Les modélisateurs climatiques ont décidé de retirer le scénario RCP8.5, autrefois très critiqué, de leur catalogue standard relatif aux scénarios de réchauffement futurs. Ce choix souligne une évolution de la pensée : les hypothèses qu’il contenait ne correspondent plus à la direction que prend le monde. Cependant, cette mise à jour véhicule également un message encore plus sévère : il n’est plus possible de considérer comme réaliste le scénario le plus optimiste pour l’avenir climatique.
Actualités sur le changement de scénario
Selon un rapport d’E&E News, la dernière mise à jour des scénarios a éliminé le RCP8.5 tout en constatant que l’idée de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius (soit 2,7 degrés Fahrenheit) par rapport aux niveaux préindustriels, sans jamais le dépasser, n’est plus une hypothèse réaliste.
Ce changement a un impact direct sur la manière dont les scientifiques estiment l’évolution future du climat. RCP8.5 a longtemps été perçu comme le scénario le plus pessimiste, basé sur une croissance massive des combustibles fossiles, entraînant une hausse de 5°C (ou 9°F) d’ici 2100. Aujourd’hui, les chercheurs estiment que cette perspective est devenue trop improbable à incorporer dans les futurs modèles.
Les avancées en matière d’énergies renouvelables et l’adoption de politiques climatiques plus ambitieuses par les gouvernements dépassent largement les hypothèses antérieures. Il est important de noter que ce n’est pas parce qu’un scénario a été supprimé qu’il a été remplacé par un futur optimiste. Au contraire, les modélisateurs ont mis en place un nouveau scénario de réchauffement, atteignant des niveaux similaires autour de 2150 plutôt qu’en 2100, tout en abandonnant l’ancien scénario de réchauffement minimal.
Detlef van Vuuren, qui dirige le comité international responsable de ces scénarios, a mentionné que le scénario le plus optimiste envisage désormais un dépassement des 1,5°C pour atteindre d’abord 1,7 ou 1,8°C, avant de redescendre par la suite.
Pourquoi cela est-il important ?
Le retrait de ce scénario extrême ne signifie en rien que le changement climatique devient moins dangereux. Selon les scientifiques, ce qui a évolué, c’est plutôt la gamme de futurs considérés comme plausibles. Bien que l’issue la plus alarmante semble moins probable qu’il y a 15 ans, le scénario le plus sûr est lui aussi en déclin.
Ces scénarios servent de base pour les gouvernements, chercheurs et communautés, qui s’en servent pour anticiper les impacts climatiques. E&E News a souligné que les politiques actuelles laissent notre planète sur une trajectoire qui pourrait engendrer un réchauffement allant jusqu’à 3°C (soit 5,4°F) d’ici la fin du siècle, un modèle qui pourrait radicalement transformer la vie quotidienne au niveau mondial.
Jennifer Morris, du MIT (Institut de Technologie du Massachusetts), a expliqué que les pires scénarios sont souvent mal compris : « Nous souscrivons des assurances pour nous protéger non des résultats probables, mais des pires conséquences. C’est une logique similaire. »
Perspectives des experts
Van Vuuren a averti que cette mise à jour ne doit pas être perçue comme une bonne nouvelle. Il a déclaré : « En conséquence, nous nous trouvons dans une situation bien plus critique qu’il y a 15 ans. Notre capacité à atteindre les objectifs fixés par l’accord de Paris devient de plus en plus complexe. »
Morris a également souligné l’importance d’expliciter la probabilité attachée à chaque scénario, ajoutant qu’elle aimerait en voir davantage à ce sujet.
FAQ
Qu’est-ce que le RCP8.5 et pourquoi a-t-il été retiré ?
Le RCP8.5 était un scénario extrême qui prévoyait un réchauffement significatif à cause d’une forte dépendance aux combustibles fossiles. Il a été retiré car il n’est plus considéré comme plausible par les modélisateurs.
Quelle est la nouvelle approche des modélisateurs par rapport aux scénarios climatiques ?
Les modélisateurs ont introduit de nouveaux scénarios qui retiennent des niveaux de réchauffement similaires, mais projetés vers 2150 plutôt que 2100, et ont abrogé les anciens scénarios de réchauffement minimal.
Comment les pays utilisent-ils ces scénarios ?
Les gouvernements et les chercheurs utilisent ces scénarios pour planifier des politiques et des actions visant à atténuer les effets du changement climatique dans leurs régions.
Y a-t-il des implications positives dans ces changements de scénarios ?
Bien qu’un scénario extrêmement dangereux ait été retiré, la difficulté d’atteindre des objectifs climatiques reste préoccupante, indiquant la nécessité d’une action urgente.
Quelles mesures peuvent être prises pour respecter les objectifs climatiques ?
Les gouvernements doivent intensifier leurs efforts en adoptant des politiques durables, en promouvant les énergies renouvelables et en réduisant les émissions de gaz à effet de serre pour tenter d’atteindre les objectifs de l’Accord de Paris.
