Le projet de capture et stockage de carbone en Californie jugé illégal
Un juge a statué que l’approbation du premier projet opérationnel de capture et de stockage de carbone en Californie enfreint la législation environnementale de l’État. Cette décision a été rapportée par CalMatters et a été prise par le juge Marcos Camacho du comté de Kern. Ce projet, développé par la société California Resources Corp., a été validé par les superviseurs du comté en octobre 2024.
La décision du juge met en lumière un manque d’examen approprié concernant les industries qui fourniront le dioxyde de carbone au projet. Neuf sources potentielles de fourniture ont été nommées, incluant des fabricants d’hydrogène, de ciment et d’acier, mais l’évaluation n’a pas pris en compte l’impact potentiel de ces installations sur les communautés environnantes. Selon Camacho, omettre ces informations “contamine la base d’information pour l’ensemble du projet”.
Le site de stockage actuel reçoit du dioxyde de carbone extrait du champ pétrolier d’Elk Hills, et TerraVault 1 a une capacité de stockage allant jusqu’à 50,7 millions de tonnes. Malgré le jugement, les injections de carbone se poursuivent, et la société souligne que l’impact de cette décision sur ses opérations reste à clarifier, le tribunal n’ayant pas encore rendu de jugement définitif.
Contexte sur la capture et le stockage de carbone
La capture et le stockage du carbone font partie des stratégies de la Californie pour combattre le changement climatique. Le projet TerraVault 1 est le premier d’une série de neuf projets prévus dans l’État. CalMatters signale qu’une carte de la Clean Air Task Force révèle plus de 15 projets similaires en cours en Californie.
Cependant, des préoccupations persistent parmi les résidents concernant la pollution de l’air et le risque d’évasion de dioxyde de carbone depuis les pipelines ou les réservoirs souterrains. Malgré cela, les responsables du comté de Kern voient dans la stockage de carbone et dans les industries liées une opportunité de dynamiser une économie encore dépendante du secteur pétrolier. De surcroît, les centrales au charbon et au gaz exposent souvent les communautés à des polluants nocifs, contribuant à divers problèmes de santé comme l’asthme, les maladies cardiaques et même des décès prématurés.
La dépendance à ces énergies fossiles maintient également les coûts énergétiques élevés pour les ménages, même si des alternatives comme l’énergie solaire et éolienne sont abondantes. Les efforts de lobbying de l’industrie ralentissent la transition vers des solutions plus propres et moins coûteuses, au détriment des familles.
Actions en cours
Les plaignants, qui incluent le Central California Environmental Justice Network, le Committee for a Better Shafter, et le Center for Biological Diversity, prévoient de soumettre un jugement pour approbation par le tribunal. Leur position est claire : les opérations doivent être suspendues pendant que la société révise son analyse environnementale et que le comté réévalue son approbation.
Ethan Elkind, directeur du programme sur le climat au Center for Law, Energy & the Environment de l’Université de Californie à Berkeley, a exprimé que cette réévaluation pourrait durer des mois, voire des années. Un porte-parole de l’Environmental Protection Agency aux États-Unis a précisé que les permis fédéraux d’injection de la société ne sont pas affectés par ce jugement.
Francisco Leon, le président de la société, a affirmé qu’ils n’hésiteraient pas à défendre leur projet. Michelle Ghafar, avocate senior d’Earthjustice, a quant à elle salué la décision comme un succès significatif. Elkind a souligné l’incertitude de cette technologie pour les communautés sollicitées pour accueillir ces projets, notant qu’il est difficile de demander aux résidents de risquer leur santé et leur sécurité.
FAQ
Quelle est la capacité de stockage de TerraVault 1 ?
TerraVault 1 a une capacité de stockage de 50,7 millions de tonnes de dioxyde de carbone.
Quelles sont les autres préoccupations liées à ce projet ?
Les habitants s’inquiètent de la pollution de l’air et des risques potentiels d’évasion de dioxyde de carbone.
Quelles entreprises sont impliquées dans la fourniture de CO2 pour ce projet ?
Les fournisseurs possibles incluent des producteurs d’hydrogène, de ciment et d’acier.
Que se passe-t-il ensuite pour le projet après ce jugement ?
Les opérations pourraient être suspendues pendant que l’analyse environnementale est mise à jour et que l’approbation est réexaminée.
Comment la société prévoit-elle de répondre à ce jugement ?
La direction de la société a indiqué qu’elle poursuivrait agressivement toutes les options pour défendre ce projet.
