qu’il est difficile d’évaluer précisément l’ampleur des effets potentiels. Sans preuves fermes d’effets néfastes dans les Grands Lacs pour l’instant, cette espèce pourrait toutefois représenter une nouvelle voie pour le transfert de nutriments et de contaminants entre les espèces au sein des écosystèmes côtiers.
Si la crevette venait à se répandre dans d’autres eaux, les responsables affirment qu’il sera compliqué de l’éradiquer.
Qu’en disent les autorités ?
Le Département des ressources naturelles du Minnesota a signalé qu’il n’existe actuellement aucun moyen efficace de contrôler la population de la crevette rouge dans les écosystèmes aquatiques naturels. Selon eux, manque d’informations sur les impacts possibles de cette espèce dans les lacs intérieurs, les risques pour les eaux du Minnesota demeurent incertains.
Côté Michigan, les autorités affirment qu’elles ne surveillent pas activement la présence de la crevette rouge sang. Joanne Foreman, spécialiste en communications, a ajouté que cela est dû au programme de Détection précoce des espèces aquatiques envahissantes géré par le Service de la faune et des poissons des États-Unis.
Pour Branstrator et ses collègues, le port de Duluth-Superior a déjà servi de point d’entrée pour d’autres espèces envahissantes et il est possible que cela ne s’arrête pas là.
FAQ
Quelles mesures peuvent être prises pour contrôler cette espèce ?
Actuellement, il n’existe pas de méthode connue et efficace pour contrôler la population de la crevette rouge dans les milieux aquatiques naturels.
Comment cette espèce affecte-t-elle les autres organismes aquatiques ?
La crevette rouge est capable de bouleverser les chaînes alimentaires et d’introduire de nouvelles dynamiques dans les écosystèmes aquatiques, ce qui pourrait avoir des conséquences inattendues pour les espèces locales.
Que faire si l’on en découvre dans un lac ?
Il est recommandé de signaler toute observation de cette crevette à des organismes locaux ou à des scientifiques spécialisés, même s’il n’existe rien à ce jour pour les éradiquer.
Cette espèce peut-elle se déplacer dans d’autres lacs ?
Oui, la crevette rouge peut potentiellement se déplacer dans d’autres systèmes aquatiques si elle réussit à s’établir dans de nouvelles zones.
Existe-t-il des exemples d’espèces envahissantes ayant causé des dommages similaires ailleurs ?
Oui, plusieurs espèces invasives à travers le monde, comme le zèbre de mer ou la moule zébrée, ont eu des impacts dévastateurs sur les écosystèmes aquatiques.
